Загадка о том, какой народ на Земле является самым древним, уже давно терзает умы антропологов и этнографов.
В середине прошлого века научное сообщество пришло к мнению о том, что человек произошёл из Африки, но лишь недавнее исследование шведских генетиков позволило точно установить, кто из людей был самым первым на древе человеческой эволюции.
Исследование
Учёные из Упсальского университета в Швеции во главе с Кариной Шлебуш проводили исследование в два этапа. На первом они собрали несколько тысяч образцов ДНК у коренных жителей Африки. Среди них они выбрали самые "чистые" - те, что не имели признаков скрещивания с другими народностями.
На втором этапе учёные сосредоточили свои усилия на изучении ДНК 220 человек из 11 племён на юге Африки, которые, с точки зрения генетики, и были первыми Homo sapiens на планете.
Исследователи провели монументальную работу по расшифровке ДНК, в результате чего стало ясно, что самым древним этносом, от которого примерно 60 000 лет назад произошли другие народы, были бушмены. Это группа африканцев, состоящая из нескольких племён, общая численность которых на сегодня составляет около 100 тыс. человек.
"Лесные люди"
Бушменами, что означает "лесной человек", их назвали европейские колонизаторы, прибывшие в Африку в 16 веке. Хотя сами себя они называют "сан" или "са".
Их язык - койсанский. Он уникален тем, что содержит щёлкающие согласные (цъ, къ, чъ, пъ), не встречающиеся ни в одном другом языке мира. А вот письменности у них никогда не существовало. Легенды, сказки и песни бушмены передавали устно.
Три главные отличительные черты бушменов в сравнении с другими негроидными расами - это более светлый оттенок кожи, монголоидные черты лица и невысокий рост. Как правило, он не превышает 155 сантиметров.
Бушмены испокон веков вели полукочевой образ жизни. Сегодня они живут на относительно небольшой площади - чуть более 700 000 кв. км. Это территории нынешних Намибии, Зимбабве, Ботсваны и ЮАР.
Охотники-собиратели
Исследователей всегда удивляло, что с момента появления этноса их образ жизни почти не изменился. По мнению учёных, если бы не появление в Африке европейцев, бушмены продолжили бы жить так же, как и в позднем палеолите (40-15 тыс. лет назад).
Многие из бушменов и сегодня продолжают жить охотой, сбором фруктов, корней и коры деревьев. А также охотятся с луками и отравленными стрелами, которые изготавливают сами.
Своей отличной меткостью они славятся по всей Африке. Обычно их добыча - это мелкие животные, такие как: зайцы, дикдики и бабуины, но иногда они ходят на более крупных животных - куду или буйволов.
Дружба и взаимовыручка
Как и другие охотники-собиратели, они имеют общие черты - объединяются в небольшие кланы и группы, основанные на родственных отношениях. Бушмены обычно моногамны и очень дружны даже за рамками своих групп.
Мужчины и женщины в этих группах выполняют разные задачи: мужчины - охотятся, а женщины занимаются собирательством. Вождей, как таковых, у бушменов нет, хотя условная иерархия присутствует.
Свои дома бушмены строят из веток в форме своеобразных шалашей-иглу, которые покрывают травой или шкурами животных, а в сезон дождей они переселяются жить в пещеры в горах.
Знахари-шаманы
Что касается верований бушменов, то здесь основную роль играют знахари-шаманы, имеющиеся у каждой группы. Они верят, что болезни вызываются духами предков, которые хотят, чтобы больной сопровождал их в загробной жизни.
По этой причине, когда человек заболевает, они устраивают лечебные танцы, в которых обычно участвует не только шаман, но и другие жители. Иногда бушмены устраивают такие обряды как профилактику от болезней.
С умершими бушмены обращаются очень уважительно - их бережно помещают в могилы и хоронят в земле. К пожилым, кстати, они тоже относятся с большим почтением.
Сегодня
Глобализация не обошла бушменов стороной, сегодня только четверть народа продолжает вести традиционный образ жизни. Большая часть племён расселилась по городам или работает на сельскохозяйственных фермах.
Немалая часть бушменов занята в сфере туризма, выступая в роли актёров в выставочных поселениях, которые сейчас есть по всей Африке.
Однако, несмотря на статус "первых людей на Земле", нельзя сказать, что бушмены гордятся этим фактом. Они предпочитают жить тихой и спокойной жизнью: разводить скот и заниматься растениеводством.