Как я и думал, Власта была не намерена сидеть и смотреть на наши свадьбы. Ей нужно было не позволить им случиться, вернее только моей. Власта не привыкла получать отказов, да и наши родители с детства шутили, что брак наш – дело решенное.
Да, я был против, но это не принимали в расчет: кто же отказывается от того, чтобы стать царем? Но все же не настаивали сильно, надеясь на мое благоразумие. Ведь выбери я Власту, то трон был бы мне обеспечен.
Правда, тут было два «но». Во-первых, нужно было дождаться смерти ее отца. Вот этого я совсем не желал. Вышемир был прекрасным царем, отличным воином и интересным собеседником, только с дочерью ему не повезло. Власта была избалована до неприличия. Вышемир чувствовал перед ней свою вину из-за того, что воспитывалась она на расстоянии, и исполнял любой ее каприз по первому требованию. А Власта умела требовать. И второе «но»: Власта никогда бы не рассталась с властью (простите меня за такой каламбур), ей нужен был игрушечный царь, тот, который будет у нее на посылках, а меня роль марионетки совсем не устраивала. Не люблю я кукольные спектакли. Все время жаль было тех персонажей, которым Петрушка в балаганах раздавал тумаки. Вот несмешно мне было совсем.
А Власта умела быть кукловодом и устроила для наших матери с отцом настоящий спектакль. Словно жалея матушку она подошла к ней и начала:
– Ох, как жаль, что обычаи предков будут нарушены. Ведь Василиса же лягушка, а значит она не сможет принимать участие в традиционных обрядах для невест. И что же делать? Примет ли род такую невесту?
Я увидел, как глаза матери налились слезами и невольно сжал кулаки, не понимая, как защитить ее. Побледнев, я шагнул вперед, чтобы сказать что-то гневное, но отец взмахом руки остановил меня.
Он спросил Власту:
– А что ты предлагаешь?
– Да, ничего. Это же ваша семья. Кто я такая, чтобы что-то предлагать? Всего лишь девочка, которая воспитывалась с вашими детьми. Я никто... я...
На минуту показалось, что еще немного и она разрыдается. Но я слишком хорошо ее знал: Власта ничего не делает просто так, она все это придумала. Голова ее сейчас холодная и мыслит она трезво.
Отец прервал ее невнятные бормотания и сказал:
– Как ты можешь так говорить? О чем ты? Ты – член нашей семьи. Говори.
– Ах! Я думаю, что нужно следовать обрядам, чтобы Василису приняли предки, – продолжила Власта.
Я снова выступил вперед и вновь был остановлен отцом. Тяжело молчать. Я смотрел на Василису, которая сидела на столе, крутила головой, прислушиваясь к словам, и видимо ничего не понимала. Вот она негромко сказала:
– Иван, о чем они говорят? Какие обряды? Какие предки?
– Знаешь, у нас есть такие обычаи, что невеста должна перед свадьбой пройти испытания: испечь каравай, выткать ковер или сшить рубаху.
Глаза Василисы еще больше округлились, и она заметила:
– Затейливо тут у вас. Нескучно. А если невеста не сможет?
– Тогда ее возвращают родителям, так как она не готова к семейной жизни, – честно продолжил я.
Я смотрел на Василису и не понимал, как она с этим сможет справиться. Я вновь попытался подойти к отцу, но он никак не желал меня слушать, а начать говорить без его разрешения я не мог. Оцепенев, я услышал, как отец ответил:
– Да, ты права, Власта. Получить благословение рода очень важно. Начинать семейную жизнь без этого нельзя. А наши обычаи, действительно, говорят, что девушка должна доказать свою зрелость перед вступлением в брак. Но видишь ли, за Прекрасу со Смеяной я не переживаю, точно знаю, что они справятся, а вот Василиса, – он оглянулся на лягушку. Василиса надулась и приняла еще более надменный вид. Отец продолжил:
– Ты понимаешь, что Василиса может не справиться и тогда...
О! По глазам Власты было понятно, что она все прекрасно понимала. И она радостно подхватила:
– Да-да! Тогда брак Ивана с Василисой станет невозможен.
– А если все же чудо случится? – спросил ее мой отец.
– Чудо? Если только чудо. Еще ни разу я не видела лягушку, которая печет каравай, или шьет рубашку. Сама. Без помощи слуг. Ведь такой уговор? Все в равных условиях?
Отец пожал плечами, посмотрел на Ведану, сестренка едва заметно кивнула. Я пристально наблюдал за всеми в комнате и поэтому это заметил, от глаз остальных это ускользнуло.
Отец усмехнулся:
– Уговор. Желаю я, чтобы мои невестки испекли мне караваи и сшили праздничные рубахи.
Глаза Власты сверкнули зеленым, и она добавила:
– И чтобы невестки пришли в человеческом облике на свадебный пир.
По палате пронесся общий вздох. Потом раздались какие-то крики. Я смотрел на Василису, она на меня. Мне хотелось спросить отца, а что если Василиса не сможет? Но я не мог так подвести свою невесту, я взял ее под свою ответственность. Значит, я ей помогу. Уговор был, чтобы ей не помогали слуги, про меня и речи не было. Сдюжим.
Отец кивнул:
– Да, будет так. А теперь всех приглашаю к накрытым столам. День был нелегким, нужно подкрепить силы и отпраздновать помолвки. Прошу.
Все, как-то засуетились и потянулись к выходу. Протянув руку, я сказал Василисе:
– Мы справимся вместе. Прыгай и пошли. Здесь уже все закончено.
Василиса ехидно заметила:
– Да уж, наконец-то умные мысли. Я так проголодалась.
– Так что же ты мух не ловила? – подковырнул ее я.
Василиса зашипела (вроде ж не кошка, а как шипит) и выдала мне:
– Сам мух ешь. Я хочу нормальную человеческую еду. И мясо! Я хочу мяса.
Я рассмеялся. Со смехом уходило напряжение дня. Внезапно, до меня донеслись слова Власты, которые она говорила нашей матушке:
– Она не сможет... Она же лягушка... Вам не о чем тревожиться, все с Иваном будет хорошо...
На этом мы с Василисой, прыгнувшей на мою ладонь, удалились. Моя невеста была права: пора было подкрепиться.
Продолжение https://dzen.ru/a/ZGEPWw6T3XDb0pOa?share_to=link
Подписывайтесь на канал - это не страшно, будет интересно! И ставьте лайки, пожалуйста, - мне приятно!Публикация защищена авторским правом. Копирование и использование в коммерческих целях запрещено.