Британский журнал о рок-музыке “Classic Rock” назвал эту группу “самой крупной британской рок-группой 80-х”. Она вошла в число наиболее коммерчески успешных групп в истории рок-музыки, в общей сложности было продано более 120 миллионов копий их альбомов. В 2018 году была включена в “Зал славы рок-н-ролла”. У коллектива 4 Грэмми, 3 Brit Awards, 2 MTV Video Music Awards и много-много других наград. Коллектив прекратил своё существование в 1995 г., прощальный мировой тур собрал более 7 млн зрителей. Название группы на русский переводится как “Стеснённые обстоятельства”, на английском же это звучит как “Dire Straits”.
Сегодня поговорим про начало карьеры этого замечательного коллектива, а именно про песню “Sultan of Swings”. Группа появилась в Лондоне в 1977 г. На момент образования только у одного участника, ударника Дэвида “Пика” Уизерса, был за плечами большой опыт работы музыканта. Марк Нопфлер работал школьным учителем, его брат Дэвид Нопфлер трудился социальным работником, а бас-гитарист Джон Иллсли учился в колледже. В общем финансовое положение у большинства участников группы было далеко не блестящее, именно поэтому появилось такое название группы как “Dire Straits”, что переводится на русский язык как “тяжёлое положение”, “затруднительные/стеснённые обстоятельства”.
Конец 70-х – начало 80-х – время господства панк-рока в Великобритании. В конце 1976 г. выходит скандальная телепередача в прямом эфире с Sex Pistols, а в 1977 г. к ним присоединяется Сид Вишес. Группа становится популяризатором панк-музыки в стране. Звучание Dire Straits кардинально отличается от того, что играют Sex Pistols и их последователи. В основном музыка Dire Straits меланхоличная, это мелодичный блюз-рок с примесью кантри, фолк-рока, и джаза. Казалось бы, совершенно не то, что было популярно, однако группа смогла сыскать мировую известность и любовь поклонников в основном благодаря таланту Марка Нопфлера.
Так и первый хит Dire Straits “Sultans of Swing” появился благодаря Марку. Однажды он прогуливался по улицам Лондона. В каком именно районе столицы Великобритании это происходило, информация разнится, однако набрёл он на небольшой паб и решил зайти промочить горло. В полупустом пабе играла живая музыка. Посетители, которых было и так мало, были подвыпившие и, похоже, совершенно не интересовались музыкой. Группа на сцене играла весьма посредственно. После завершения своего слабого выступления перед безразличной публикой вокалист заявил, что их выступление закончилось, а перед вами были не кто-то там, а “Sultans of Swing” (султаны свинга). Несовпадение шикарного названия группы с обстановкой и качеством их игры настолько врезалось Марку Нопфлеру в память, что он решил написать об этом песню.
Марк Нопфлер вообще часто черпал вдохновение именно в наблюдении поведения простых людей вокруг. Так и в этот раз песня получилась о парнях, которые после работы идут в клуб, слушают музыку и хорошо проводят время. Они там ради музыки, а не ради имиджа группы.
Несмотря на название, песня играется не в стиле свинга. “Sultans of Swing” стала одной из пяти песен, которую Dire Straits в 1977 г. записали на первую свою демо-кассету. Джон Иллсли вспомнил некоего Чарли Жиллетта, к которому он ранее обращался за советом, когда открывал магазин по продаже пластинок. Чарли Жиллетт был ведущим воскресной радиопрограммы местного лондонского вещания Би-би-си, где часто проигрывал песни неизвестных групп. Джон завез ему кассету с записью Dire Straits просто посоветоваться, однако песни произвели на диджея такое сильное впечатление, что он проиграл кассету в первое же воскресенье. Сами участники Dire Staits этот важный для истории группы радио эфир пропустили, т.к. помогали приятелю с переездом. Реакция же звукозаписывающих компаний была мгновенной. Представители крупных фирм просто остолбенели, услышав свежий качественный материал в эфире. В последующие недели в каждом шоу Чарли звучала хотя бы одна песня с кассеты Dire Straits. Среди звукозаписывающих компаний началась конкуренция, суммы авансов группе росли, условия контрактов улучшались. Ребята из Dire Straits после многомесячных лишений понимали, что худшее уже позади, и не торопились связывать себя контрактными обязательствами, тщательно выбирая компанию. Они сделали свой выбор через два месяца, когда подписали контракт с Phonogram Records.
“Гитара Джордж” и “Гарри”, упоминаемые в песне — это Джордж Янг и Гарри Ванда, которые были гитаристами в группе австралийской рок-группы The Easybeats. Джордж Янг — старший брат Ангуса Янга. Есть и ещё одна ироничная вещь в тексте. Радио диджей Алан Фрид, которому приписывают появление термина “рок-н-ролл” в старших классах играл на тромбоне в группе под названием “Sultans of Swing” (не в той, что Нопфлер услышал в 70-х). Ирония в том, что текст “They don't give a damn about any trumpet playing band, it ain't what they call rock and roll” (Им наплевать на какую-либо группу, играющую на трубе, это не то, что они называют рок-н-роллом) отсылает нас к группе, которую возглавлял Алан Фрид.
“Sultans of Swing” стала первым синглом Dire Straits и принесла им настоящий успех. На концерте Live Aid в 1985 г. Dire Straits исполнили десятиминутный вариант песни с партиями саксофона. За всю свою историю группа исполняла “Sultans of Swing” тысячи раз, Марк Нопфлер в одном из интервью сказал, что терпеть не может эту песню. Однако я думаю, это было сказано в сердцах и не отражает действительности.
Исполнитель и автор песен из Индианы, некий Билл Уилсон, выступая на своих живых концертах, рассказывал историю, что несколько лет назад он встретился с Марком Нопфлером в кафе, и они написали текст для песни. У Марка была готовая мелодия и история про группу, которую никто не слушает, однако Билл утверждал, что большую часть слов в тот вечер на салфетках набросал именно он. После вступительной речи такого плана музыкант исполнял на акустической гитаре в испанском стиле аналог “Sultans of Swing”. В 2009 году это было размещено на YouTube.
Маловероятно, что версия Уилсона верна. Нопфлер никогда не упоминал о нем. Кроме того, его рассказ не бьётся по времени с деятельностью Марка Нопфлера.
"Можно сказать, что Sultans Of Swing песня, с которой всё началось", — размышляет Иллсли. "Это оказало огромное влияние. Это катализаторы, которые двигают вас вперед по жизни. Люди говорят, что нам повезло, но я говорю: "Ну, что значит удача?" Дело в том, что это была чертовски хорошая песня, группа была чертовски хороша, и мы чертовски усердно работали. И единственный способ добиться чего-либо — быть преданным делу. Так что, если что-то подобное произойдет с вами, это фантастика. Боже, это было захватывающе!"
“System of a Down” любят исполнять “Sultans of Swing” на концертах. Фразу "Sultans of Swing" они заменяют на "System of a Down". Предлагаю послушать их вариант в завершении:
Не забывайте подписываться на канал.
