Космический телескоп НАСА «Уэбб» обнаружил новые детали в скоплении Пандоры

По оценкам астрономов, на этом изображении, полученном с космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА, представлено 50 000 источников света в ближнем инфракрасном диапазоне. Их свет преодолел различные расстояния, чтобы достичь детекторов телескопа, представляя необъятность космоса на одном изображении. Звезда переднего плана в нашей собственной галактике, справа от центра изображения, демонстрирует характерные дифракционные всплески Уэбба. Яркие белые источники, окруженные туманным свечением, - это галактики скопления Пандоры, конгломерации уже массивных скоплений галактик, собирающихся вместе, чтобы сформировать мегакластер. Концентрация массы настолько велика, что структура пространства-времени искривляется гравитацией, создавая эффект, который делает регион особенно интересным для астрономов: естественное сверхувеличительное стекло, называемое “гравитационной линзой”, с помощью которого они могут видеть очень удаленные источники света за пределами скопления, которые в противном случае были бы незаметны даже для Уэбба.

Астрономы показали последнее изображение скопления Пандоры в глубоком поле, полученное космическим телескопом имени Джеймса Уэбба НАСА, на котором показаны ранее невиданные детали в области космоса, известной как скопление Пандоры (Abell 2744).

На снимке Уэбба видны три скопления галактик – уже массивных – которые собираются вместе, образуя мегакластер. Совокупная масса скоплений галактик создает мощную гравитационную линзу, естественный эффект увеличения силы тяжести, позволяющий наблюдать гораздо более отдаленные галактики в ранней Вселенной, используя скопление как увеличительное стекло.

Древнегреческий миф о Пандоре, во многом адаптированный различными рассказчиками и культурами, по своей сути является историей человеческого любопытства и раскрытия знаний, меняющих парадигму. В современной астрономии область космоса, где происходит слияние нескольких скоплений галактик, была названа в честь мифа и стала излюбленной целью наблюдений за ее способностью увеличивать гораздо более отдаленные галактики позади нее с помощью естественного явления, называемого гравитационным линзированием. Используя этот трюк природы, астрономы используют скопление Пандоры (Abell 2744) как увеличительное стекло, чтобы выявить особенности ранней Вселенной, которые в противном случае было бы невозможно наблюдать даже в самые мощные телескопы.

Теперь команда астрономов объединила инфракрасную визуализацию, полученную с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА, с объективом скопления Пандоры, чтобы создать детальное изображение 50 000 источников, включая некоторые ранее невиданные особенности. Исследование скопления Пандоры с помощью Webb продолжается, но уже есть дразнящие намеки на новое понимание Вселенной, которое оно откроет.

Ранее только центральное ядро Пандоры было детально изучено космическим телескопом Хаббл НАСА. Объединив мощные инфракрасные приборы Webb с широким мозаичным обзором многочисленных областей линзирования региона, астрономы стремились достичь баланса широты и глубины, который откроет новый рубеж в изучении космологии и эволюции галактик.

Credit: Science: NASA, ESA, CSA, Ivo Labbe (Swinburne), Rachel Bezanson (University of Pittsburgh), Image Processing: Alyssa Pagan (STScI)