Меня отправили на перевоспитание к ней. К самой холодной женщине на свете.
Дом, в котором живет Кира возвышался на холме.
Он стоит особняком. Окна, прикрытые резными ставнями, смотрят на пеструю деревню, что раскинулась внизу у реки.
Кира спокойно сидела за столом под цветущей липой, когда мать практически втолкнула меня к ней во двор. Я исподлобья смотрел на хозяйку дома.
-Не церемонься с ним! Это только кажется, что он маленький мальчик. А на деле хулиган! Самый настоящий! - кивнула мама головой Кире, потом обернулась ко мне, - твое будущее в её руках. Если уж она не справится, сдам тебя в детдом! И помни, о чем я тебе говорила: сначала думай, а потом делай!
Кира была дальней родственницей матери. Раньше, когда у меня была не только мама, но и папа, в отпуск мы ездили сюда. Потом отец нашел новую жену, которая родила ему новых детей. Теперь у мамы нет отпуска, она постоянно работает. На отдых, как и на меня, времени нет.
А у меня времени полно. Хватает, чтобы накуролесить где-то, подраться с кем-то, украсть что-то у кого-то. Эти летние каникулы я собирался провести, слоняясь по округе нашего города вместе с приятелями. Но мать решила иначе. Она привезла меня в деревню и вручила Кире.
Кира поднялась из-за стола и подошла ко мне. Я смотрел волком. Казалось, что сейчас зарычу. Она пождала губы и процедила:
-Поладим, да?
Я надеялся ,что это шутка. Что мать просто пугает. Побудем у Киры день, другой и уедем вместе. Но сумка с моими вещами осталась здесь, а мама уже спешила на автобус, практически бегом спускаясь с холма.
Я нахально посмотрел Кире прямо в глаза. Почему я ее так боюсь? Она никогда ничего плохого не делала. Но от нее веет холодом. Словно это не живой человек. Я никогда не видел ее улыбки. Не слышал смеха или крика. Словно из нее вынули все эмоции и спрятали.
-Завтрак в восемь, обед в час, ужин в шесть. Дом закрываю в полночь. Следи за временем. Опоздаешь - твои проблемы. Каждое утро буду давать тебе список дел. Выполнишь - свободен, - Кира смерила меня холодным взглядом и жестом поманила за собой.
Ее участок больше походил на лес. Маленький, сделанный ее собственными руками. Тут росли особые травы, деревья и кустарники. Все это для Кириного небольшого дела. Она продавала чай. Сама заготавливала дня него травы, коренья, ягоды. Все это сушила на солнце или в специальной машине. Потом упаковывала в коробочки и продавала. Вот такой небольшой бизнес. Но вполне успешный.
-Работы много. Но она посильна для тебя, - продолжала Кира, а мы тем временем подошли к сарайчику, - вот тут инструменты, которые тебе могут понадобиться. Идем, покажу твою комнату.
Дом, в котором живет Кира пахнет мятой.
И еще разными травами. Я не знаю их названий, но мне нравится. Я даже разозлился на себя за то. Мне не должно быть тут хорошо. Этот дом теперь для меня тюрьма!
-Ты будешь на мансарде. Второй этаж, получается, полностью твой. Запомни правили дома. Первое: не открывай запертые двери. Второе: из дома после заката не выходи, - мрачно сказала Кира.
-Какие правила интересные. А что, у тебя тут есть запертые двери? – мне хотелось, чтобы она разозлилась. Ну хоть как-то проявила себя! Может, тогда не будет так страшно?
-Они у всех есть, - Кира поджала губы, - пора обедать. Потом отдохнуть можно и за работу.
***
Я понимал, что меня ждет скучное лето. Был шанс на веселье только в том случае, если я смогу подружиться с кем-то из деревни. Но объем работы, которой завалила меня Кира, большой. Было два варианта: делать все быстро и уходить в деревню или копаться до ночи, пытаясь вывести Киру из себя. Я выбрал первый вариант.
А еще мать мне рассказывала, что неподалеку есть старое славянское капище. Там еще сохранились каменные идолы. А большие валуны сковывают их в огромное кольцо. Это святилище откопали много лет назад. Но, как сказала мама, финансирование прекратилось, и теперь многовековая история никому не нужна. А я бы поглядел на этих идолов!
В конце первого дня я так устал, что сил на прогулки совсем не осталось. Я уже собирался заснуть, когда Кира постучала в мою дверь.
-Я в ночь иду собирать корешки. Ты запри дом, ключи у меня есть. И пОмни правила, - спокойно сказала Кира.
На ней был толстый свитер, поверх которого она надела крупные бусы. Зачем они ей ночью? Да еще и в процессе сбора мешать будут. Странная…
Конечно, правила я нарушил. Выждал немного и вышел из дома, прихватив с собой фонарик. Решил сначала обойти участок. Запах тут стоит пряный и густой. У меня даже слегка закружилась голова. Но идти спать нельзя! Нужно еще снаружи осмотреть дом, в котором живет Кира.
-Кухонное окно. Это моя мансарда. Это комната Киры. Ее комната с сушилками для трав. Гостиная… А это? – я не мог припомнить, что за этим окном.
Оно даже сейчас, ночью, было закрыто ставнями. Я выключил фонарик. Когда глаза немного привыкли к темноте, то я смог увидеть, что сквозь дощечки сочится тусклый свет.
-А вот это уже интересно! Что меня еще ждет в доме, где живет Кира? – я ринулся внутрь.
Найти нужное окно было проблематично. Оно располагалось между гостиной и Кириной комнатой. Но это видно только снаружи. Внутри нет двери. Тут стоит комод, шкаф, висит большое зеркало. А двери нет. Включив большой свет, я принялся осматривать стену, а потом открыл шкаф.
На вешалках висела старая одежда: куртки, пальто, шубы. Кира точно в этом не ходит. Поэтому я резко раздвинул вещи и увидел дверь. Конечно, она заперта. Ключ еще надо поискать.
-Наверное, времени сейчас недостаточно, - мельком глянул я на свои наручные часы, - ладно! У меня целое лето впереди!
Я выключил свет. Из-под спрятанной двери лилось тусклое сияние. Любопытство раздирало меня на части. Было столько вопросов. Зачем Кира спрятала дверь в шкафу? Почему там горит свет? Для кого он включен? А зачем закрывать окно ставнями, если нужно, чтобы в комнате было светло?
В этот момент я почему-то вспомнил один случай из далекого прошлого.
...Мы с мамой и папой приезжаем к Кире. Она встречает нас, улыбающаяся и довольная. Рядом с ней стоит мужчина. Они здороваются с родителями, а потом приходит мой черед. Мужчина протягивает ко мне руки и поднимает высоко над головой. Затем меня берет Кира и крепко обнимает...
Родители никогда не обсуждали этого мужчину. Я не помню, чтобы о нем вообще говорили!
-А где сейчас этот мужчина? Неужели после его исчезновения Кира стала такой? – шепнул я сам себе, глядя на запертую дверь. Медленно подойдя, я постучал. Тихий, но отчетливый вздох донесся до меня. Я набрался смелости и крикнул, - тут есть кто-то?
Вздохи были глухие и еле различимые. Но я был абсолютно уверен: эта комната хранит страшный секрет. Я замер, как вкопанный, не понимая, как дальше действовать. И тут я услышал, что открываются ворота. Кира пришла. Я быстро поправил вещи, закрыл шкаф и юркнул к себе на мансарду. Я слышал, как Кира возилась внизу. Слышал, как бренчали ключи, и открывался замок. Она пошла в спрятанную комнату. Пробыла там недолго. Потом отправилась спать. Я же смог уснуть только к утру.
Дом, в котором живет Кира меня теперь пугет.
Страх гонит меня прочь. Поэтому, закончив со всеми делами к середине дня, я ушел. Мне надо было подумать и решить, как дальше действовать. Идти в деревню за помощью или пытаться самостоятельно освободить заключенного. А может быть, мне вообще показалось. Я был уставший и сонный.
Раздумывая об этом, я просто шел. Сам не заметил, как набрел на поляну. В центре нее было углубление. Словно котлован.
-Это славянское капище, - тихо сказал я и спустился вниз.
Полуразрушенные идолы грозно смотрели вперед. Каменные валуны со странными символами окружили их. Я зашел в это своеобразное кольцо и замер. Тут такой гул, словно рой пчел беспокоится где-то неподалеку. Вышел из кольца. Все стихло. Мороз пробежал по коже. Я решил вылезти, но почувствовал, как теряю сознание.
Очнулся я, когда солнце клонилось к закату. Голова болела и ломило тело. Хотелось лежать, не вставая. Я смотрел на нависающие надо мной валуны. Глубокие борозды, которыми они были испещрены, собирались в странные символы. Гул начал усиливаться. Поэтому пришлось собрать все силы, подняться и поспешить домой. Вернулся я, когда солнце уже село.
Кира сидела за столом под липой и пила чай.
-Ты опоздал к ужину, - сказала женщина и протянула мне лист бумаги, - вот, держи, дела на завтра... Я ждала тебя. Сегодня снова ухожу в ночь за кореньями. Запри дверь!
Я взял список и поплелся к себе в комнату. Когда Кира уснет, я пойду на кухню. И съем все, что найду. И мне все равно. И да, я хорошенько подумаю о том, как буду вгрызаться в кусок мяса. А только потом сделаю это!
-Ты где был? Весь в земле измарался, - Кира пошла в дом за мной, чтобы взять корзинку.
-Ходил на капище.
Женщина вскочила и подбежала ко мне. Я увидел в ее глазах страх и злость. Да! Наконец!
-Провел там весь день и вечер. Сидел на камнях, смотрел на идолов. Отдыхал! – с вызовом сказал я.
-Нет! Туда ты ходить не будешь! Нельзя! – Кира побледнела от злости и тяжело задышала.
В этот момент я испугался. Подумал, что она набросится на меня, стукнет чем-то, а потом затащит в спрятанную комнату. Но Кира упала на пол и скрючилась от боли. Она рукой растянула тугой ворот свитера, жадно хватая воздух. Второй рукой пыталась снять свои крупные бусы.
-Что? Воды? Таблетки? Кира, что? - закричал я, присаживаясь рядом.
В этот момент на разноцветных бусинах я увидел такие же символы, как и на валунах с капища.
Кира мотнула головой. Задышала нормально и поднялась на ноги. Она смотрела прямо мне в глаза, поджав губы. Я попятился назад...
ПРОДОЛЖЕНИЕ:
~~~
НАВИГАЦИЯ КАНАЛА