Оставшись без одного из основателей и лидеров, гитариста Ритчи Блэкмора, DEEP PURPLE (поначалу по инициативе Лорда и Пэйса чуть было не распавшись!) взяли в свой состав американского гитариста с индейской внешностью Томми Болина. Томми, так же как и басист Гленн Хьюз, был поклонником фанка и соула и играл ранее в какой-то джаз-роковой команде… Так что, учитывая блюзовые пристрастия Ковердэйла, можно констатировать, что Лорд с Пэйсом, как приверженцы старой стилистики, остались в меньшинстве. Новый материал писался в основном Хьюзом и Болином, что и отразилось на звучании и стиле группы. По сути, этот DEEP PURPLE был уже просто другой группой. Знаменитое имя осталось лишь формальностью… Интересная деталь – спустя несколько лет после распада темно-лиловых, Джон Лорд и Йен Пэйс оказались в составе группы Дэвида Ковердейла WHITESNAKE, и таким образом, состав этой группы практически повторил DEEP PURPLE состава MkIV, однако формально это была уже другая группа…
Вышедший в конце 1975 года альбом «Come Taste the Band» стал в принципе очень неплохой пластинкой. С технической стороны здесь действительно все просто здорово. Однако стилистически здесь не осталось даже и следа от прежних DEEP PURPLE. Влияние Хьюза и Болина возобладало над потугами двух оставшихся старожилов… В итоге, бывший одной из визитных карточек группы, орган Лорда здесь задвинут на задний план. Гитара Болина в принципе звучит отлично, но до виртуозности Блэкмора все же далековато… Ну и как это не печально, то же самое касается мелодий и риффов. Обычные добротные песни без особых изысков и не шибко цепляющие.
Лучшей вещью на, мой взгляд, является “Comin' Home” (1), которая была записана без участия Хьюза и вообще без его ведома попала на альбом! Вещь вполне энергичная, с красивым мелодичным припевом и гитарным риффом в начале. Так же представляет интерес связка из двух вещей “This Time Around” (баллада) и “Owed To 'G” (инструментал), которые впрочем, иногда называются одним именем – “Medley”. На диске эти две вещи подаются как один трек №8. Завершающая альбом баллада “You Keep On Moving” (9) так же очень даже ничего…
В целом, альбом очень хорош, но, наверное, таки уступает своим двум предшественникам. Альбом был прохладно принят публикой, еще более прохладно ей был принят Томми Болин, что, в совокупности с его страстью к наркотикам, сгубило и его лично и группу в целом. После серии крайне неудачных концертов, группа (фактически в начале весны 1976, а формально в начале лета 1976 г.) прекратила свое существование на долгие девять лет, а Томми, видимо окончательно сломавшийся от перенесенных переживаний, в начале декабря 1976 года умер от передозировки … Что и говорить, конец этого периода существования группы получился чрезвычайно грустным. Как говорится, творческий потенциал был исчерпан и как бы в подтверждение этого на оборотной стороне конверта десятого студийного альбома “Come Taste The Band” красуется та же самая рюмка, что и на лицевой, но уже пустая, со следами губной помады на стекле…
В заключении хотелось бы сказать пару слов в целом об этом коротком, но достаточно плодотворном периоде существования группы (3 и 4 составов, объединенных вокалом Ковердейла). Поскольку Дэвид никогда больше не пел в DEEP PURPLE, то эти три альбома так навсегда и останутся стоять особняком в обширной дискографии этой великой группы. С одной стороны, эти три студийника являются очень хорошими работами, но не более того. На мой взгляд, они не дотягивают не только до уровня альбомов с Гилланом (что, в общем, совершенно очевидно я думаю, каждому), но даже и до уровня первых трех альбомов с Родом Эвансом и Ником Симпером. Но, несмотря ни на что, во многом благодаря своим прежним достижениям, этот период был коммерчески очень успешным для группы.