Джайлз Кори: человек, который был раздавлен насмерть после обвинения в колдовстве
Откровенно говоря, судебный процесс над салемскими ведьмами был низшей точкой в американской истории. В колониальном Массачусетсе более 200 человек были обвинены в том, что практиковали «дьявольскую магию». В результате в начале 1690-х годов 20 человек были казнены за то, что были «ведьмами».
Тем не менее, среди убитых в Салеме была одна особенно странная и особенно жестокая смерть: Джайлз Кори, пожилой фермер, которого раздели догола и заставили лечь на землю с доской, закрывающей его тело, так как сверху на него положили тяжелые камни, один за другим в течение нескольких дней.
Обстоятельства смерти Кори столь же необычны. Несколько лет назад Кори предстал перед судом за убийство своего батрака Джейкоба Гудейла после того, как молодой человек якобы украл несколько яблок. В то время город не хотел сажать в тюрьму одного из своих самых известных фермеров, поэтому они наложили на Кори штраф и, предположительно, строгое предупреждение никого больше не убивать.
Естественно, Кори впал в немилость у некоторых горожан, включая Томаса Патнэма, сыгравшего ключевую роль в процессах над ведьмами.
Когда в начале 1692 года истерия о колдовстве впервые охватила Салем, 80-летний Джайлз Кори отреагировал так же, как и многие другие горожане: он был растерян и напуган. К марту Кори был убежден, что его собственная жена Марта — ведьма, и даже свидетельствовал против нее в суде. Но вскоре подозрение пало и на него.
В апреле был выдан ордер на арест Джайлза Кори. Его обвиняли в колдовстве многочисленные «пораженные» девушки в этом районе, в том числе Энн Патнэм-младшая, дочь врага Кори Томаса Патнэма.
Процесс над Джайлзом Кори начался 19 апреля 1692 года. На протяжении всего процесса Энн Патнэм-младшая и другие «пострадавшие» девушки имитировали его движения, предположительно находящиеся под его магическим контролем. У них также были многочисленные «припадки». В конце концов Кори полностью прекратил сотрудничество с властями.
Однако наказание за молчание было жестоким. Судья назначил метод пытки, заключавшийся в том, что обвиняемому клали тяжелые камни на грудь до тех пор, пока он не заявит о признании вины или не умрет. И вот в сентябре 1692 года Кори буквально насмерть раздавит камнями.
В течение трех мучительных дней к деревянной доске, покоившейся на Джайлсе Кори, медленно добавлялись камни. Но, несмотря на мучения, он все же отказался подавать заявление. Единственное, что он сказал, было это: «Больше веса».
Один зритель вспомнил, как видел, как язык Кори «вылезал изо рта», после чего «шериф своей тростью снова заставил его войти, когда он умирал».
Так почему же Кори постигла одна из самых страшных смертей в истории — особенно когда других, обвиненных в том, что они ведьмы, просто повесили? Некоторые считают, что Кори не хотел, чтобы его имя сопровождалось обвинительным приговором. Но другие думают, что он хотел помешать властям забрать его землю, чтобы у выживших членов его семьи что-то осталось после его смерти.
Так или иначе, он смог обеспечить процветание некоторых из своих родственников. Но его жена Марта не была одной из них. Признанная виновной в колдовстве, она в конечном итоге будет повешена всего через несколько дней после ужасной кончины своего мужа.