Давным-давно, в далекой стране, жили бедный дровосек и его жена. Каждый день они тяжело работали, но им едва хватало на еду. Однажды, когда дровосек рубил дерево в лесу, он услышал громкий крик.
"Помогите! Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне!"
Дровосек пошел на звук и обнаружил большую рыбу лежащую на земле.
"Пожалуйста, добрый господин, помоги мне", - взмолилась рыба. "Я не обычная рыба. Я волшебная рыба. Если вы поможете мне, я исполню три желания. Все, что ты захочешь, я смогу тебе дать".
Дровосек был поражен. Он никогда раньше не видел рыб в лесу. А эта еще и говорила с ним совсем, как человек. Она точно была волшебной. Он подумал обо всем, что мог бы пожелать: о еде, одежде, большом доме, может быть, даже о лошади и повозке. У него был соблазн принять предложение, но ему было жаль рыбку.
"Ты уверена?" - спросил он. "Тебе не обязательно это делать. Я просто отнесу тебя к реке и ты будешь жить своей жизнью.
"Нет, нет, пожалуйста", - настаивала рыба. "Это мой способ отблагодарить тебя за то, что ты спас меня. Поверь мне, ты не пожалеешь об этом. Только скажи, и я исполню твою мечту".
Дровосек на мгновение задумался. Он решил довериться рыбе и отнес ее к реке.
"Спасибо, спасибо", - благодарно сказала рыба. "А теперь, какое твое первое желание?"
Дровосек подумал о своей жене, которая ждала его дома с пустой кастрюлей.
"Я бы хотел, чтобы у нас было достаточно еды, чтобы есть каждый день", - сказал он.
"Считай, что это сделано", - сказала рыба. "Иди домой, там тебя ждет пир".
Дровосек еще раз поблагодарил рыбу и поспешил домой. Он не мог поверить своим глазам, когда увидел стол, заставленный хлебом, сыром, мясом, фруктами и сладостями. Его жена была вне себя от радости и обняла его.
"Откуда все это взялось?" - спросила она.
Дровосек рассказал ей о волшебной рыбе и трех желаниях.
"Это чудесно", - сказала она. "Но будь осторожен в своих желаниях. Не трать свои желания на всякие глупости".
Дровосек согласился. Он и его жена с удовольствием поели и легли спать счастливыми.
На следующий день дровосек вместо леса пошел к реке.
"Привет еще раз", - сказала рыба. "Готов ли ты загадать свое второе желание?"
Дровосек подумал о своем маленьком и ветхом домике.
"Я бы хотел, чтобы у нас был дом побольше и покрасивее", - сказал он.
"Считай, что желание исполнено", - сказала рыба. "Иди домой, там тебя ждет новый дом".
Дровосек снова поблагодарил рыбу и поспешил домой. Он был поражен, когда увидел красивый каменный дом с садом и колодцем. Его жена была в восторге и поцеловала его.
"Это удивительно", - сказала она. "Но не забывай, что у нас осталось еще одно желание. Хорошо подумай, прежде чем его загадать".
Дровосек согласился. Он и его жена наслаждались своим новым домом и легли спать счастливыми.
На следующий день на том же месте дровосек снова увидел рыбу.
"Здравствуй снова", - сказала рыба. "Это твое последнее желание. Загадай его".
Дровосек подумал о том, что он мог бы пожелать: богатство, славу, власть, может быть, даже собственное королевство. У него возникло искушение попросить что-нибудь грандиозное, но он вспомнил слова своей жены.
Он посмотрел на рыбу и улыбнулся.
"Знаешь что?" - сказал он. "Мне больше ничего не нужно. У меня есть все, чего я хочу: еда, кров и любовь. Я счастлив тем, что у меня есть".
Рыба была удивлена и поражена мудростью дровосека.
"Это очень благородно с твоей стороны", - сказала рыба. "Ты хороший человек. Я рада, что встретила тебя".
Затем рыба открыла свою истинную сущность.
"Я не просто волшебная рыба", - сказала она. "Я водяная фея. Я пришла, чтобы проверить тебя и узнать, жадный ты или щедрый. Ты блестяще прошла мое испытание. Ты заслуживаешь награды".
Затем рыба исполнила еще одно желание дровосека: подарила ему и его жене счастье и волшебное приключение.
Она пригласила их присоединиться к ней в реке и исследовать чудеса подводного мира. Дровосек и его жена согласились и последовали за рыбой. Они были поражены увиденным: разноцветные кораллы, экзотические рыбы, затонувшие сокровища и даже царство русалок. Они провели время с пользой для себя и приобрели много новых друзей.
Через несколько дней они вернулись к себе домой посвежевшими и благодарными. Они поблагодарили рыбу за все и попрощались. Рыба пообещала, что когда-нибудь снова навестит их.
Дровосек и его жена жили долго и счастливо, наслаждаясь своей простой, но полноценной жизнью. Они никогда не забывали о своем волшебном приключении и всегда помнили урок, который они получили: счастье не в том, чтобы иметь больше, а в том, чтобы довольствоваться тем, что имеешь.