Пять средневековых английских монахов наблюдали за очень странным небесным явлением, которое до сих пор не может быть точно объяснено современными учеными. Монахи наблюдали, как Луна раздробилась или раскололась на части в ярком свете. Это произошло поздним вечером 18 июня 1178 года, когда монахи из Христовой церкви в Кентербери, Кент, Англия, увидели небесное зрелище, которое потрясло их до глубины души.
Это было довольно жутковатое наблюдение. Что именно монахи увидели в тот день на небе? Луна действительно взорвалась или раскололась, или это была просто метафора для какого-то духовного явления?
"Они видели, как верхняя половина Луны раскололась надвое. А из средней точки внезапно возник пылающий факел, извергающий огонь, горячие угли и искры на значительное расстояние. Луна, казалось, корчилась, как будто от страха, и, выражаясь словами тех, кто сообщил мне об этом и видел это собственными глазами, Луна пульсировала, как раненая змея. Странное явление повторилось дюжину раз, после чего Луна приобрела черноватый вид, а пламя утихло".
К сожалению, монах не описал больше подробностей, и никакие другие записи об этом явлении не были найдены в Кентербери или других местах. Эта история на протяжении веков оставалась загадкой для астрономов и ученых, которые предложили различные теории и объяснения этого космического явления, но так и не достигли единого мнения по этому поводу. Интересно, что монах Джерваз в конце записи отметил, что монахи были готовы принести клятву, чтобы подтвердить правдивость этой записи.
В 1976 году Джек Б. Хартунг, геофизик из Государственного университета Нью-Йорка, обратил внимание на запись Джерваса Кентерберийского. Она стала предметом повестки дня после того, как Хартунг рассчитал, что наблюдение монахов могло быть связано с самым молодым кратером на Луне, кратером Джордано Бруно, который имеет диаметр 22 километра. Он предположил, что такой большой кратер мог образоваться при падении метеорита диаметром около 2 миль. После падения на лунную поверхность тело такой величины подняло бы огромное количество расплавленной пыли, которая, в теории, могла скрыть часть Луны и создать впечатление, что она раскололась надвое.
Описывая событие, Джерваз указал, что "раскол" произошел в "верхней части" Луны, что хорошо соответствует расположению кратера Джордано Бруно. Также он описал "пульсацию и извивание, как у раненой змеи", которые могут быть вызваны искажениями света от Луны. На короткий промежуток времени Луна, вероятно, была окутана плотной атмосферой из газов, выделившихся в результате взрыва, что вызвало турбулентность на поверхности Луны.
Тем не менее, Питер Уизерс, эксперт по Луне из Университета Аризоны, отнесся к теории Хартунга со скептицизмом. Он утверждал, что удар такой силы по Луне выбросил бы такое большое количество пыли, что даже в атмосферу Земли попало бы не менее 10 миллионов тонн каменной крошки, что вызвало бы во всех частях света сильные метеоритные дожди. Кроме того, ни в одной из астрономических записей тех времен не упоминается о каком-либо массовом "фейерверке" с неба.