Они вошли неслышно.
И сразу всё стало очевидно.
* * *
– Теть Груша! Теть Груша!
Маленький кулачок тарабанил в новую гладкую, пахнущую смолой дверь.
– Марийка, окаянная, чего тебе? – высокая и тощая как жердь старуха щурила не по возрасту яркие, слезящиеся на солнце глаза. – Не буду гадать! Всю судьбу прогадаешь!
– Так не мне же! Я и так теперь всё про себя знаю, – лохматая девчонка смотрела на пожилую женщину с немым обожанием. – Вон, Анжелка с города приехала. Ей надо. Очень-преочень. Анжела, скажи!
Женщина разглядывала девочку на крыльце, не в силах вымолвить ни слова. Неужели, дождалась?
Она осторожно пролистывала воспоминания, словно страницы ветхого альбома. Вот она, молодая Ангелина, борется с болезнью, пока её дочь увозят в неизвестность от ужасов войны. Никто не верил, что женщина выживет. А она выжила, смогла. Недаром прадед её Ангелом звался. Так и стоял рядом, словно живой, все три недели болезни.
Потом она наотрез отказалась уезжать из родной деревни. Как выжила, – одному Ангелу известно. Фашисты прозвали её Горгульей, да старались держаться подальше от худой суровой одиночки.
Годы шли. Война закончилась, и женщина стала ждать возвращения родных. Прозвище к ней прилипло. Местные тоже не особо её любили. Бабы хоть и бегали тайком, просили погадать, но вслух никто не признавался, что с Горгульей якшается.
Марийка вот невесть как прибилась к ней пару лет назад.
– Что за имя такое, Горгулья? Я Вас буду ласково тётя Горгуша звать, – заявила она однажды.
А потом прозвище и вовсе сократилось до «тёти Груши».
Ангелина не обижалась. Ни на людей, ни на свою юную подружку. Она ждала. И знала, что однажды воссоединится со своими Ангелами.
– Здрасте, – девчушка с любопытством разглядывала новую знакомую.
– Анжела… какое красивое и редкое имя, – с трудом произнесла старуха, сглотнув ком в горле. – Ангел, значит. Была у нас в семье традиция, старшего сына всегда Ангелом звали, а девочек Анжелами или Ангелинами.
– Ой, а нам папа тоже такую легенду рассказывал! Мы как раз родню ищем. Каждый год ездим с родителями по окрестным деревням и наводим справки. Я к вам за этим и пришла. Подождите, я сбегаю за папой!
Марийка вошла в дом вслед за хозяйкой. Словно котёнок заняла любимое место среди разномастных подушек на жесткой тахте. Никогда она не видела Горгушу такой взволнованной.
– Ангелы, мои Ангелы вернулись, – пожилая женщина металась по комнате. То кидалась ставить самовар, то начинала доставать сервиз из буфета. Останавливаясь у старой чёрно-белой фотографии, проводила по ней рукой, что-то шепча подрагивающими губами.
Они вошли неслышно.
И сразу стало очевидно, что вошедший мужчина и взволнованная Ангелина, оба высокие, худые, с пронзительными бирюзовыми глазами, приходятся друг другу родственниками.
– Бабуля...
– Ангелы, мои Ангелы...
***
Небольшое авторское пояснение.
Ангел - весьма распространенное имя в Болгарии и на Балканах.
У нас была родственница в деревне - тетя Груша. По паспорту ее звали то ли Аграфена, то ли Агриппина.