Когда началась война, Степан Иванович отправил семью в эвакуацию, а сам остался дома. Только через полгода появилась возможность уехать к своим.
На вокзале к нему подошел совершенно незнакомый офицер:
– Вы в Ташкент? – Спросил он.
Степан Иванович видел: волнуется капитан, в глазах – робкая надежда.
– Туда, – ответил он доброжелательно, – к семье еду.
Военный обрадовался:
– Отлично! У меня к вам большая просьба. Поможете?
Степан Иванович кивнул, не задавая вопросов.
Капитан достал из-за пазухи сверток:
– Вот, передайте моим. Здесь адрес. Это очень важно.
Степан Иванович снова молча кивнул и положил пакет в рюкзак.
Мужчины пожали друг другу руки, офицер отдал честь и, развернувшись, как по команде, быстрым шагом покинул здание вокзала.
Посылку Степан Иванович повез на следующий день по приезду. Постучал в дверь. Девочка лет четырнадцати, поняв, кто и откуда передал сверток, утирая слезы, тихо сказала:
– Спасибо. А мы с мамой думали, что папа погиб… Она на работе. Придет ближе к ночи. Вы подождете?
– Нет, милая. Своих толком еще не видел…
Прошло несколько месяцев.
Степан Иванович сутками пропадал на заводе. Приходил и падал замертво от усталости. Жена работала не меньше.
В цеху, где она стояла у станка, было очень жарко. Чтобы окончательно не задохнуться, люди распахивали окна. Повсюду гуляли сквозняки. И жена Степана Ивановича заболела.
Врач поставил диагноз: пневмония, положил женщину в больницу. А мужу сказал:
– Мы сделаем все, что сможем, но… Словом, нужны антибиотики. У нас их нет. Найдете – спасем вашу жену. Ну, а нет – вряд ли она выкарабкается. Простите, что так говорю…
Степан Иванович бросился по городу искать лекарство. Обошел всех, ко всем обратился. Все сочувствовали, успокаивали, но помочь ничем не могли.
Потеряв всяческую надежду, он устало плюхнулся на скамейку в парке, обхватил голову руками и заплакал от отчаяния.
Мужчина не видел, как к нему подошел какой-то человек, положил руку на плечо и участливо спросил:
– Что случилось?
Степан Иванович поднял глаза. Перед ним стоял тот самый военный, который просил отвезти передачу своей семье. Только теперь у него не было одной руки.
– Жена…, – обреченно проговорил Степан Иванович, – умирает… Нужны антибиотики… Нигде нет…
– Я понял, – отозвался тот, ‒ кажется, я могу помочь…
Оказалось, что его жена работает в госпитале. Там было совсем другое обеспечение.
Через пару часов Степан Иванович, прижимая к груди драгоценный пенициллин, прибежал в больницу...
Жену спасли…
Они пронесли свою дружбу через всю жизнь. Сто раз выручали друг друга в Ташкенте, тысячу раз – в послевоенное время, уже в Москве.
Та история с пенициллином стала семейным преданием. Преданием о человечности, доброте, любви и взаимовыручке…
Сегодня, к сожалению, многие даже не знают таких слов…
С днем ПОБЕДЫ!
P. S. Ставьте лайк и подписывайтесь на наш канал