Одним из всенародно любимых и самых популярных советских фильмов про Великую Отечественную войну стала драма "В бой идут одни "старики". Этот фильм стал знаковым не только для миллионов советских и российских зрителей, но и для исполнителя роли механика Михалыча Алексея Смирнова.
Судьбу актера не назвать простой: он прошел всю войну, получил контузию, и, что самое печальное, потерял возможность завести детей. Эта травма стала для него самой болезненной и разрушила его личную жизнь.
Придя с войны он отверг свою возлюбленную (бедная девушка узнала об истинной причине лишь много лет спустя), да и впоследствии с женщинами у него так и не клеилось. Однажды Смирнов хотел усыновить мальчика-сироту из детского дома, но даже этого ему не удалось.
Всю жизнь актер прожил с мамой в коммуналке. Несмотря на славное военного прошлое и награды, а также на всесоюзную популярность, отдельную квартиру ему так и не дали.
Казалось бы, складывалось с карьерой, но и тут все было не гладко. Из-за специфической грубоватой внешности Алексей Макарович получал комедийные роли: режиссеры просто не видели его в драматическом амплуа.
Ярким светом озарилась жизнь артиста в 1973 году, когда Леонид Быков не просто предложил 52-летнему Смирнову драматическую роль в ленте "В бой идут одни "старики", но и "отвоевал" артиста, настояв на его кандидатуре.
Прошедшему войну Алексею Макаровичу не составило труда убедительно сыграть. Фильм стал культовым, а Смирнов очень подружился с Быковым и лишь сетовал, что так поздно встретил "своего" режиссера.
Увы, посотрудничать снова им не довелось. Хотя Леонид Федорович и звал актера в свой фильм "Аты-баты, шли солдаты", сыграть в нем Смирнов не смог из-за проблем со здоровьем.
Особая связь с другом-постановщиком сохранилась у него на всю жизнь, он даже ушел вслед за ним. После трагической гибели Быкова Смирнов слег и загремел в больницу. Выписаться из медучреждения ему было уже не суждено.
"В день выписки из больницы Смирнов решил отблагодарить врачей небольшим банкетом. К тосту за День Победы кто-то добавил: "Когда смотрю "В бой идут одни "старики", всегда плачу". Это напомнило Смирнову о смерти друга — Алексей Макарович помрачнел и ушел в палату. Когда врач заглянул к нему, актер был уже мертв", — рассказал один из медиков.
Мария Овчарева