Дипломатические отношения между двумя мощнейшими державами – Соединенными Штатами и СССР – были установлены в 1933 году. Именно с того года и начались попытки контрразведывательных служб Советского Союза проникнуть любой ценой в кабинет американского посла с целью установки там прослушивающих устройств. Лишь спустя десять лет операция возымела успех.
Мир подобного еще не видел. Казалось бы, для «прослушки», в первую очередь, необходимы источники питания, однако у «жучка» их не было. Если быть точнее, то они были: только установлены они были на небольшом расстоянии в несколько сот метров, и «питание» энергий осуществлялось дистанционно. Кроме того, устройство было столь небольшого размера, что заметить его каким-либо специальными приспособлениями было невозможно.
Однако теперь предстояло решить другую незадачу: как установить прослушивающее устройство в кабинете посла, ведь туда не подпускали даже пожарных. Тут и возникла идея с подарком, церемония вручения которого происходила в торжественной обстановке под хор пионеров, которые пели американский гимн. Посол, проронивший скупую слезу, принял подарок от детей – деревянный герб США.
Дипломат Гарриман был потрясен таким подарком. Растерявшись, он выпалил: «Куда же мне повесить эту шикарную работу?». Воспользовавшись моментом, подготовленные советские специалисты, присутствовавшие на церемонии, выпалили: «Повесьте у себя в кабинете. Англичане точно начнут завидовать вам после этого!». После этого деревянный герб провисел на своем месте почти восемь лет.
Что удивительно, каждый новый посол стремился передать практически все в своем кабинете. Однако деревянный герб так и не был никем тронут. Более того, эту фигуры орла из дерева так любили и ценили, что порою подбирали шторы и занавески в кабинете посла в тот же тон деревянного герба. Рассекретив «жучка», американцы долго не придавали этой ситуации огласки.