Дети разъехались, а в доме Марии Петровны поселились внуки. Дашу и Карину, сестричек 13 и 8 лет, оставила дочка. А девятилетняя Азалия и и её восьмилетние братишки-близнецы Даниил и Савелий были детьми сына.
– Мам, тяжело будет, так ты не молчи. Звони, приедем, заберём, – на прощание сказала дочка.
– Ну что ж, Дашенька, ты здесь самая старшая. Согласна помогать мне присматривать за сестрёнками и братишками?
Девочка вздохнула:
– Конечно, бабушка. Мама тоже говорила, чтобы я тебе помогала.
Внуки, как и все дети, по углам не сидели и часто в доме было шумно, визжали, кричали, а иногда и дрались. Мальчишки и Карина вечно что-то не могли поделить между собой, донимали друг друга, а Даша и Азалия часто предотвращали намечающийся кулачный бой.
– Ох, как я устала от этого всего, – жаловалась своим подружкам Вероника Александровна. – Вот зачем люди детей заводят, если не могут научить их элементарным правилам поведения? Дети некультурные, невоспитанные, а соседи должны мучиться. Представляете, только неделя прошла, а у меня голова уже гудит.
– А бабушка их что? – спрашивали подружки.
– Что, что? Души в них не чает, и считает, что они нормальные дети. Я ей прямым текстом так и сказала: "Машка, они у тебя все хулиганы и однажды в тюрьму попадут". Так она на меня обиделась, ходит хмурая, даже постоять поговорить не хочет. А вы знаете, я не привыкла юлить, всегда как есть, так прямо и говорю.
Маше, и правда, слова соседки были неприятны, но она их в голове долго не держала. И без того было много забот. На даче ведь если работать не будешь, так ничего и не получишь. Дом надо было в порядке содержать, ребятишек хотелось чем-нибудь вкусненьким порадовать.
Наступила суббота и Мария пошла на фермерский рынок. Сюда часто приезжали деревенские жители, продавали свою продукцию. Маша решила купить натурального молочка, свежих сливок и вкусного творога. Она ходила, выбирала продукты как услышала знакомый женский голос:
– Мария Петровна, здравствуйте! Как ваши дела? Как здоровье?
– Галина Викторовна, это вы? – Мария узнала в полной розовощекой женщине свою бывшую коллегу.
Галочка долгое время работала санитаркой в больнице. Зарплата у нее была маленькой, супруг тоже получал немного и они, чуть-чуть подумав, решили купить домик в деревне, где жила родня мужа. Его родители очень обрадовались, что сын вернулся из города.
– Хорошо, что ты снова с нами, сынок! – говорил отец. – Теперь будем жить как в старые добрые времена, своим семейным кланом.
У супруга Гали было двое братьев, и у каждого в сарае стояло много скота. Все мужчины этой семьи в школьные науки особо не вникали, но были хозяйственными и трудолюбивыми. Галя с мужем отставать от его родственников не стали и у них тоже появились коровы, овцы, свиньи и другая деревенская живность.
– Как давно я вас не видела, – улыбнулась Мария Петровна. – У меня все в порядке. Живу потихоньку, а как вы?
– Тоже всё хорошо. Я же как с мужем в деревню уехала, так мы большое хозяйство развели. Раньше все сдавали местным перекупщикам, а сейчас сама торгую. Мясо, молоко продаю. Хотите творога домашнего, хорошего? Я людей не обманываю, в продукты ничего лишнего не подмешиваю.
– Творог с удовольствием возьму. А свежей сметаны у вас нет? Внуков хочу натуральной пищей хотя бы летом покормить. Магазинное молоко оно же совсем не такое, и сметана тоже, да и творог.
– И много у вас внуков? – спросила Галина Викторовна, вытаскивая пластиковый стакан со сметаной.
– Пятеро, и все сейчас у меня. Я же на пенсии, так детям немного помогаю. Им тоже отдохнуть нужно, дела свои в порядок привести.
– Михаил, подай, пожалуйста, творог, – обратилась Галина к подошедшему высокому чернявому мужчине. – Это мой деверь, знакомьтесь. А это Мария Петровна, моя бывшая коллега. Может быть вы и мясо возьмёте? Смотрите, какой хороший кусочек.
– Да я бы с радостью, но нести тяжело, – ответила Мария. Предложенный кусок говядины был и вправду хорош.
– А муж ваш где? Что же он не помогает? – удивилась Галя.
– Овдовела я, Галина Викторовна. Теперь приходится рассчитывать только на себя.
– Ну надо же, беда какая, – посочувствовала Галя. – А давайте я телефон вам свой дам. Вы, если что надо, звоните. Мы договоримся и когда будем здесь привезём вам продукты домой. Вы живёте в том же доме?
– Да, адрес всё тот же. Только не знаю, вроде как неудобно, – смутилась Мария.
– А чего тут неудобного? Столько лет вместе работали, жили в соседних домах.
Женщины ещё немного поговорили, и Мария отправилась с тяжёлой сумкой домой.
Галя дёрнула деверя за рукав:
– Обратил внимание на мою знакомую? Отличной хозяйкой для тебя может стать. Баба она трудолюбивая, выносливая. Я её по работе хорошо знаю. В детстве в деревне жила, так что наш труд ей знаком. Мы с ней созвонимся, возьмёшь корзинку, загрузим её продуктами и пойдешь знакомиться. А потом можно будет в гости к нам зазвать.
– Да, она мне понравилась, – согласился Михаил. – Лицо у неё доброе. А захочет ли в деревне жить?
– А чего бы не захотеть? Твой дом получше многих городских квартир. Будет у тебя жить, свою квартиру детям отдаст, те и обрадуются, ещё сами её тебе спихнут. Это Катька твоя, слов на неё добрых нет, счастье свое в руках не удержала. На старости лет совсем сдурела баба, школьную любовь вспомнила. А Машка – женщина надёжная, такая не сбежит. И с хозяйством справится, работящая она. Как раз такая, какая тебе нужна. Только сильно напирать нельзя: взбрыкнет, и ты её не увидишь.
Список рассказов
Завидная невеста. Часть 7
Начало / Часть 6 / Часть 8