На главной кухне султанского дворца было душно, повар с раскрасневшимся от жара печи лицом в большом чане помешивал какое-то варево, от которого исходил не слишком приятный аромат. Как только бульон настоялся, он процедил его и передал дегустатору, после чего бульон перелили в роскошную чашу и понесли падишаху. Повар довольно улыбнулся, подумав про себя, что раз велено подать особое яство, то сегодня Хюррем султан отправится в покои повелителя, а его ждет заслуженная награда.
В Османской империи Хюррем называли «Красноволосой ведьмой», и дело было не только в ее рыжих волосах, которые считались признаком колдовских способностей, но и в непомерной любви султана Сулеймана к ней. Правитель не только заключил никях, но и доверил Роксолане дела государственной важности, фактически разделив с ней власть. Долгие годы он не хотел смотреть на других женщин, что было несвойственно османским правителям.
В народе поползли слухи, что Хюррем опоила правителя приворотным зельем, потому что в те времена вера в любовную магию была делом обыденным. А когда во дворец для супруги султана стали доставлять гиен, это лишь укрепило убеждение сплетников, что нечистые животные нужны для колдовских обрядов.
Сведения о том, что в Топкапы доставляли гиен, можно найти в «Турецких письмах» путешественника Ожье Гислена де Бусбека. Однажды он прогуливался по рынку и увидел пару гиен. Путешественник захотел приобрести их, однако продавец ему отказал, сообщив, что они предназначены для Хюррем-султан.
Несмотря на то, что на территории Топкапы был зверинец, де Бусбек решил разведать, для чего жене Сулеймана понадобились эти экзотические животные. Он пришел к выводу, что из их костей, содержащих особый фермент, варили бульон для Сулеймана, поддерживающий мужской организм в тонусе.
К таким же выводам пришел и польский историк Казимир Валишевский. Он указал, что кости гиен богаты кальцием и другими полезными микроэлементами, поэтому для Сулеймана из них делали специальную вытяжку, которую он принимал для поправки здоровья, в том числе и мужского.
Также по приказу Хюррем для правителя готовили различные блюда, которые, по наблюдениям медиков того времени, оказывали благотворное воздействие на мужскую силу. При этом Хюррем во время своих беременностей категорически запрещала слугам давать султану подобную пищу, чтобы притупить его интерес к другим наложницам.
Впрочем, обращать внимание на женщин из своего гарема Сулейман и сам не спешил. По правилам того времени, он обзавелся потомством еще в юном возрасте, что плохо сказалось на его влечении к женщинам, к тридцати годам его интерес к противоположному полу от пресыщенности практически угас. Хюррем же владела знаниями о воздействии различных снадобий и блюд на мужское желание и активно ими пользовалась в те дни, когда посещала покои государя.
Евнухи из гарема так же косвенно подтверждали эту версию. Согласно воспоминаниям одного из них, Хюррем перестала давать отвар из костей гиен Сулейману только после рождения Джихангира. Вероятно, на это решение повлияло заболевание младшего Шехзаде.
Однако в этой складной версии историков есть один недочет. Согласно канонам Ислама, употреблять в пищу бульон из костей гиен или их мясо запрещено. Получается, что Хюррем могла использовать подобное средство лишь тайно. Но пищу султана тщательно проверяли дегустаторы, и возникает вопрос, почему они допустили подобные кушанья на стол султана.
А как вы считаете, с какой целью Хюррем покупала гиен?