Почему вторая звезда, спросите вы, ведь «Зенит» готовится завоевать только девятое золото чемпионатов России, а звезды дают за пять титулов, откуда взялся десятый?.. Все просто: есть еще виктория ленинградского «Зенита» с великолепным снайпером Юрием Желудковым, вратарем Михаилом Бирюковым и совсем молодым тогда тренером Павлом Садыриным. Это случилось в 1984 году и было воспринято многими как сенсация.
Сегодняшний «Зенит» — совсем другое. Явный гегемон российского футбола готовится к пятому чемпионству подряд. Состав — самый дорогой в РПЛ (160 миллионов евро), лидер атаки Малком — главный бомбардир Лиги (22 гола), качество игры — безусловно, лучшее из всех. Даже если сравнивать с ЦСКА, которому Питер уступил на выезде 19 марта.
До десятого трофея остался последний шаг — нужно справиться дома со «Спартаком», замечает в прогнозе для «Рейтинга букмекеров» экс-зенитовец, обладатель Кубка и Суперкубка УЕФА Павел Погребняк:
«Встречаются две сильнейшие и зрелищные команды чемпионата с высоко квалифицированными футболистами. В последний раз в рамках РПЛ «Спартак» побеждал «Зенит» на выезде аж в 2012 году. У «Спартака» большие проблемы в обороне, но забивает команда регулярно. «Зенит» великолепен: больше всех забил, меньше всех пропустил и разгромил на выезде «Крылья Советов» — 5:1. Бешеная мотивация и поддержка трибун приведет сине-бело-голубых к победе и второй звезде на эмблеме клуба. Мои ставки — победа «Зенита» и тотал больше 2,5 с коэффициентом 1,96».
Многих удивил выбор лучшего игрока месяца: премьер-лига поставила бразильца Малкома на второе место. А первым стал полузащитник ЦСКА Иван Обляков. При том, что лидер атак «Зенита» забил в восьми весенних встречах десять мячей. Но Обляков, конечно, большая умница — его роль в армейском клубе сложно переоценить. И все-таки, Иван играет здорово не сам по себе, а потому что поймала кураж вся красно-синяя команда, полагает чемпион СССР в составе романцевского «Спартака» Игорь Шалимов:
«Ну, это сложно объяснить, но бывает такое. Во-первых, голы дают уверенность, потом моменты ... но он уверенно себя чувствует. Физически видно, что готов хорошо. И плюс позиция правильная. Он, в принципе, так же, как Малком в «Зените» играет. Он левоногий, очень хорошо себя на позиции чувствует: и в середину смещается, и где-то чуть пошире играет. Ну, то есть, все вместе — и голы, и состояние команды, и результат. Поэтому такой он — окрыленный».
Возвращаясь к матчу тура. Что будет, если «Зенит» не сумеет одолеть красно-белых на «Газпром-Арене»?.. Ничего. Тогда он наверняка завоюет титул в следующем туре, причем, на этом же стадионе — в поединке с «Краснодаром».Три года назад свое шестое постсоветское чемпионство сине-бело-голубые оформили как раз победой над кубанским коллективом.
Центральный поединок воскресенья начнется в шесть вечера. На трибуны допущены 45 тысяч зрителей, это максимально согласованная с МВД вместимость арены в Питере. Бомбардиры: Малком — 22 гола, спартаковец Промес — 17, армеец Чалов и форвард «Крыльев» Сычевой — по 14. И таблица: «Зенит» — 61 очко, «Ростов», сенсационно уступивший дома «Факелу», 0:2, набрал 50. 49 очков у «Спартака», 48 у ЦСКА, 43 у «Ахмата». Поединок «Зенит» — «Спартак» в прямом эфире транслирует «Матч ТВ». Начало встречи — в 18:00.