Уже двукратный чемпион России в составе команды из Санкт-Петербурга своим красивым голом не только оформил первенство своей нынешней команды, но и в определённом смысле вернул долг родного Череповца двадцатилетней давности перед Питером, который подарил местной команде шанс выйти в Первую лигу…
За плечами 27-летнего Ивана Сергеева на самом деле большая футбольная биография, которую он начинал с самых «низов» - из самой что ни на есть футбольной «глубинки».
Для начала надо вспомнить, что родился нынешний чемпион и бомбардир в промышленном Череповце, городе, играющем в футбол, но известном, прежде всего, благодаря хоккейному клубу «Северсталь», принадлежащему олигарху Алексею Мордашову. Хоккейная реальность диктует местную спортивную «моду» - родители большинства череповецких мальчишек мечтают об золотой «энхаэловской» карьере для своих сыновей.
Иван Сергеев не был исключением, но занятиям хоккеем помешала житейская «проза» - у родителей просто не было денег на приобретение дорогой хоккейной амуниции, да и родители слишком много и тяжело работали, чтобы каждый день водить маленького Ваню на занятия в ледовый «Алмаз».
Пришлось выбирать более дешёвый и демократичный футбол. Жизнь показала, что это был правильный выбор: мальчик и спорт нашли друг друга. Этому способствовали и наставники – возможно, Череповец обошла футбольная слава, но не замечательные наставники, умеющие работать с детьми. Одним из таких учителей с большой буквы «У» оказался первый наставник Сергеева – Олег Подружко, игравший в своё время за команды Череповца, Вологды и Новороссийска в разных лигах, один сезон даже в Высшем дивизионе.
В определённом смысле Иван повторил судьбу своего тренера, только она, с поправкой на большой талант и фарт, получилась существенно более удачной. Во всяком случае, Сергеев, который в 18 лет отправился в самостоятельное футбольное «плавание», со своими командами последовательно становился чемпионом во всех российских футбольных лигах: Втором дивизионе, ФНЛ и РПЛ. И практически везде был лучшим бомбардиром. Например, в первом сезоне за «Крылья Советов» забил 43 мяча, в том числе 40 в первенстве, установив новый рекорд ФНЛ. В 2021 году «Крылья» вышли в первенство РПЛ, попутно дойдя до финала кубка России, где команда уступила московскому «Локомотиву». А уже 10 января 2022 года Иван перешёл в петербургский «Зенит», подписав контракт до лета 2025 года. Стоимость приобретения игрока составила не более 3,7 млн евро (для сравнения двумя годами ранее Сергеев подписал двухлетний контракт с «Крыльями Советов» на сумму… 200 тысяч евро).
В «звёздном», полном маститых бразильцев «Зените» Сергеев в основном выполняет роль «джокера», которого выпускают по ходу игры, чтобы менять ситуацию на поле. И часто Иван с этой ролью справляется, начиная с самого первого матча за питерский клуб - 28 февраля 2022 года в чемпионате России в игре против «Рубина» (3:2) он забил первый гол за клуб, который оказался победным.
Субботняя игра со «Спартаком» получилась неоднозначной и по качеству, и по судейству, вызвав бурные споры в среде болельщиков и экспертов. Вот только гол Ивана Сергеева, пожалуй, оказался бесспорно чистым и красивым.
Ну и решающим для команды из Санкт-Петербурга, своим пятым подряд чемпионством заслужившую вторую чемпионскую звезду.
После этого матча и этого гола, забитого череповецким парнем за команду Северной столицы, подумалось, в что определённом смысле Иван Сергеев вернул городу на Неве символический «долг».
Дело в том, что в уже далёком 2000-м году на берегах Шексны (река на которой стоит город Череповец) высадился внушительный десант молодых футболистов из Санкт-Петербурга во главе с тренером Борисом Рапопортом. За один сезон эти ребята, составившие костяк городской команды «Шексна», выиграли первенство зоны «Запад» Второй лиги и переходный турнир в Первую лигу (нынешняя ФНЛ). Увы, этот самый большой успех в своей футбольной истории и отличный шанс для повышения «Шексны» в классе Череповец не использовал – городскому руководству не хватило ни решительности, ни денег…
Зато, как видим, подарил отечественному футболу ещё одного чемпиона России.