Послушайте эту проповедь
В своей книге «Посему стойте» (написана в 1945 году) Уилбур Смит посвятил главу речи Павла перед ареопагом (Деяния 17:16–34). Попутно он комментирует сходство между древними Афинами и современной Америкой. При всех очевидных различиях в культуре и языке существует схожий подход к жизненным проблемам.
Профессор Смит приводит три доказательства этого сходства, которые кажутся еще более правдивыми полвека спустя. Он отмечает, что жители Афин поклонялись человеческому интеллекту. Они также любили новизну и бесконечное обсуждение новых идей. Наконец, они ценили терпимость и разнообразие, которые проявлялись в их постоянно расширяющемся пантеоне богов.
То же самое верно и сегодня. Мы тоже поклоняемся человеческому разуму, любим новые идеи и превозносим терпимость как нашу высшую добродетель. К чему приводит такое мировоззрение?
Когда вы поклоняетесь интеллекту, вы становитесь образованным высокомерием. Когда вы любите новизну, вы испытываете постоянную неудовлетворенность. Когда вы превозносите терпимость, вы получаете бесконечную неопределенность — постоянный поиск истины, которую, кажется, вы никогда не сможете найти.
Чем больше вы путешествуете по миру, тем более распространенным кажется человечество.
Афины знали все, что можно было узнать, кроме самого важного. Она не знала Бога. Или что делать с ее грехами, или где обрести покой, или как обрести надежду на небеса. Это подводит меня к следующему важному моменту: можно быть высокообразованным и глубоко религиозным и при этом оставаться в полном неведении о Боге.
Разве это не подходящее описание нашего собственного поколения? Цитируя другого автора, мы стали нацией «интеллектуальных гигантов и моральных пигмеев». Мы знаем все больше и больше о деталях и все меньше и меньше о смысле жизни.
Бог хочет, чтобы вы узнали Его!
Когда Павел стоял перед интеллектуальными гигантами древних Афин, он столкнулся с людьми, которые находились именно в такой ситуации — высокообразованными, глубоко религиозными и совершенно неосведомленными о Боге. Вот что он сказал на данный момент:
1.Вы очень религиозны, но вы не знаете Бога — стихи 22-23.
2. Позвольте мне рассказать вам, кто такой Бог на самом деле — стихи 24-25.
В наш текст сегодня он добавляет новую мысль.
3. Бог ближе к вам, чем вы думаете, что он есть — стихи 26-28.
Он пытается показать им, что Бог не за горами, но сделал себя доступным для всех. Это послание, которое нам нужно повторять снова и снова.Если вы не знаете Бога, это не Божья вина. Бог уже сделал все необходимое, чтобы у вас были отношения с ним. Он создал мир, а затем повсюду оставил свои отпечатки пальцев. Он посылал пророков, царей и поэтов со своим посланием. Затем он завершил это, послав в мир своего Сына. Бог совершенно ясно дал понять, что его сердце жаждет, чтобы мужчины и женщины искали Его.
I. Что Бог сделал
Часто наша собственная гордость удерживает нас от обращения к Богу. Даже не используя это слово, Павел подчеркивает мысль о том, что афиняне были каким-то образом лучше, чем кто-либо другой.
А. Создал человечество из одного человека.
«Из одного человека Он сотворил всякий народ человеческий, чтобы они населяли всю землю» (ст. 26). Это говорит об общем происхождении человеческой расы — о том, что все человечество произошло от Адама. Сначала был Адам, затем со стороны Адама появилась Ева, затем появились их дети, и, в конечном счете, многие поколения, простирающиеся от Эдема до 5,7 миллиарда человек на планете Земля сегодня.
Это великолепная концепция, в высшей степени соответствующая Писанию по своей природе. В Бытие 1:26 Бог сказал, «Сотворим человека по нашему собственному образу». Затем в следующем стихе добавляется: «Мужчину и женщину он сотворил их». Сначала был Бог, затем Адам, затем Ева, затем все остальные из нас по очереди. В Малахии 2:10 пророк спрашивает: «Разве у всех нас не один Отец? Разве не один Бог создал нас?» Ответ — да, у нас один Отец и один Бог, который создал всех нас.
Это сильно ударило по гордости афинян, которые считали себя выше других. Они разделили человеческую расу на две части — греков и варваров (всех остальных). Жители Афин считали свой город величайшим в Греции, поэтому чувствовали себя на голову выше обычных греков. Павел аккуратно прокалывает их воздушный шарик, говоря им, что на самом деле они ничем не отличаются от всех остальных.
Теория расового превосходства привела к ужасным результатам в истории. Чуть более полувека назад нацисты возвысили «чистую арийскую» расу и использовали это как предлог для убийства 12 миллионов евреев, славян, украинцев, русских и других, кого считали низшими и недостойными. В нашей собственной стране вера в превосходство белых подпитывала рабство, сегрегацию и законы Джима Кроу. Это по-прежнему заставляет мужчин ненавидеть и бояться людей другого цвета кожи.
Против зла расизма Павел заявляет: «Мы все из одного теста. Плод с той же ветви. Рожденный в одной человеческой семье.» Это основа христианского примирения между расами и различными этническими группами в обществе и в церкви.
Это также подтверждается здравым смыслом. Чем больше вы путешествуете по миру, тем более распространенным кажется человечество. Внешне мы очень отличаемся по нашей внешности, происхождению, языку и обычаям. Но копните глубже, и вы обнаружите, что все люди по сути одинаковы. Пройдя через поверхность, вы не обнаружите принципиальной разницы между дикарем в джунглях и корпоративным юристом с Уолл-стрит или между женщиной в борделе в Рио и утонченным выпускником колледжа Вассар. Везде мы одинаковы — те же стремления, сожаления, мечты, надежды, та же потребность любить и быть любимыми, то же желание рожать детей и растить семью, с тем же чувством, что должен быть какой-то Бог, который создал нас.
Только одна раса — человеческая раса
христианское Евангелие принципиально несовместимо с расовыми пред рассудками. Библия учит нас четырем важнейшим фактам, которые мы никогда не должны забывать:
1.Все люди в равной степени созданы по образу и подобию Божьему.
2. Все глубоко любимы Богом.
3. Все запятнаны грехом.
4. Все могут быть искуплены.
Эти четыре факта составляют основу доктрины христианского равенства. Все люди, независимо от их происхождения, значимы, любимы, падшие и подлежат искуплению. Эти четыре факта справедливы для всех людей, независимо от того, какого цвета у них кожа. Ни одна раса не имеет преимущества перед любой другой расой. Ни одна группа не лучше любой другой.
В глазах Бога есть только одна раса — человеческая раса.
Бог любит белых людей не больше, чем чернокожих.
И чернокожие ничем не лучше латиноамериканцев.
И азиаты такие же потерянные, как и европейцы.
Латиноамериканцы и коренные американцы спасаются точно таким же образом.
Вот что означает Деяния 10:34, когда говорится, что Бог не уважает людей. У него нет фаворитов. Цвет кожи для него не имеет значения. Расовая принадлежность — это не проблема для Бога. «Красное и желтое, черное и белое, они драгоценны в Его глазах».
Пока мы живем вместе, на земле будут существовать различные расы, цвета кожи, происхождение, языки и культуры. Эти различия не являются злом и их не следует игнорировать или осуждать. В различных различиях человечества есть многое, что нужно ценить. Но давайте проясним этот момент: в глазах Бога есть только одна раса — человеческая раса. Второстепенные различия не имеют для него такого значения, каким они кажутся нам.
Мысль Павла ясна. Поскольку все мы происходим от одного и того же человека, здесь нет места непомерной гордыне или чувству превосходства над другими. Мы все участвуем в этом вместе — и всем нам нужно спасительное прикосновение Иисуса Христа.
Б. Руководил историей по своему собственному плану.
«И Он определил время, установленное для них, и точные места, где они должны жить» (ст. 26). Пожалуйста, обратите внимание на слово «решительный». Это говорит о прямом участии Бога в делах человеческой истории.
1. Он создал народы.
2. Он определил времена, в которые они должны существовать.
3. Он определил их границы.
Многие другие стихи учат той же истине. «Когда Всевышний дал народам их наследие, когда он разделил все человечество, он установил границы для народов в соответствии с числом сынов Израилевых» (Второзаконие 32:8). «Господство принадлежит Господу, и Он правит народами» (Псалом 22:28).“Всевышний владычествует над царствами человеческими и дает их всем, кому пожелает» (Даниил 4:25с).
Когда теологи говорят об этой истине, они ссылаются на «скрытые советы Бога». Это означает, что-то, что Бог делает в истории, прямо не раскрывается в Писании. Часто мы смотрим на мировую сцену, и все кажется случайным, как будто не существует руководящего принципа. Но, оглядываясь назад, мы можем видеть здесь и там Невидимую Руку Божью в действии — возвышающую одну нацию, одного лидера, одну армию — и низвергающую другую.
История — это Его история. За Ним последнее слово в каждой битве, за каждым правителем, приходящим к власти, в каждом перевороте, на каждых выборах и в каждом правительственном указе. Обычно мы не видим общей картины, когда она разворачивается перед нами, а иногда даже не замечаем ее, оглядываясь назад, но Писание уверяет нас, что даже в тех событиях, которые кажутся вышедшими из-под контроля, Бог действует за кулисами.
Бог устроил все в вашей жизни так, чтобы вы могли искать Его.
Теперь Павел сообщил афинянам, что они такие же, как и все остальные представители человеческой расы, и что Бог привел их нацию к известности с определенной целью. Мы узнаем об этой цели в стихе 27.
II. Почему Бог это сделал
А. Что мы будем искать его.
«Бог сделал это для того, чтобы люди искали Его и, возможно, тянулись к нему и находили его» (ст. 27). Вы когда-нибудь задумывались, почему вы родились в определенной семье в определенный момент истории? В конце концов, вы могли родиться 500 лет назад или в Бразилии, или в Индии, или в Новой Зеландии. Почему ты оказался там, где ты сейчас находишься? Павел ясно говорит нам, что Бог устроил все в вашей жизни так, чтобы вы могли искать Его. Ты там, где ты есть прямо сейчас, потому что Бог хочет, чтобы ты искал его и нашел его. Он желает личных отношений с вами.
Какое значение имеет эта истина? Я предлагаю четыре ответа:
1) Мы были созданы, чтобы познать Бога. Это стремление в наших сердцах понять вселенную и наше место в ней.
2) Грех ослепил нас, поэтому мы не можем найти его. Это результат Грехопадения.
3) Мы все равно продолжаем искать его на ощупь. Это объясняет все различные религии мира.
4) Никто никогда не найдет Бога, если Бог не откроет себя ему. Вот где приходит спасающая благодать Божья.
На данный момент необходимы две вещи, чтобы человек мог прийти ко Христу:
1.Кто-то, кто будет проповедовать Евангелие.
2. Работа Святого Духа по открытию наших глаз, чтобы мы могли видеть.
Наша работа — проповедовать Евангелие, это работа Святого Духа — привлекать людей к Иисусу. Поэтому мы проповедуем и молимся, а затем оставляем результаты с Господом.
За стихом 27 скрывается замечательная истина о том, что Бог вознаграждает тех, кто усердно ищет Его. «Вы будете искать Меня и найдете меня, когда будете искать меня всем своим сердцем» (Иеремия 29:13). «Ищите Господа, пока его можно найти; взывайте к нему, пока он рядом. Пусть нечестивый оставит свой путь, а злой человек — свои мысли. Пусть он обратится к Господу, и он помилует его, и к нашему Богу, ибо он даром простит» (Исаия 55:6-7).
Бог часто использует катастрофы как средство побуждения людей искать его.
Мы находим ту же истину, отраженную в словах Иисуса в Евангелии от Луки 11: 9-10. «Просите, и это будет дано вам; ищите, и вы найдете; стучите, и вам откроют дверь. Для каждого, кто просит, получает; тот, кто ищет, находит; и для того, кто стучит, дверь будет открыта «.
В своей проповеди по этому тексту Рэй Стедман отмечает, что Бог часто использует катастрофы как средство побуждения людей искать его. Это объясняет, почему Бог допускает войны, насилие, вспышки зла и ужасные стихийные бедствия. Это также проливает некоторый свет на такие вещи, как рак, смерть любимого человека, финансовый крах и распад брака. Почему Бог допускает такие вещи? Одна часть ответа заключается в том, что Бог использует эти ужасные события, чтобы научить, что мы не можем сделать это без Господа. Многие из нас могли бы засвидетельствовать, что, наконец, нашли Господа, только достигнув дна. Когда вы лежите на спине, полностью сломленный, здоровье пошатнулось, брак распался, дети отдалились друг от друга, карьера разрушена, вам некуда обратиться и в мире нет надежды, в темноте этого момента вы кричите: «О Боже, смилуйся», и он отвечает: «Я ждал, когда ты попросишь меня о помощи». Итак, мы на собственном горьком опыте узнаем, что жизнь бессмысленна без Господа.
Чтобы мы обнаружили, что Он не далеко.
«Хотя Он недалеко от каждого из нас» (ст. 27). Идолопоклонники делали свои статуи из золота и серебра, чтобы их боги всегда были рядом с ними. Как глупо! Бог всегда рядом с нами, потому что Бог присутствует везде и во все времена. Нет такого места, куда вы могли бы пойти, где бы Его уже не было.
Интересно, кажется ли вам, что Бог сейчас далеко от вас. Если это так, может ли быть так, что не Бог отошел от вас, а вы отошли от Бога? Часто наше личное чувство отчужденности от Господа связано больше с нашим собственным непослушанием, чем с чем-либо еще. Когда я был подростком, мы с приятелями часто приветствовали кого-нибудь таким вопросом: «Как Господь к тебе относился?» Ответ всегда был: «Он относился ко мне просто отлично». Тогда второй вопрос: «Как вы обращались с Господом?» Это другой вопрос, не так ли?
Бог всегда рядом с нами, видим мы его или нет. «Он ближе, чем дыхание, и ближе, чем руки или ноги», — сказал Теннисон, и он был прав.
III. Что это значит для нас
Стих 28 применяет эту истину очень личным образом.
A. Мы всем обязаны Богу.
«Ибо в Нем мы живем, движемся и существуем» (ст. 28). Я боюсь, что эти слова настолько знакомы, что они потеряют свою силу. Давайте рассмотрим каждую фразу отдельно.
Ваша жизнь на самом деле не ваша — она исходит от Бога, и он может забрать ее обратно в любое время, когда захочет.
1) «В нем мы живем».Сама наша жизнь находится в Божьей руке. Ты понимаешь, что полностью зависишь от Бога в той жизни, которой обладаешь? Ваша жизнь на самом деле не ваша — она исходит от Бога, и он может забрать ее обратно в любое время, когда захочет. Иакова 4:14 напоминает нам, что сама жизнь подобна пару, который появляется на короткое мгновение, а затем исчезает. Любой, кто когда-либо дул горячим дыханием на холодное оконное стекло, знает, что нужно работать быстро, чтобы написать свое имя в парах, прежде чем оно исчезнет. Это ваша жизнь — все 70 или 80 ее лет. Это туман, который начинает исчезать в тот момент, когда вы рождаетесь.
Иногда мы забываем, насколько хрупкой может быть жизнь. На этой неделе кто-то напомнил мне, что существует тонкая грань между тем, где ты сейчас находишься, и полной катастрофой. Всего один телефонный звонок, и ваша жизнь может измениться навсегда. Все происходит так быстро — мчащийся автомобиль, шальная пуля, внезапный инсульт, неожиданный сердечный приступ, и люди говорят: «Разве она не выглядит так естественно?» Иногда грань настолько тонка, что ее вообще не существует.
Если вы хотите узнать, на что похожа ваша жизнь, сходите на кладбище и посмотрите на любое надгробие. Там есть имя, две даты и прочерк. Это то, что ты получаешь, когда умираешь: немного «-» чтобы подвести итог всему твоему земному существованию.
Мы движемся, потому что Он сначала движется в нас.
2) «В нем мы движемся».Поднимите руку над головой. Теперь помашите этим вокруг. Что заставило вашу руку двигаться? Это сделали ваши мышцы. Кто сказал мышцам двигаться? Электрические импульсы помогли. Откуда пришли эти импульсы? От мозга через нервную систему. Как все это работает? Я не уверен, но ученые могут это объяснить. Теперь вот важный вопрос: откуда взялась сила, чтобы все это произошло? Это исходит от Бога. Вы не можете пошевелить рукой или ногой или открыть рот, чтобы заговорить, если Бог не даст вам сил сделать это. Мы движемся, потому что Он сначала движется в нас.
3) «У нас есть наше существо».Вы когда-нибудь задумывались, почему вы такие, какие вы есть? (Ваши друзья, вероятно, задавались этим вопросом время от времени.) Откуда взялась твоя личность? Кто дал тебе твой уникальный генетический проект? Мы знаем, что внутри каждой клетки вашего тела находится код ДНК, который содержит все секреты вашего физического существования. Для одного человека это гласит: голубые глаза, каштановые волосы, рост 5 футов 7 дюймов, хорош в теннисе, плох в математике, со склонностью к перееданию и родимым пятном над правым коленом (плюс несколько миллионов других деталей). Все, что касается вас, находится в вашей ДНК — этом коде с двойной спиралью, который содержит все ваши секреты. Кто организовал вашу ДНК? Бог сделал. Вот что означает Псалом 139: 13, когда говорится, что Он связал вас воедино в утробе вашей матери. То, что делает вас уникальными, исходит от Бога.
Через сотворение мы принадлежим Богу, через искупление мы становимся его детьми
В своем послании к Галатам Павел формулирует этот вопрос следующим образом: «Все вы — сыны Божьи через веру в Иисуса Христа» (Галатам 3:26). Через сотворение мы принадлежим Богу, через искупление мы становимся его детьми. Возможно быть Божьим отпрыском, но не быть его ребенком, потому что вы еще не доверяете Христу как Спасителю.
Ты знаешь Иисуса?
По рождению мы принадлежим Богу, верой мы входим в его семью. Ты знаешь Иисуса? Нет, ты знаешь о нем? Вы знаете его? Это самая важная вещь в мире. Могу я представить вас ему прямо сейчас? Он родился от девы в месте под названием Вифлеем и вырос в доме плотника в Назарете. Когда ему было 30, он начал свое общественное служение. Более трех лет он путешествовал по Галилее, Самарии и Иудее, проповедуя Евангелие, исцеляя больных, воскрешая мертвых и обращаясь ко всем, кто хотел его слушать. Большинство людей любили его, но некоторые ненавидели и решили убить. В конце концов им удалось проникнуть в его ближайшее окружение. Однажды ночью его предали, арестовали и судили за преступления, которых он не совершал. На следующий день он был распят между двумя разбойниками, хотя он не сделал ничего плохого. Когда он висел на кресте, он воскликнул: «Это совершилось», что означало, что цена за грех была полностью уплачена. Когда он был мертв, они поместили его в чужую могилу. На третий день он воскрес из мертвых. Сорок дней спустя он вознесся на небеса, где сейчас восседает одесную Бога. Когда-нибудь скоро он вернется на землю как Царь царей и Господь господствующих.
Ты знаешь этого Иисуса лично? Вы когда-нибудь доверяли ему как Спасителю и Господу? Ты когда-нибудь открывал ему свое сердце?
Однажды, когда я читал эту проповедь, я попросил собрание встать вместе со мной и повторить следующую молитву предложение за предложением. Я сказал им, что одна молитва не может спасти вас, потому что вы всегда можете произнести слова, не имея в виду их в своем сердце. Но если эта молитва выражает ваше глубочайшее желание, я призываю вас сделать это своей личной молитвой посвящения Господу Иисусу Христу.
Дорогой Господь Иисус, ты нужен мне в моей жизни. Я свободно признаюсь, что нарушил ваши законы. Глубоко в своем сердце я знаю, что я грешник. Спасибо, что умер на кресте за меня. Спасибо тебе за то, что воскрес из мертвых. Я искренне верю, что ты Сын Божий. Спасибо тебе за любовь ко мне, когда я был далеко от тебя. Здесь и сейчас я доверяю тебе как своему Спасителю. Войди в мое сердце и спаси меня. Сделай меня совершенно новым человеком. Я отворачиваюсь от своей старой жизни и обещаю жить для Тебя с этого дня и впредь. Освободи меня от ненависти, горечи или предрассудков любого рода. Наполни меня своей любовью. Научи меня, что значит жить как истинный христианин. Пусть другие видят Иисуса во мне. Я прошу об этом во имя Иисуса, Аминь.