C Зои Лионидас, исследователем Средневековья, переводчиком и лингвистом говорим о Жиле Де Рэ на протяжении нескольких десятков серий. Когда-то считать его было легко героем, потом он стал глупцом, потом безумным маньяком. В прошлой серии он пригласил на работу иностранного чернокнижника.
- Как там продолжаются гадкие опыты у Жиля и у (якобы) чернокнижника? Всё вызывают кого-то?
- Шарлатан исправно продолжал вызывать несговорчивого демона, раз за разом терпя фиаско. Точнее – фиаско по какой-то непонятной причине происходило только в тех случаях, когда на сеансах вместе с итальянцем присутствовал некто иной. Едва лишь сам Франческо Прелати оставался один – дьявол немедля радовал его своим появлением.
- По крайне мере, он так утверждал. Никто ж не проверит. И часто у него были, так сказать...встречи?
- Позднее сам Прелати будет уверять, что ситуация повторялась не то десять не то двенадцать раз. Неясно, какую игру вел итальянец в это время – быть может, он пытался, скажем там, прощупать почву и по возможности приучить хозяина замка к мысли, что иным способом установить контакт с потусторонним миром будет невозможно, и только он, Прелати, оставаясь наедине с дьявольскими силами способен установить с ними связь и таким образом, превратиться в подобие медиума ,которому все прочие должны безоговорочно верить на слово?...
- Да, стать как шаман некий или жрец, который слышит голоса и сообщает остальным волю к исполнению.
- В любом случае, эта игра также потерпела фиаско. Наш герой, без сомнения, был человеком легковерным, но любому легковерию есть предел, и в конечном итоге, итальянец, как все шарлатаны на свете, обладавший недюжинным чутьем касательно того, что момент расплаты начинает приближаться, решился пойти ва-банк.
По воспоминаниям Бланше, в этот день (летом 1439 года) Жиль срочно вызвал его к себе. Поспешив к своему «духовному сыну» оборотистый священник нашел его в состоянии предельного ужаса. «Прелати мертв!» прохрипел Жиль и ничего более не объясняя, потащил ничего не понимающего Бланше к комнате, где располагался итальянец. В самом деле, дверь была заперта, а изнутри раздавались глухие удары, стоны и мольбы о пощаде.
- Ну, то есть, не совсем мёртв?
- Ситуация напоминала дурную комедию, однако, для нашего бравого героя было совершенно «ясно», что дьявольские силы, по каким-то своим причинам прогневавшись, устроили для несчастного экзекуцию. Как известно, Жиль на поле боя не боялся никого и ничего, однако по отношению к потусторонним силам испытывал совершенно детский страх, и потому никак не мог решиться войти в заколдованную комнату, а посему самым жалким образом принялся упрашивать Бланше сделать это вместо него. Тот, однако, не то сам побоялся оказаться в пасти нечистого, не то просто не решился соваться туда, где происходило неведомо что – но отказал наотрез. Других охотников также не находилось, и посему, оставаясь снаружи, хозяин и его духовник просто начали громко звать итальянца по имени.
- Надеюсь, наши читатели не на ночь читают этот рассказ.
- В ответ стоны лишь усиливались, но через какое-то время дверь все же открылась и несчастный вывалился наружу, весь покрытый синяками и шишками. Кое-как ворочая языком, шарлатан объяснил, что дьявол таким образом наказал его за попытку усомниться в его возможностях, и если бы не заступничество Св. Девы Марии, ему тут же пришел бы конец. Думается, что хитроумному шарлатану во время рассказа было сложнее всего не засмеяться в голос, но так или иначе, уловка сработала самым лучшим образом.
Всерьез испугавшись за жизнь и здоровье своего медиума, Жиль немедленно послал за врачом и святыми дарами, настоял, чтобы итальянец лег в постель, и дальше пользовал его только из своих рук – до полного выздоровления, которое, конечно же, наступило достаточно быстро.
Однако, все эти представления были, конечно же, очень красочны, производили неизгладимое впечатление – но денег в кошельке у барона не прибавляли. Чтобы хоть как-то поправить свои дела, Жиль де Рэ перебивался разбоем, нападая на мелкие английские отряды, а также по возможности грабя купцов, проезжавших через эти земли. Также большой удачей было захватить знатного пленника и с помощью угроз и шантажа вытребовать у него за свое освобождение немалый выкуп. Однако, подобная удача перепадала нечасто, и посему, покуда итальянец приходил в себя после неудачной встречи с дьяволом, наш герой пожелал навестить двор короля в изгнании, в тайной надежде, что в память о его прежних заслугах, Карл выделит ему пансион или хотя бы поручит некую несложную и прибыльную миссию.
- По крайней мере, это первая реальная идея за последнее время. Чернокнижника взял с собой?
- Прелати был оставлен в замке, ему строго-настрого приказали продолжать вызывать дьявола, и наконец суметь договориться, чтобы тот перестал упрямиться и явился хозяину замка, в то время как Жиль со своими присными пустился в дорогу.
Надо сказать, что он еще не успел добраться до места, как его нагнал посланный итальянцем конный слуга с письмом и небольшим пакетом. Из письма следовало, что дьявол, сразу после отъезда барона, сменил гнев на милость, и соизволил явиться «в виде хорошо одетого молодого человека лет 25 или около того» и в знак особой милости (непонятно за что…) приказал передать Жилю горсть «черного порошка и также камень аспидного цвета», которые тому предписывалось постоянно носить при себе, чтобы привлечь деньги и удачу. Жиль с готовностью повиновался, дьявольские дары были помещены в «серебряную ладанку», которую он неизменно носил под одеждой.
Впрочем, не то происками нечистого, не то просто по естественному ходу вещей, поездка закончилась ничем, точнее, очередным ударом по гордости владельца замка Тиффож. При дворе его приняли вежливо, но прохладно, ни денег ни назначений добиться не удалось. Удивляться было нечему – времена изменились бесповоротно, создавалась регулярная армия, которой предстояло победоносно закончить эту войну, а Жиль со своими разбойничьими способами ведения войны, бесповоротно отставший от новых реалий, был попросту никому не нужен, и более того – служил досадным напоминанием о прежних, голодных временах, о которых хотелось поскорее забыть.
- А вот нечего в ладанке носить всякую гадость!
- Ладанка, само собой, не сработала и сработать не могла (сколь о том можно судить, передавая ее Прелати действовал старым мошенническим методом – если получится, приписать успех своему колдовству, если нет – заявить, что Жиль сам виноват в произошедшем). В любом случае, наш герой, потеряв терпение, отправил ее в первую же канаву, и возвратился домой в прескверном настроении, требуя от своего придворного колдуна немедленно устроить ему встречу с дьяволом.
Остается только удивляться изворотливости итальянца. Казалось, что пришел момент немедленно вспомнить о неких «колдовских ингредиентах», которые обязательно были нужны для успеха всего дела, но к великому сожалению, требовали поездки в дальние страны. Как мы помним, предшественники итальянца не раз и не два благополучно пользовались этим способом, и выходили сухими из воды, вовремя убравшись прочь и увезя с собой щедрое вознаграждение. Но Франческо Прелати, как видно, гнушался столь топорными методами – и посему предпочел принять вызов… и продолжению следовать.
Продолжение следует, а пока следует напомнить нашим читателям, что все части нашего рассказа можно найти здесь, а ещё не забудьте поставить лайк, ну а если не подписались, то самое время.