Первая русская африканская экспедиция была организована в 1846 году по инициативе академика Карла Радде и бывшего купца Андрея Харитонова.
Цель экспедиции заключалась в изучении природы и населения Абиссинии (ныне Эфиопия), получении географических знаний и наживке полезных связей с этим регионом.
Экспедиция началась в октябре 1846 года. В ее состав входили 16 человек, включая медика, ботаника, зоолога, грузчиков и переводчиков. Они отправились из порта Беренгуэли (ныне Джибути) на восточном побережье Африки.
На пути к Абиссинии экспедиция столкнулась с трудностями, такими как жара, суровый климат, недостаток пресной воды и местная враждебность.
Однако экспедиция успешно достигла Абиссинии и провела около двух лет в этом регионе, изучая местную природу, географию и культуру. Они также установили полезные связи с местными правителями и даже стали личными друзьями некоторых из них.
Кроме того, экспедиция взяла с собой много материалов, включая сбор иллюстрированных описаний животных, птиц, насекомых, растений и минералов. Эти материалы помогли расширить знания о флоре и фауне Абиссинии среди европейских ученых.
В итоге экспедиция вернулась в Россию и достигла своей цели - получения новых знаний о природе и населении Абиссинии, установления культурных связей с этим регионом и расширения географических знаний в общем.
Значительный вклад в науку и исследование Абиссинии экспедиция внесла в области географии, зоологии, ботаники и антропологии.
Однако, помимо научных целей, экспедиция имела и политические цели. Россия пыталась установить связи с монотеистической христианской страной Африки, как Отечество, с целью сделать ее своим союзником в противостоянии с мусульманскими государствами и Западом.
Несмотря на успешность миссии, ее результаты оказались несколько заглушены другими важными событиями в российской истории, такими как Крымская война и подавление Польского восстания в 1863 году.
Впрочем, первая русская африканская экспедиция стала важным знаковым событием в отношении развития географических и научных знаний, а также культурных связей между Россией и Африкой.