Профессор гарвардского университета Dan Gilbert провел очень интересное исследование: в течение многих лет он изучал уровень счастья у трех разных групп людей. В первую группу попали люди, чьи обстоятельства сильно и неожиданно изменились в лучшую сторону (крупный выигрыш в лотерею или получение богатого наследства), во вторую группу попали те, кто пережил тяжелое событие, кардинально изменившее их жизнь (например, пожар и потеря всего имущества без наличия страховки или инвалидность в результате несчастного случая), в третьей группе были самые обычные люди, которых ученый отобрал для сравнения (контрольная группа). Неожиданный результат исследования заключается в том, что никакой разницы в уровне счастья между тремя группами нет. После короткого периода сразу после события, изменившего жизнь, участники первой и второй группы возвращались к среднестатистической норме – недавние инвалиды учились быть счастливыми в новых обстоятельствах, а новоиспеченные миллионеры возвращались к своим депрессиям. И все участники исследования по результатам тестов возвращались к тем же показателям, что и участники контрольной группы, в течение года. Никакие неподвластные вам перемены внешних обстоятельств вашей жизни – ни в плохую, ни в хорошую сторону – не повлияют на ваш уровень счастья, так как это сугубо внутреннее мироощущение.
Что это значит? Это означает, что наше счастье зависит не от того, сколько денег мы зарабатываем, насколько успешны в карьере, что у нас произошло в прошлом или что произойдет в будущем. Все это, конечно, важно, но только на определенный момент времени. Вы успешно закончили вуз, получили новую работу, купили долгожданный автомобиль - это все здорово! Но через некоторое время, вы вернетесь к своей среднестатистической норме счастья.
Внутреннее состояние и восприятие действительности - это то, что определяет наш уровень счастья на долгосрочной основе. Мы можем научиться управлять своим внутренним миром, чтобы быть счастливыми вне зависимости от внешних обстоятельств. Если мы научимся заботиться о своих эмоциях, будет принимать свою жизнь и окружение такими, какие они есть, то мы точно будем счастливы.
Таким образом, исследование Гилберта полезно тем, что напоминает нам о том, что путь к счастью начинается с нас самих. Внутренняя работа, распознавание своих чувств и умение ими управлять - это та рецептура, что позволяет нам постоянно находиться на вершине благополучия и счастья.