Пролог тут
1 глава
Весь последующий день она буквально ходила, как не своя, не зная, что ей делать с изводящим состоянием и как успокоиться. И, в особенности, как узнать, был ли сон вещим? Стоит ли ей рассказать о нём кому-то ещё? Стоит ли вообще беспокоиться после увиденного и пережитого в этом сне?
То, что он скрывал в себе очень дурное предзнаменование, это Эмелина прекрасно поняла и без чужих подсказок. Вот только что ей с этим делать теперь? К кому идти и у кого искать ответы со спасительными советами?
Правда, к её большому удивлению, мучиться весь день всё-таки не пришлось. Хотя, удивление было связано как раз с приятной неожиданностью – с появлением в Прибрежном Приюте самого Дамиана, которого она и без того ждала в крепости неподступного ни с берега, ни с суши монастыря каждый божий день. И, как это часто бывало, он всегда появлялся здесь, никогда и никого заранее не предупреждая о своём нежданном визите.
- Я думала, вы уже где-то на полпути к Северной столице – в нескольких милях от Корнхолла. И ждала вашего здесь появления не раньше, чем через неделю, как раз по окончанию коронации.
Несмотря на все недавние переживания, связанные с дурным сном, от неприятного осадка на душе, как говорится в подобных случаях, не осталось и следа. Как рукой всё сняло. А всего-то нужно было услышать о том, что в Прибрежный Приют прибыл один из прямых наследников обширных территорий Балеонского союзного государства – старший сын древнейшего в юго-восточных графствах и княжеств Балеона клана Хрустальных Драконов. А после и вовсе увидеть молодого человека в одной из келий монастыря в западном крыле крепости, где они довольно часто проводили все свои тайные встречи подальше от чужих глаз и не в меру любознательных ушей. Пусть и не всегда Дамиан выбирал это место для своих тайных визитов (иногда они, хоть и слишком редко, всё же прогуливались и по саду, и по берегу монастырского пляжа), но зато мало кто успевал об этом прознать за тот короткий час, что он здесь проводил, появляясь в бухте Поющих Скал порою даже без надёжного сопровождения из преданных телохранителей или сотоварищей.
- Ты как всегда угадала. – а Дамиан, как всегда при их встречах, улыбался в ответ самой прекрасной в мире улыбкой, от которой у девушки перехватывало дух, как во снах, в коих она летала на безумной скорости над морской гладью, скалами и утёсами очень дальних и недосягаемых от Прибрежного Приюта Туманных Островов. И не только от одной улыбки.
Кажется, её пробирало до самых поджилок только от одной его близости. От его пристального и всевидящего взгляда необычайных зелёных глаз с золотистыми вкраплениями и нефритовой бездонной глубиной, в которых Эмели хотелось каждый раз утонуть и не всплывать, как можно дольше. А каким он был совершенным и недосягаемым даже в своём реальном образе, кажется, даже более недосягаемым, чем во снах.
Длинные серебристо-белые локоны густых шёлковых волос с бежевым отливом в сочетании с тёмными бровями и чёрными густыми ресницами и вправду создавали впечатление, будто перед тобой отнюдь не какой-то там обычный смертный (что тоже было не так уж и далеко и от истины). А эти совершенные черты лица – буквально точёный прямой нос, выразительный крупный рот с чувственной и идеальной окантовкой, к которой так и тянуло прикоснуться кончиками пальцев, как и к самим губам… Лепные скулы, чисто мужской подбородок без отталкивающих изъянов и излишней массивности полностью и явно недавно выбриты, едва не отсвечивая при падающих на них из узких окон кельи бликов дневного света.
Эмелина была готова рассматривать их снова и снова при каждой новой встрече с Дамианом, одновременно вспоминая самую мельчайшую чёрточку, складочку или родинку на этом безупречном лице, и, вроде как, по-новому изучая совершенный образ своего наречённого. И только со сладким замиранием сердца и дыхания, порою даже не замечая в упор в каких одеждах он к ней приходил, либо соответствующих его высокому титулу, либо, наоборот, скрывавших и его благородное (почти царское) происхождение и столь редкий для любых графств и княжеств Балеона цвет волос.
- Порою мне кажется, что тебе и говорить ничего не нужно. Ты и сама всё прекрасно знаешь – и не только главную причину моего появления в Приюте, но и куда я потом после этого направлюсь.
Как всегда он не смог удержаться от охватывающего при их встречах соблазна, чтобы не подойти к девушке в самый притык и не поднять руки для долгожданного и вошедшего в обязательную ритуальную привычку прикосновения. Для того, чтобы провести кончиками пальцев по её нежной щеке и точёному подбородку, заодно вспоминая какие у неё мягкие и манящие пухлые губки очень контрастирующего тёмно-макового цвета на фоне бледной матовой кожи – намного светлой, чем у него, и тоже почти отсвечивающей, как при естественном дневном освещении, так и при зажжённых по вечерам свечах. Разве что «светилась» она в разное время дня всегда по-разному. В особенности её шикарные длинные волосы цвета слоновой кости, которые так нещадно заплетали в сложные косы её личные прислужницы и местные горничные.
- Неправда! – Эмелина не сумела сдержаться от приступа чарующего смеха, который Дамиан готов был слушать бесконечно, как и любоваться внешностью его восхитительной владелицы. – Потому что это равноценно тому, как читать чужие мысли. А я не умею читать ваши мысли, мой принц. Впрочем, как и чьи бы то ни было.
И всё же, она задержала ненадолго дыхание, когда чуть грубоватые пальцы его высочества коснулись её подбородка и прошлись по заученному обоими наизусть маршруту, оставляя пульсирующий след от нежнейшей ласки на очень чувствительной коже и губах юной красавицы.
- Что-то мне подсказывает, ты явно пытаешься обвести меня вокруг пальца, притворяясь наивной и ничего не понимающей глупышкой.
Боже правый! Ну, почему она всегда теряет рядом с ним все остатки здравого разума, забывая враз практически обо всём на свете, как и о важнейших вещах, о которых собиралась ему рассказать при их очередной встрече? Например, о её последнем сне, воздействие которого наконец-то перестало её прессовать, как только она узнала о приезде в Приют Дамиана и когда увидела его всего пару минут назад. Причём, это чистейшая правда. Рядом с ним она действительно забывалась и не могла совладать с уже совершенно иными более сильными чувствами.
- Как я могу перед вами притворяться, если вы всех и вся видите насквозь? Мне бы и в голову никогда такое пришло – пытаться вас в чём-то обмануть. Это же в принципе невозможно. И очень глупо.
Не говоря об остальном. О том, что она и вправду терялась при его близости и порою не знала, что говорить и о чём. Поэтому и предпочитала больше слушать и любоваться, а не оправдываться или о расспрашивать обо всяких неизвестных ей вещах и происшествиях, случающихся за стенами древней крепости.
Может раньше её что-то и интересовало, особенно, когда до Приюта доходили некоторые слухи из внешнего мира, но она также моментально забывала и о них, как и не понимала, почему они так важны и ценны для других.
- Тут с тобой тоже не поспоришь. Но что бы ты там ни думала о себе, или что бы кто не говорил тебе на твой счёт, глупой тебя определённо не назовёшь. Даже несмотря на тот факт, что ты росла большую часть своей жизнь оторванной от мира людей и даже от собственных родственников. Хотя, если бы у меня был круглосуточный доступ к обширной библиотеке Прибрежного Приюта, я бы, наверное, тоже не вылезал из неё сутками напролёт. И точно бы превратился в книжного червя. Хорошо, что твои наставницы и дуэньи бдительно следят за твоим распорядком дня и не дают тебе потерять лица прямой наследницы истинного королевского рода.
Иногда принц Дамиан говорил о вещах, которые не всегда нравились и не особо вдохновляли Эмелину, довольно часто напоминая ей, кем она являлась по происхождению и как обязана этому происхождению соответствовать. Поскольку о нём ей и без того практически каждый божий день говорили те самые, упомянутые молодым мужчиной наставницы и гувернантки. А ей так не хотелось об этом слушать при их столь редких встречах. В особенности об этом!
- Что толку от какого-то там исключительного происхождения, о котором уже практически никто в самих империях не помнит и даже не может сказать, в чём заключается его главная ценность? Мне от него, если честно, ни холодно, ни жарко. Не думаю, что я бы чувствовала себя как-то иначе, и была бы я какой-то другой, если бы его у меня не имелось и вовсе.
- Надеюсь, это была не самая твоя удачная шутка, Эмели, и всё это ты сказала сейчас не всерьёз. Потому что кровь, род и происхождение значат в жизни любого человека абсолютно всё. А твои так и подавно. Ты даже не представляешь, на что готовы пойти многие во всех девяти империях высокородные потомки не таких уж и древних царских семейств, чтобы породниться с представителями Королевских Химер.
- Действительно, на что только они не пойдут для этого. Даже на то, чтобы истребить изначально чуть ли не весь наш клан и отправить его остатки в изгнание на самый край света, а перед этим отобрав у нас практически всё, что нам когда-то принадлежало. В том числе и право наследования троном в любой даже самой захудалой империи Арадона.
Ещё одна, причём куда более болезненная тема, которую девушка вообще не любила затрагивать, но время от времени всё же не сдерживалась. Видимо, последний сон всё же как-то повлиял на её сознание, продолжая воздействовать и дальше столь нежданными даже для Эмели вспышками явно не кроткого поведения.
- Я знаю, моя жемчужина, какую ужасную боль тебе причиняют подобные разговоры и воспоминания о прошлом и настоящем вашего легендарного рода. И прекрасно понимаю, каково это жить в изгнании, постоянно прятаться или искать защиту на стороне даже у тех, с кем когда-то вы бы не рискнули находиться хотя бы просто в одной комнате. Но я клянусь… - а вот от этого порыва Дамиан так и не сумел сдержаться, обхватив лицо наречённой уже двумя ладонями и ненавязчивым давлением длинных изящных пальцев на подбородок и скулы заставив её смотреть прямо в его глаза. – Очень скоро всё изменится. Тебе больше не придётся проходить через подобные унижения. Ты будешь моей королевой. Истинной королевой, перед которой преклонятся все империи и правящие короли Арадона, а не только Балеона. Никто и никогда не посмеет косо на тебя взглянуть или бросить тебе в спину подлое оскорбление. Они все, все без исключения склонят перед тобой головы и будут бояться также, как боялись Королевских Химер всего каких-то сто сорок лет назад.
Было бы странным, если б слова прямого наследника герцога Киаргайданского не ввели его невесту в лёгкий шок и изумление. Ведь он раньше ничего подобного ей не говорил, а их предстоящий брак должен был просто смягчить вековое преследование оставшихся потомков клана Отгиан и дать возможность некоторым из кузенов и кузин Эмелины вернуться к более-менее нормальной жизни в Арадон, хотя бы в качестве чьих-то благородных партий.
- О чём вы говорите? Какая королева? Что вы задумали? – она судорожно хмурилась, беспокойно и, мало что понимая, всматриваясь в явно одухотворённое масштабными планами лицо молодого мужчины, чей взгляд и нескрываемая уверенность в грядущей победе пугали так же сильно, как и возможные (или, скорее, неминуемые) последствия от его грядущей авантюры. – Вы же сейчас направляетесь в Корнхолл, на коронацию Рейдана Воскедорского – завтрашнего императора Балеона. Все главы кланов союзных империй уже присягнули перед ним в верности прямо у смертного ложа его отца несколько месяцев назад. И вы не были среди них исключением…
- А вот об этом тебе не следует ни переживать, ни забивать свою очаровательную головку всяческими фантазиями и неуместными предположениями. Просто доверься воле истинных богов и верь в меня. И уже завтра я самолично украшу твоё нежное чело жемчужной тиарой истинной королевы Арадона.
- Вы с ума сошли? – Эмели не поняла, как выпалила свой вопрос на выдохе, едва ли не сразу лишаясь голоса от закравшегося в сердце и душу панического страха.
Продолжение следует...
Не забудьте подписаться на канал.
#Несокрушимый#Невеста для проклятого# драконы#фэнтези# игра престолов#