Мели родился в Сан-Катальдо, Сицилия. В молодости, семья Мели эмигрировала в Детройт. В начале 1920-х годов Мели, Лев Челлура, и Честер ЛаМаре открыли "Венецианское Кафе" в Детройте.
Банда Мели занималась вымогательством, содержанием игорных и публичных домов и бутлегерскими операциями. С помощью Мели, Ламаре скоро стал доминировать над преступностью в этом городе. Это потребовало усилий со стороны государственных следователей по рекомендациям губернатора Мичигана, Алекса Гроесбэка, чтобы разбить эту организацию. Тридцать один преступник был осужден за нарушения закона Вольстедта.
Мели избежал репрессий и заключил соглашение с Сальваторе Каталанотте, президентом Детройтского "Союза Сицилийцев". При поддержке Каталанотте, Мели формирует "Восточную Банду" ключевыми членами в которой были Лев Челлура, Уильям Toккo, и Джозеф Зерилли. Каталанотте сыграл важную роль в создании партнерских отношений между "Восточными", "Речными" и еврейскими группировками.
После смерти Каталанотте в 1930 году, Ламаре начал совершать набеги на подконтрольные Мели спикези и склады с алкоголем. Мели ответил, заказав убийство Ламаре, которое произошло 6 февраля 1931. После убийства Ламаре, Мели курировал слияние различных мафиозных фракций Детройта в то, что позже стало известно как "Детройтское партнерство". В 1930 Мели стал также печально известной гангстерской фигурой, тем что он был обьявлен полицией Детройта, врагом общества No. 1.
После того, как "Детройтское Партнерство" было создано Мели стал консильери. Он был главной фигурой в контрабанде оружия и разрешения трудовых споров. Его участие в трудовом рэкете помогло Джимми Хоффа подняться в профсоюзе перевозщиков. Он был осуждён только один раз по обвинению в скрытом ношении оружия. Мели имел обширные законные деловые холдинги в районе Мичигана. Он оставался влиятельной фигурой в мафии Детройта вплоть до своей смерти в декабре 1969 года в Форт-Лодердейл, штат Флорида.
Больше историй о мире мафии, в моём телеграм канале: