Продолжу повествование про синапсидные (вернее, уже маммальные) мезозойские "разборки.
Итак, в середине юрского периода определились три истинно "маммальных" крупных ветви (было ещё и немало мелких): аллотерии (включающие многобугорчатых), сумчатые и плацентарные. Да, были, конечно, ещё и прототерии (яйцекладущие), которые пытались обрести полный набор "маммальных" "продвинутых" признаков, но у них это так и не получилось.
Как результат, прототерии быстро уступили первенство "настоящим" млекопитающим. Уж слишком узка была экологическая ниша, которую занимали потомки великолепных и грозных синапсид прошедших эпох. А за эту "узость" билось уж слишком много биологических видов. Биологическую и экологическую конкуренцию среди "истинных" и "прото"-млекопитающих подстегнуло и разделение некогда единой Пангеи, которое достаточно быстро происходило в меловом периоде.
Так получилось, что после разделения Пангеи на Лавразию и Гондвану, "консерваторы" синапсидной" ветви предпочли ориентироваться на Юг (Гондвану), а "прогрессисты" - на Север (Лавразию). Гондвана - это прототерии и сумчатые, Лавразия - аллотерии и плацентарные. Это, конечно, не абсолютное разделение. Сумчатые, например, неплохо себя чувствовали и в Северной Америке даже в начале кайнозоя, а плацентарные - в Южной ещё до возникновения Панамского перешейка. Первые даже были лидерами по уничтожению молоди динозавров.
Дальнейшее разделение Лавразии и Гондваны в меловом периоде на современные материки ещё больше разделило эволюционные ветви млекопитающих между собой. Первой от Гондваны отделилась Австралия, что и позволило этому материку сохранить уникальную фауну из прототериев и весьма неплохо эволюционировавших сумчатых. Неплохо себя сумчатые проявили и в Южной Америке, пока этот материк был изолирован от других.
А вот основная часть Гондваны - Африка - не "удержала" своих сумчатых, так как достаточно быстро возникли сухопутные мосты с Евразией. Плацентарные "млеки" в этом месте оказались намного "круче" сумчатых и быстро привели их к вымиранию. В принципе, более развитый мозг, меньшее время молочного вскармливания и некоторые другие эволюционные приобретения позволили плацентарным к концу мезозоя занять главенствующие позиции среди млекопитающих.
Сумчатые к этому самому концу мезозоя сохранились только на материках-изолянтах (Южной Америке и Австралии) и с превеликим трудом удерживали хоть какие-то позиции в Северной Америке (хотя там они были весьма неплохими) и юге Евразии. К моменту мел-палеогенового вымирания сумчатые уже не помышляли о конкуренции, речь шла о выживании. В палеоген перенеслась конкурентная борьба между выжившими в мезозое аллотериями и плацентарными.