В постпандемическую эпоху во всем мире наблюдается резкий рост числа игроков в настольный теннис. В недавних отчетах ассоциаций-членов, таких как Table Tennis Australia и Table Tennis England, отмечается обнадеживающий рост их численности.
В 2022 году в Австралии по настольному теннису было зарегистрировано рекордное увеличение числа участников на 47%, впервые в своей истории превысив отметку в 200 000 человек. Между тем, Table Tennis England сообщила, что уровень участия в ней неуклонно растет с момента окончания пандемии: 373 300 человек в возрасте от 16 лет и старше в Англии принимают участие в настольном теннисе не реже двух раз в месяц с ноября 2021 по ноябрь 2022 года, по сравнению с 222 800 за предыдущие 12 месяцев, т. е. рост в 1,5 раза!
В последние годы уровень участия в настольном теннисе в Англии продолжает расти благодаря различным творческим инициативам.
В 2021 году кампания “Вернись за стол”(“Return to the table”) придала игрокам в настольный теннис, тренерам, волонтерам и официальным лицам уверенности и мотивации вернуться в спорт, несмотря на длительные периоды ограничений. Ассоциация также продолжила поиск инициативы, которые включали установку столов для пинг-понга на улицах городов по всей Англии, чтобы люди могли играть бесплатно.
Другие программы предполагают конкретную работу с людьми разных возрастных групп, а именно программу TT Kidz, которая направлена на вовлечение детей в возрасте от 7 до 11 лет в настольный теннис в увлекательной форме, и программу Bat and Chat, которая ориентирована на людей старше 50 лет, чтобы они могли наслаждаться настольным теннисом в обществе в дружелюбной и непринужденной обстановке.
Кроме того, Table Tennis England заморозила членские взносы, чтобы побудить людей сохранять свое членство, и этот шаг с тех пор окупился, поскольку уровень участия в нем продолжает расти.
В октябре 2022 года Table Tennis England также запустила Table Tennis United, которая формирует свой стратегический план по созданию большего количества возможностей для дальнейшего роста и постоянного совершенствования этого вида спорта в будущем.
Эндрю Уайлсмит, руководитель отдела развития Table Tennis England, высоко оценил усилия клубов и волонтеров, сказав: “Приятно видеть, что уровень участия по всей Англии восстановился и продолжает расти хорошими темпами. Много усилий было вложено в разработку инициатив и работу с клубами и партнерами, чтобы помочь игре восстановиться и увеличить все показатели. Все эти инициативы привели к созданию активных местных сообществ по настольному теннису благодаря участию людей, которые никогда не брали в руки ракетку или не играли в течение многих лет, и, безусловно, все еще есть возможности для улучшения и увеличения числа участников”.