Проснулся Женя на редкость отдохнувший и свежий, как только занялся рассвет. В доме было сумрачно, и только Ульв тихо ходил и бряцал посудой, готовя завтрак. В открытую дверь врывался свежий утренний воздух, от которого Александр что-то ворчал сквозь сон и пытался завернуться в одеяло получше. Но в итоге - проснулся с больной головой и отёкшим лицом, чрезвычайно недовольный тем, что ему пришлось проснуться так рано. Впрочем, позавтракал он со всеми, но от прогулки отказался, судя по всему намереваясь продолжить свой "культурный отдых".
Евгений был в недоумении от такого, но ничего бывшему другу не сказал по этому поводу. Ведь по сути - это не его дело, кто как хочет, тот так время и проводит.
Поэтому он даже рад был тому, что в лес они отправятся только с Ульвом.
Едва заметная тропинка словно сама ныряла им под ноги, петляя посреди высоких деревьев. Было раннее утро, и прохлада с едва заметным туманом струилась вокруг, оставляя на листьях кустарников прозрачные слезинки росы. Женя дышал полной грудью, едва сдерживая желание зажмуриться от удовольствия. Ульв шагал широко, не быстро, но и не медленно, и Жене пришлось немного приноровиться к шагу своего молчаливого провожатого.
А вокруг простиралась тайга, и от осознания того, что это первозданное лоно природы, не тронутое человеком - по коже пробегали мурашки. А ещё, что было непривычно - так это то, что не было мелкого мусора, который прячется под раскидистыми лапами зелёных кустов; что окурки не попадаются в высокой траве; что полиэтилен не развевается по ветру, цепляясь за ветви деревьев. Женя с горечью подумал о том, что не каждый человек считает нужным убирать за собой, и когда оказался настолько близко с первозданной природой - это очень бросалось в глаза.
Они продолжали идти неторопливо, и Женя с тем же удивлением отметил, что почти не обращает внимания на местную мошкару. Нет, она была, и даже иногда покусывала руки или лицо, но особо не досаждала. Хотя он читал, что тут комары чуть ли не размером с лошадь летают, хотя Ульв и обрызгал одежду каким-то веществом, может дело было в этом?
Он не знал, сколько они так шли, да и тропка почти уже совсем затерялась, но Ульв неожиданно остановился, когда наметился просвет посреди деревьев, что были впереди, и неожиданно сделал шаг в сторону. До этого его широкая спина загораживала то, что было впереди, а теперь... Женя сделал несколько шагов и встал рядом с лесником, едва сдерживая себя от изумлённого вскрика.
Ульв привёл его на небольшой холм, с которого открывался вид на зелёную долину, которую разрезала широкая тёмная река. Зелёное лесное море растекалось до самого горизонта, то поднималось, то опускалось, подчиняясь хитростям рельефа, и вид был действительно потрясающий. Женя словно зачарованный рассматривал его и думал о том, что в таком месте он хотел бы жить. Да, без благ цивилизации, без сотовой связи, да даже без электричества! Конечно, сложно будет привыкнуть к этому, но если он будет жить рядом с таким зрелищем, то... Какая разница, на самом деле?
Сам не зная почему, но он поблагодарил Ульва, и уходил он с холма нехотя, думая о том, что обязательно сюда вернётся.
Они гуляли по лесным тропам примерно до обеда, а потом Женя начал чувствовать, как усталость впивается ему в икры своими тонкими пальцами. Всё-таки он был непривычен к таким походам, что и сказывалось, но Ульв ничего не сказал. Впрочем, что тут комментировать, когда его ироничный взгляд был красноречивее любых слов?
Они уже прошли примерно половину пути обратно к дому, когда Ульв снова неожиданно резко остановился. Женя, который задумался, чуть не врезался ему в спину, и с недоумением выглянул из-за лесника, пытаясь понять, что того остановило.
И вновь замер, но теперь уже от страха.
На тропе стоял огромный серый волк, низко опустив голову и оскалив желтоватые клыки. Его взгляд горел злобой, а сам хищник выглядел уставшим и измождённым. Может быть он был стар, чтобы добывать себе пищу самостоятельно, и поэтому он решил попробовать поохотиться на людей? Ульв медленно потянулся к ружью - Женя видел краем глаза это его движение, и жалел о том, что с собой у него ничего не было, кроме ножа.
А зверь, словно с насмешкой в янтарных глазах, наблюдал за людьми. А потом уставился прямо на Женю, и душа у того окончательно ушла в пятки. Пусть волк выглядел измождённым и больным, но в нём чувствовалась сила, та, которая пробуждается от крайней степени голода, тогда, когда нужно бороться за собственное выживание любыми способами.
А потом зверь кинулся на них, молча, без рыка, взвившись в воздухе, словно пружина. Ульв вскинул ружьё, желая остановить хищника выстрелом, но оно только щёлкнуло. Осечка! Между тем, серый всем своим телом ударил в более крупного человека, чтобы затем кинуться на более мелкого. Закон природы - выбирай из стада самого мелкого, тощего и хилого, особенно, если охотишься в одиночестве. И здесь скорее сработал эффект неожиданности - Ульв отшатнулся, не ожидая от больного зверя такой прыти. Но никогда нельзя недооценивать противника, даже если он выглядит слабым и немощным. Женя вскрикнул от боли, когда острые волчьи зубы без всякого труда вспороли куртку, свитер и футболку, а затем вцепились ему в плечо. Он упал на спину, и по какому-то наитию умудрился вытащить нож, а в глазах всё темнело от боли, пока зверь ему рвал плечо. Он несколько раз ударил зверя, и тот глухо завизжал от боли.
А в голове у Жени была только одна мысль - где Ульв? Почему он не помогает? Женя не видел его - всё было заслонено волчьей тушей, и не мог видеть, как Ульв пинает волка, одновременно пытаясь разобраться с ружьём.
А потом грохнул выстрел.
Продолжение (11.05 10:00)
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
