История полна белых пятен, которым скорее всего так и суждено остаться неизведанными. Одно из них касается колонизации США.
Откатимся назад от всего нашего повествования и поговорим об исчезновении целой колонии.
Колония Роанок была основана в 1587 году на территории нынешней Северной Каролины и насчитывала более сотни жителей. Все они загадочным образом пропали, и уже несколько столетий никто толком не может понять - куда они делись, и какая судьба их постигла.
Роанок считается второй английской колонией в Америке, правда первая существовала всего несколько недель. В 1578 к Америке отправилась первая экспедиция под командованием Хемфри Гилберта, но из-за шторма мореплаватели вернулись домой. Новая экспедиция добралась до Нового Света только в 1583, прибыв на о. Ньюфаундленд, Гилберт основал там колонию Сент-Джонс, объявив себя губернатором. Позже британцы исследовали землю южнее, в результате один корабль не вернулся, а с оставшимися Гилберт решил вернуться в Англию. Увы, им это не удалось, около Азорских островов судно дало течь и пошло ко дну.
Следующее плавание возглавил брат Хемфри - Уолтер Рэли. В 1584 году он с людьми высадился на о. Роанок, и в течении следующих нескольких недель исследовал местность. На родину он привез образцы флоры и фауны, а также пару аборигенов. Те поехали по своей воле и были представлены Елизавете. За свои заслуги Рэли получил титул рыцаря и право на основание колонии в Америке.
9 апреля 1585 года экспедиция отправилась на Роанок, и там были оставлены около 80 мужчин для создания колонии. Тем пришлось тяжко - незнакомая территория, холодная зима, мало еды. Пережив зиму и весну, колонисты решили вернуться в Англию, и в июне 1586 года покинули остров, оставив там 15 солдат.
В 1587 году на Роанок прибыла новая группа поселенцев во главе с Джоном Уайтом, новым губернатором. Колония встретила новеньких тишиной - солдаты исчезли, дома заросли и разрушились. Были найдены только останки одного человека.
Новеньким тоже пришлось нелегко - не хватало инструмента, семян, а главное, пороха и оружия. Отношения с индейцами были испорчены предыдущими колонистами. Надо было срочно плыть в Англию за провиантом, и Уайт, оставив колонию, а с ней и свою дочь с внучкой. направился на родину, обещая вернуться через 7 месяцев.
Он оставил колонистам корабль, и условился, что если колонисты задумают уйти, то они вырежут на дереве место назначения, а если им будет грозить беда, то под местом должен быть вырезан крест.
Также губернатор закопал несколько ценных сундуков близ поселения, рассчитывая достать их по возвращении. На место губернатора временно поставили зятя Уайта.
28 августа 1587 года Уайт отплыл с Роанока, оставив там 90 мужчин, 17 женщин и 11 детей, среди них была и маленькая Вирджиния, внучка Уайта, первый ребенок Англии, родившийся в Америке. С тех пор никто их больше не видел.
Из-за войны с Испанией Уайт добрался до колонии только через 3 года. Форт был пуст, укрепления разобраны. Не нашли ни одной вещи, которую могли бы забыть в спешных сборах. Будто бы жители, не торопясь, все собрали и ушли. Никаких признаков борьбы и сражения. Сундуки с вещами остались нетронуты. Позже были найдены 2 захоронения.
На указанном дереве было вырезано слово "cro". Было предположение, что это о. Кроатон в 45 милях южнее, но там никого не оказалось. По сей день многие задаются вопросом - что же случилось с людьми.
Если были убиты, то кем? Испанцами? Индейцами? Может они сами добровольно ушли жить в индейские племена? Однако, поиски ничего не показали, индейцы либо ничего не знали, либо не хотели говорить.
Принести в жертву их не могли - у местных племен не было таких обычаев, да и тем более, сами колонисты не вырезали креста на дереве. (хотя об этом могли и забыть)
Испанцы тоже отпали. Как выяснилось чуть позже, они и правда подходили к Роаноку, в 1588. Но там уже было пусто.
Историк Джон Лоусон в 1709 году исследовал жизнь индейцев хаттерас, и отметил, что у некоторых из них непривычные серые глаза, а также присутствуют слова, похожие на английский. Из-за этого долго существовала версия, будто колонисты все же добровольно ушли жить к индейцам, и хаттерас - их потомки. Но и она вызывала много вопросов - почему было указано не то место на дереве, почему в племени нет ни одного инструмента или оружия белых людей, которые вполне могли сохраниться (как и некоторые технологии)
Недавно биологи Арканзаса проанализировали годичные кольца деревьев близ колонии, и оказалось, что в те года эту землю настигла сильная засуха. По идее должен был начаться голод, и не имея другого пути, люди отправились обратно в Англию, где и встретили свою гибель.