Елизавета прикрыла глаза от усталости и откинулась на спинку стула, просидев над бумагами около двух часов.
– Боже, уже второй час ночи! – взглянула Галина Владимировна на экран телефона. – Что же ты молчишь? Тебе домой давно пора, а я тебя задерживаю. Ромка, наверное, весь извёлся, уже с собаками тебя разыскивает.
– Нет, он привычный. Только обиделся, наверное, что опять один засыпал, – ответила девушка, поднявшись из-за стола.
Рассказ "Одна встреча"
Глава 1
– Давай я хоть такси тебе оплачу, быстрее дома будешь. А то я тебя знаю: бродишь одна по ночам, приключения себе ищешь на одно место.
Лиза не стала отказываться и направилась в раздевалку ресторана, чтобы забрать вещи. В «Эдеме» она работала пятый месяц и не могла нарадоваться, что однажды осмелилась сунуть туда нос со своим минимальным опытом работы и навыками коммуникации.
Почти два года прошло, как она покинула детский дом и стала сама себя обеспечивать.
Начать самостоятельную жизнь, пугаясь суеты вокруг и кучи незнакомых людей, получалось непросто, а в качестве продавца одежды и подавно.
Елизавета только больше боялась людей и разочаровывалась в себе, получая всё больше замечаний от старших коллег и администратора магазина. На первую работу девушку не приняли после прохождения стажировки.
Ей пришлось пережить череду новых попыток и изменить себя ради того, чтобы содержать себя.
Лиза очень старалась задержаться хоть где-нибудь, где прилично платят, чтобы суметь оформить опеку над младшим братом.
Роману только исполнилось тринадцать, и он уже не считал себя ребёнком, желая жить с сестрой и помогать ей во всём.
Елизавета часто виделась с ним и обещала, что скоро обязательно заберёт его в выданную государством квартиру, но этот момент всё никак не наступал.
Ситуация изменилась, когда Лиза устроилась официанткой в «Эдем». Для столицы их края ресторан считался элитным.
Оба банкетных зала были заняты мероприятиями почти каждый день. В нём гуляли «сливки общества» и часто в нетрезвом состоянии оставляли щедрые чаевые.
– Можешь выходить, такси уже подъехало, – сказала Галина Владимировна, когда Лиза зашла попрощаться.
– Спасибо Вам, спокойной ночи!
– Тебе спасибо. Ты жертвуешь своим временем, а у самой полно забот. Вспоминаю то время, когда ты только пришла: двух слов связать не могла, путала названия и состав блюд, вечно что-то разбивала, а сейчас – настоящий администратор, – одобрительно улыбнулась женщина, что она делала крайне редко по отношению к подчинённым.
– Точно, мне самой стыдно вспоминать, – рассмеялась Елизавета, вспоминая, какой была неуклюжей, и какими недовольными взглядами провожали её другие официантки, считая криворукой бестолочью.
Управляющая вдруг посмотрела на неё серьёзно и добавила:
– Я сказала это не просто так: Алина через месяц-другой уйдёт в декрет, пора подумать о замене. Ты знакома почти со всей моей работой, я уверена, что ты достаточно подготовлена, чтобы попробовать себя в роли администратора. Используй это время, чтобы оценить свои силы и набраться опыта.
Елизавета боялась уснуть в такси, но слова Галины её взбудоражили. Она и администратор! Да девушка и мечтать о подобном не могла. Лиза не жаловалась на заработную плату, но карьерный рост привлекал её и вселял уверенность.
Если такой человек как Галина Владимировна рекомендует её начальству, разве это не высшая похвала? Характер у управляющей был непростой.
Женщина выражалась жёстко и никогда не давала персоналу расслабиться, за что её за глаза называли мегерой.
Однако скромная Лиза смогла найти к ней подход и добилась расположения, что не освобождало её от строгого выговора в случае ошибок в работе.
Рома застал Лизу на кухне, хромая, он дошел до углового дивана.
– Почему ещё не спишь? – спросила его сестра, доедая приготовленные для него макароны с сыном.
Тринадцатилетний мальчик не был беспомощным, несмотря на свою хромоту, и часто сам делал в квартире уборку или готовил что-то простое, не дожидаясь выходных Лизы.
– Думал, ты вернёшься раньше, и мы вместе посмотрим фильм, – расстроенно ответил Роман.
– Прости, я опять задержалась, – девушка обняла брата и поцеловала в макушку. – Скоро перегонишь меня по росту. Впереди два выходных дня, мы проведём их круто, обещаю.
Елизавета экономила на всём, но старалась баловать Романа. Она хотела, чтобы он ни в чём не чувствовал нужды. Ему было всего три, когда родителей лишили прав, а детей поместили в детский дом.
Он уже не помнил непутёвых отца и мать, что систематически напивались и забывали о своих чадах, оставленных без еды и ласки. Лизе тогда было двенадцать, и она на всю жизнь запомнила нужду и равнодушие родителей.
Детям помогали всем посёлком: кто приносил старые вещи, из которых выросли их дети, кто еду, кто забирал Лизу и Рому к себе, чтобы вымыть их и вычесать, потому, как их дом кишел паразитами.
Ни участковый, ни органы опеки не били тревогу, позволяя пьяницам и дальше игнорировать существование их малышей, пока однажды во хмелю отец, перевернувший в поисках заначки всё барахло в доме, не придавил по невнимательности ножку маленького Ромы.
С тех пор мальчик хромал, но хирургическое вмешательство могло исправить недуг, только операция была Елизавете не по карману.
Именно поэтому она работала, не жалея своей спины и ног, проводя в «Эдеме» по 14-16 часов в сутки, и ежемесячно откладывала некоторую сумму для Ромы.