На Ютуб-канале «ScienceVideoLab» вышла замечательная беседа, где Павел Скучас — палеонтолог, доктор биологических наук, специалист по мезозойским позвоночным, доцент биологического факультета СПГУ два часа отвечал на вопросы аудитории.
Чтобы сэкономить ваше время, мы законспектировали самые интересные вопросы из этой беседы.
Можно ли предугадать форму тела динозавра, строение его мягких тканей или перьев по скелету и другим косвенным признакам?
Общую форму тела реконструировать можно, но уникальные детали понять сложно, могут быть ошибки.
Предположим, мы ничего не знаем о слонах. Нашли череп слона с дыркой, где раньше был хобот. Допустим, мы поняли, что это был хобот, а дальше возникают сложности с определением его длины.
Также и с динозаврами, деталей мы можем не знать, например какой длины были перья, если не найден нормальный отпечаток этих перьев. Может у каких-то динозавров были выросты на теле, о которых мы тоже пока не знаем.
Могут ли птицы снова стать динозаврами?
А могут ли люди снова стать приматами? Они уже приматы. Так и здесь, динозавры когда-то стали птицами, а птицы продолжают быть динозаврами.
Вот млекопитающие уже не станут динозаврами — это другая эволюционная ветвь. Так из птиц нельзя «получить» птерозавра, потому что летающие ящеры птерозавры — это отдельная линия родственная динозаврам.
У птиц есть атавизмы и рудименты, которые однозначно указывают на то, что они потомки динозавров?
У птиц всё строение указывает на то, что они потомки динозавров, не обязательно смотреть на атавизмы — на те признаки, которые в процессе эволюции были отбракованы. Важнее рассмотреть части скелета: у птиц и динозавров есть цевка, полые кости, сходное количество пальцев, перья. Тут обратная ситуация — нормальные птичьи признаки указывают на то, что они динозавры.
Существовали ли нелетающие птерозавры?
Свидетельств нелетающие птерозавров пока нет. Птерозавры были гигантских размеров, все это знают. Если мы посмотрим кости летающих ящеров-аждархид, с размахом крыльев 5—6 метров, то увидим кости толщиной 1 миллиметр. Гистология и строение костей указывает на то, что они летали. Потому что нелетающим формам не нужны такие тонкие кости.
Можно сравнить с современными птицами. Есть нелетающие птицы, например страус, у которого кости более тяжелые, стенка костей более толстая, по сравнению с летающими птицами того же размера.
Для чего нелетающим динозаврам перья?
Крупные перья на передних конечностях у нелетающих динозавров были нужны для того, чтобы совершать маневры во время бега. Кроме этого, перья использовались для поддержания температуры, для демонстрации себя перед самкой или устрашения самцов.
Есть находка самки монгольского Овираптора на кладке яиц, у которой была типичная поза современной наседки. Так что, перья — это многофункциональная вещь.
Что позволяло травоядным динозаврам достигать огромных размеров? Чем они таким калорийным питались?
Они питались разным в зависимости от группы. Совсем гигантские растительноядные динозавры ели много и часто — это вопрос не в калорийности, а в количестве потребляемой еды.
Ещё, мы не знаем детальное устройство кишок и как эффективно в них работали бактерии, которые расщепляли растительные остатки пищи. Но скорее всего, для того чтобы прокормить большую тушу, им нужно было практически постоянно есть.
Можно ли реконструировать поведение или навыки древних животных по палеонтологическим находкам?
Поведение можно реконструировать только по косвенным признакам, потому что мы не можем посмотреть, как динозавр бегает сейчас или крутит головой. Мы видим скелеты, либо следы жизнедеятельности, которые оставил динозавр и пытаемся по ним что-то интерпретировать.
Например, если мы находим захороненное стадо, мы можем сказать, что эти динозавры были стайными. Мы можем посмотреть на переломанный и сросшийся потом скелет аллозавра и предположить, что он был агрессивен либо дрался за самку. Здесь уже возникают детали, которые сложно определить. Но иногда бывает, что зубы хищных динозавров застревают в скелетах растительноядных, что является дополнительным подтверждением их агрессии.
Что касается навыков, подозреваю, динозавры чему-то обучались в своей жизни.
Находили ли кости динозавров с признаками злокачественных опухолей?
Были такие находки, но пока немного. Палеопатология сейчас активно развивается, в том числе за счёт развития и применение томографов. Это перспективное направление, которое поможет нам в будущем ставить диагнозы и реконструировать палеобиологию.
Останков какого древнего вида найдено больше всего?
Мамонты. Есть такое правило, чем более современное животное, тем больше останков от него осталось.
Если говорить о динозаврах, то североамериканские рогатые и утконосые динозавры известны по массовым захоронениям.
Почему динозавры не смогли взять господства после мел-полигенного вымирания? Те же гасторнисы и диатримы — вполне себе динозавры.
Такое ощущение, что после мел-полигенного вымирания млекопитающие немножко растерялись — динозавры исчезли и что делать? И вот в период несколько миллионов лет, когда млекопитающие еще не увеличились в размерах, не заняли свободные экологические ниши, птицы попытались занять господство. Кроме этого, в некоторых регионах крокодилы воспаляли духом и стали самыми страшными хищниками. Но в итоге млекопитающие оказались эффективнее. Почему так получилось, сложно сказать.
———
Друзья, на научно-популярном тг-канале «Экспертный ответ» мы публикуем ответы учёных, врачей и специалистов разных областей в простой форме на бытовые вопросы людей. Кроме палеонтологии темы: медицина, биология, антропология, история и другие. Присоединитесь: https://t.me/expertreply