Китайский беспилотный космический корабль многоразового пользования возвратился на Землю, проведя на орбите 276 дней. «Арменпресс» передает со ссылкой на издание «South China Morning Post» (SCMP).
Китайская аэрокосмическая научно-техническая корпорация заявила, что испытание прошло «полностью успешно» и стало «прорывом» в исследованиях Китая в этой области.
Во время первых испытаний в сентябре 2020 г. этот аппарат провел на орбите двое суток. Но, как отмечает SCMP, сведений о его технических характеристиках и как высоко он летал – мало. Ряд экспертов считает, что его размеры и конструкция могут напоминать американский орбитальный аппарат Boeing X-37, который имеет длину 9 метров, высоту 3 метра и вес около 5 тонн.
В SCMP напоминают, что Китай и США соревнуются в разработке малого беспилотного космического корабля многоразового использования с 2011 года, с тех пор как американцы приостановили программу многоразовых космических Space Shuttle. В то же время беспилотные космические аппараты могут быть дешевле с финансовой точки зрения, в частности, из-за отсутствия на них средств жизнеобеспечения; ими будет легче управлять и их запуск в космос с помощью ракет-носителей меньшего размера станет реальнее. Такие устройства можно было бы использовать для военной разведки, вывода спутников на орбиту и поиска оружия.
При этом, в SCMP отмечают, этим аппаратам нужна будет более мощная защита от сопротивления внешней среды при входе в атмосферу и возвращения на Землю. Также понадобятся безотказные системы посадки и энергопитания, возможность точно регулировать их траекторию движения и ориентацию в пространстве и надежная защита от солнечной радиации.