На экранах планшетов развернулась объемная живописная карта. Карта была про-версии, являла собой подробный ландшафт местности с высоты птичьего полёта. Внизу расстилалась зеленая степь с редкими пучками деревьев и пыльными змеями дорог, ползущих через пологие холмы к небольшой речушке. Лагерь дивизии расположился в маленькой долинке между четырьмя холмами. При многократном увеличении можно было разглядеть даже стрекоз, танцующих над речными волнами, рыб, хищно снующих у поверхности, даже резво несущиеся по коре муравьи занимали полэкрана при максимальном зуме. По жесту Кёрша, на карту упали трассы маршрутов и схемы расположения обоих лагерей.
-Вот тут славные мы! - прокомментировал командир. На планшетах появился виртуальный палец и уткнулся в ложбину между холмами. Затем он появился на другом берегу реки и показал на кольцо деревьев в некотором отдалении. А тут наши бесславные враги. Прячутся за ни в чем не повинными деревцами. - Он презрительно сплюнул и продолжил.
-Незаметно подберёмся сегодня ночью. Я, Канхен, Водан и Рыжий - воздух, Илларионыч, Петр, Крас, Тейлор - вода, остальные - брод. Брод отмечен тут. Вперед вышлем фантомов, они возьмут на себя мины. Тейлор, фантомы на тебе. Сегодня Илларионыч прогулялся по их охранке, гранатометы с лучеметами не сработают. С воздуха кидаем дымовые бомбы, когда покажется сетка сигнализации, выносим их генератор. Девочки, он на вас. Если захватим его целым, оборудуем нормальную кухню в вагончике. Вон Саныч спит и видит, как похлебать здорового, приготовленного людьми, борща.
Тут Кёрш хохотнул, а Канхен болезненно поморщился. Переглянувшись, Яна с Леной прыснули, Рыжезвезд захихикал, а Тейлор заржал в голос, толкая локтем Илларионыча. Маленький танкист стоически хранил каменное выражение лица. Невольным виновником трехдневного поста замкомдива был он, ведь установка всего программного обеспечения лежала на его плечах.
-Дальше… Продолжил было Кёрш, но тут позади раздался грохот. С неба посыпались комья земли, затянуло густой завесой пыли. Повторный взрыв прогремел слева, ударной волной снесло на землю Илларионыча и Тейлора, громко вскрикнула Лена. В воздухе разлилась удушающая вонь горящей подбронной резины и расплавившегося пластика.
-Мой танк! Суки! - заорал Багор, поднеся к глазам браслет. На дисплее на чёрном фоне горела багровым надпись “Связь потеряна”.
-По машинам! - опомнившись первым, заорал Кёрш. Лена, ко мне! Багор, к брату!
Подхватив пошатнувшуюся девушку, он разблокировал запасной выход в задней части корпуса и помог Лене забраться внутрь. Сам в два прыжка вскарабкался на верхушку башни и запрыгнул внутрь. Остальные бросились к своим танкам, стоящим по кругу.
В опускающихся сумерках над верхушками холмов парили матовые силуэты б-дронов - сфероидные аппараты с торчащими стволами пулемётов и гранатометов. Ухнул выстрел и один разлетелся горящим фейерверком. Два других отпрянули в стороны и застрочили по бегущим фигурам. Одна споткнулась и упала, вторая остановилась и бросилась на выручку. Дуло одного пулемёта “М-103” повернулось и второй б-дроид превратился в цветок из пылающих обломков. Последний взметнулся выше, но не успел набрать высоту и по по горящей дуге ушёл за холмы.
Кёрш упал в кресло. По цифровым панелям побежали красные огоньки, стремительно зеленея. Он прервал проверку систем и активировал полное управление. Руки легли на тумблеры. Стены вокруг исчезли, его окружила ночная степь в выцветших тонах. Над вершиной холма нахально показались три шара боевых дронов, выслеживая бегущих танкистов. Правая рука чуть шевельнула пальцем и танк дрогнул от инерции ушедшего снаряда. Один б-дрон канул в небытие, а два других трусливо покинули место смерти собрата. Слева появился слегка салатового цвета виртуальный Прага, лишив псевдожизни второго преступника. Третий не успел уйти далеко, оказавшись на пути пулевой трассы Водана.
-Тейлор ранен, Володя его тащит в лазарет. - сообщила Бамберос, тоже вошедшая в полный контакт. Кёрш сжал челюсти - лазарет означал серьёзную рану, с которой мог не справиться встроенный в комбинезон киберфельдшер. Надавив на педаль, он бросил танк вперёд, попутно вызывая данные с р-дрона высоко в небе. Но дрон молчал, что могло значить только его уничтожение. Склон рванулся под гусеницы, но на приближающуюся верхушку холма выехал одетый в красный ореол металлический гигант.
-Твою ж дивизию! - выругался слева Водан. Маус!
Копия легендарного сверхтяжелого танка вермахта остановилась на маковке. С северной и восточных сторон появились ещё два таких же колосса. Одна такая машина в бою стоила трёх танков средних характеристик. Один из них, как Голиаф, возвышаясь между собратьями, окружившими цепью долину, повернул башню и выпалил в южный склон. Снаряд вырыл громадную воронку с рваными краями, засыпав землёй окуляры. Кёрш жест оценил и притормозил, замерев на подъеме. Остановились и двинувшиеся было за ним бомберосцы.
-Что будем делать, командир?-тон Канхена был, как всегда, невозмутим.
-Посмотрим, что нужно этим телегам.-отозвался Кёрш и тайпом открыл входящий вызов.