За четыре десятилетия своей американской и мировой славы “Великая Сандвина” была “Европейской королевой силы и красоты”, “Леди Геркулес” и “Самой сильной женщиной в мире”.
Она появилась на свет в Эссене, Германия, в 1884 году под именем Кэти Брумбах под запах опилок и стук штанги. Оба родителя были цирковыми артистами, дуэтом силачей, чьи четыре дочери – Кэти, Барбара, Евгения и Мари - были включены в представление.
Талант и самоотверженность помогли Кэти продвинуться дальше всех за всю жизнь, проведенную в разъездах. Когда она была подростком, отец устроил ей сольное выступление, предложив приз в размере 100 марок любому мужчине, который сможет победить ее в рестлинговом поединке. Многие решили попробовать, но победителей среди них не было.
Макс Хейман, акробат, был одним из побежденных, но в возрасте 19 лет он женился на 16-летней Кэти, и они тоже объединились профессионально отправившись в Соединенные Штаты на рубеже 20-го века. Именно Кэти взяла имя Сандвина в качестве маркетингового трюка, чтобы ассоциировать себя с Юджином Сэндоу, пионером бодибилдинга и “Идеальным мужчиной” в набедренной повязке из леопардовой кожи.
Говорили, что она бросила вызов знаменитому Сэндоу и победила его в подвиге силы во время своей первой поездки в Нью-Йорк, и были предположения, что она взяла женскую версию его имени, чтобы посмеяться над ним.
По мере того как Сандвина становилась старше, она добавляла в свое выступление еще более захватывающие дух и продуманные элементы. Конечно, были и скрепы: гнуть железные прутья, жонглировать пушечными ядрами, держать пушку на плечах, поправлять подковы и подбрасывать мужа, как пушинку.
К тому времени, когда она приехала в Великобританию, чтобы сниматься в цирке Олимпия и отправиться на гастроли в 1927 году, она разработала “Человеческую наковальню”, которая включала в себя лежание на ложе из гвоздей с наковальней на груди и приглашение зрителям ударить по ней кувалдами.
Но это была только разминка перед главным аттракционом, “Мостом могущества”, в котором она поддерживала деревянные пандусы поперек своего туловища, в то время как 12 “римских центурионов” и двое верхом на лошадях пересекали “мост”. Неудивительно, что газета Hull Daily Mail написала, увидев ее в театре Тиволи: “Ее претензии на звание самой сильной женщины в мире кажутся оправданными”.
Выйдя на пенсию в 1941 году, Кэти и Макс открыли гриль-бар в Квинсе, штат Нью-Йорк. Сандвина умерла в 1952 году. Слава “Сенсации века” не сохранилась, как и ее профессия, но Сандвина была редчайшей из женщин, которая опровергла предубеждения той эпохи.