Для своего первого ночлега на подводной лодке Бес решил выбрать зону отдыха. Ночевать на центральном посту смысла не было. Разобраться в приборах он пока не успел, для этого требовалось время. Ничего экстренного в эту ночь произойти не могло, ведь участники Великой Битвы, сами недавно оказавшиеся в Городе, не успели бы найти его в наступившей темноте. Не говоря о проникновении на борт. Рано или поздно этого следовало ожидать, но не сегодня, и не завтра.
Довольно быстро Бес обнаружил камбуз и огромную провизионную кладовую. Как он и ожидал, кладовая, оборудованная полностью функционирующими системами вентиляции и морозильными шкафами, оказалась забита продуктами. Здесь было все необходимое для полноценного питания сотни с лишним человек экипажа, на протяжении трех месяцев. Нехитрый подсчет позволял выяснить, что находясь на лодке в одиночестве, можно не голодать почти тридцать лет.
С водой ситуация оказалась сложнее. Установка по опреснению работала в море, но не на суше. Приходилось надеяться на запас в баках и забыть о такой роскоши как принятие душа.
Ресурса реактора также хватало на многие годы. С системой вентиляции никаких проблем, пока есть электричество и ничего не сломалось. Автоматика даже мусор утилизирует дистанционно, в специальных контейнерах.
Бес успел проголодаться. Сегодня, из чувства солидарности с участниками Битвы, он решил ограничиться исключительно консервами. Благо, ассортимент в десятки раз превышал поставки через порталы, да и качество оставалось на высоте.
Еще на складах обнаружились штабеля ящиков с красным сухим вином, что очень радовало в данной ситуации. Можно провести свои последние дни весело.
Отужинав в камбузе говяжьими языками в желе, с галетами и персиками в сиропе, Бес еще раз убедился, что жить одинокому пенсионеру без особых запросов, куда лучше на подводной лодке, нежели в маленьком провинциальном городке.
Конечно, здесь не так комфортно, как дома или на лодке проекта 941, где прошла значительная часть жизни. Зона отдыха совсем скромная, сауна на троих, а не на семерых, как раньше. Аквариума с рыбками нет, как нет живых птиц.
О чем ты думаешь? Какие рыбы и птицы в мире Серого Человека?
Протащить в Город подводный атомный ракетный крейсер оказалось куда проще, чем рыбок и птичек. Это к лучшему. Животные не заслужили того, что заслужили люди. Их жизнь короче, они не успели так нагрешить.
В углу зоны отдыха висел телевизор, намного круче, чем оставшийся дома. Здесь не существовало спутниковых каналов с их назойливой рекламой и мерзкими шоу. Здесь не показывали осточертевшие новости о политике, экономике и войнах.
Зато рядом с телевизором, на тумбочке, лежала стопка внешних жестких дисков, забитых музыкой, фильмами и книгами. Настоящее сокровище для заключенного.
Беса больше всего интересовал диск с книгами в текстовом формате. Конечно, на бумажном носителе книги читать приятнее, но и за это спасибо. Будет, чем занять себя за рюмочкой вина.
Интересно, сколько книг вмещал диск объемом в два терабайта?
Даже на пенсии постоянно находились неотложные дела. Бес давно планировал забросить их на недельку, добравшись до любимой художественной литературы, пылившейся за стеклянными дверцами книжного шкафа.
Иронично, но иногда мечты исполняются совсем не так, как ожидаешь.
Дом больше не нуждался в ремонте, за продуктами не нужно тащиться в магазин, даже коммунальные услуги оплачивать некому и незачем.
Интернета тоже нет, зато остались феминистки, с которыми он так любил воевать на Форуме. Злобные, вооруженные и мотивированные бабы. Они недалеко, стоит только покинуть подводную лодку, и ты познакомишься с ними в реальности.
Это у него не было особого смысла возвращаться. Не было жены, детей и внуков, ожидающих возвращения дедушки. А женщин ждут с войны всегда.
Снаружи начиналась война. Но можно попытаться ее предотвратить, все средства есть в наличии. Во всем должен быть смысл, даже в глупом военном пенсионере.
Сначала следовало выспаться, ведь сон в момент переноса в Город не был сном, как таковым. Это было видение умирающего. Переход, отбирающий силы.
В зоне отдыха немного жарковато. Регулятор температуры должен быть на стене, но лень искать. Вообще, лень сегодня совершать подвиги.
Бес разделся, аккуратно повесив одежду на спинку соседнего кресла, и потянулся за пультом. Сегодня не до чтения книг, хотелось уснуть под спокойную музыку.
Приглушив свет и отключив меню телевизора, он привел кресло в горизонтальное положение и закрыл глаза, наслаждаясь релаксирующим шумом прибоя.
Сегодня первый день его новой жизни. Маленькая часть дня, за которую он узнал много нового. Например, что длинный язык, особенно в сочетании с презрением к противоположному полу, доводит до беды.
Бес узнал, что он не просто старый сексист, а еще и трусливое говно, запершееся в своей раковине из прочного и легкого корпусов подводной лодки.
Узнал, что осталось не так много времени, чтобы изменить ситуацию.
Но шум волн убаюкивал, шептал, что жизнь продолжается, пусть даже в виде этой гротескной симуляции.
Жизнь в Городе продолжалась. Отключение подсветки на небе давало передышку до следующего утра. Противники готовились, проводили разведку, разрабатывали планы обороны и наступления. Женщины и мужчины боролись за право вернуться домой, в мир, мало отличающийся от творения Серого Человека.
Родной мир был полон ненависти, боли и несбыточных надежд. Он приближался к неминуемому финалу.
Глупо пытаться заснуть, если тебя постоянно тормошит совесть.
Бес вскочил, спешно натягивая на себя одежду. Внезапно, он понял, что времени осталось не так много.
Снова узкие коридоры и лестницы. Снова воспоминания в голове.
Как бы он поступил, зная, что его ждет семья? Испачкал бы руки кровью, перейдя на сторону мужчин?
Бес знал ответ на этот вопрос. Будучи офицером, он был готов устроить ядерный Армагеддон по приказу командования, даже не задумываясь. Его так учили.
Но это если тебе приказывают. А если решаешь ты сам?
Споткнувшись, он прикусил губу и поморщился, ощущая во рту вкус крови.
Тогда это безумие нужно остановить. Или попытаться. Даже если не получится, то умирать не стыдно, осознавая, что сделал все возможное.
Наконец, он поднялся на центральный пост. Приборы приветствовали морганием многочисленных дисплеев и светодиодов. Вибрация двигателей успокаивала, как биение сердца. Атомный подводный ракетный крейсер ждал своего часа.
Вспомнить бы еще, что здесь и для чего. Со времени службы многое изменилось. Цифровые технологии, средства связи, управление вооружением.
Миры не стоят на месте, требуя от обитателей постоянного развития. Даже этот.
Основная задача обеспечить трансляцию сигнала на всех частотах. Обе стороны конфликта должны знать правду.
Второстепенная задача изучить системы радиоэлектронной разведки. Прослушав переговоры, можно успеть подготовиться к визиту непрошеных гостей.
Ну, и напоследок, нужно найти стрелковое оружие на случай штурма лодки.
Заняв командирское кресло, Бес попытался поставить себя на место противника. В голове мелькали десятки вариантов развития событий.
Конечно, он не служил политруком, чтобы красиво излагать мысли. Но идея была.
Бес поднял глаза к динамику.
- Эй, Серый, я приготовлю тебе сюрприз. Тебе понравится, сукин ты сын.
Динамик молчал.