Через несколько миль путешественников ожидало новое диковинное зрелище: на дне глубокой котловины гнездились сотни птеродактилей. («Затерянный мир» Артур Конан Дойл)
Неподалеку от деревни Пиньюэ в уезде Лэе городского округа Байсэ в Гуанси-Чжуанском автономном районе Китая год назад спелеологи обнаружили гигантскую карстовую воронку глубиной в 192 метра и объемом в 5 миллионов кубических километров. Внутри впадины, словно в «Затерянном мире» Артура Конан Дойла, хорошо сохранившийся первобытный лес. Здесь растут деревья, высота которых сравнима с 13-этажными зданиями.
Китайские спелеологи называют эти воронки «небесными ямами» («тянькэн»). В Мировом геологическом парке Лэе-Фэншань, расположенном на северо-западе Гуанси-Чжуанского автономного района, множество геологических достопримечательностей, включая пещеры, провалы и сталактиты.
Кстати, карсты занимают 20% нашей планеты. Помимо Китая они также встречаются в США. Считается, что они появляются от вулканической деятельности и под воздействием ветра. В Лэе самое большое скопление таких «затерянных миров».
По словам исследователя «небесных ям» Чжана Юаньхая, воронка рядом с деревней Пиньюэ - тринадцатая из серии обнаруженных карстовых воронок. Они связаны между собой подземной рекой и системой пещер.
Ученые полагают, что это место, весьма вероятно, может оказаться пристанищем для невиданных существ. К тому же, там удалось найти древние виды растений и насекомых, которые считались безвозвратно исчезнувшими. А птеродактили там случайно не гнездятся, исполинские звери не бегают? :)
Встречи с доисторическими чудищами не всегда были приятны. Однажды Челленджер чуть было не стал жертвой Фороракоса, исполинской птицы наподобие страуса. Только выстрел Рокстона спас его.
(«Затерянный мир» Артур Конан Дойл)
В Китае есть и более глубокие воронки. В провинции Хубэй глубина тянькэна Луоцюань составляет 290 метров, ее площадь примерно равна 7 гектарам.
А самая глубокая «небесная яма» в мире - Сяочжай Тянькэн (626 метров!). Она была найдена в 1994 году. В ней зарегистрировано 1285 видов растений. По мнению ученых, эта воронка сформировалась за 128 тысяч лет.
Внутри Сяочжай Тянькэн оборудована лестница для туристов. Преодолев огромное количество ступеней, можно спуститься на самое дно. Тысячи путешественников съезжаются сюда в сезон дождей (с апреля по сентябрь), чтобы полюбоваться, как по отвесным стенам «небесной ямы» стекают десятки водопадов, создавая сказочно красивое зрелище.