Слыхали такую песенку: «Интеллигент, вставай на лыжи»? Здесь её ещё не сочинили, только ещё маячит на горизонте эпоха композитных лыж – и магазинных «POLSPORT», и дорогущих привозных «FISCHER», и суперэлитных «Salomon». Не пристрастились ещё москвичи, питерцы, новосибирцы шить из невесть какими правдами и неправдами добытого каландрированного капрона яркие анораки. Не обзавелись пока массивными, смахивающими на «испанский сапог» горнолыжными ботинками «ALPINA», моделей «Скорпион» и «Демон», отлитыми из нарядного пластика с разноцветными вставками и застёжками-клипсами; не украсили ещё свои лбы очками со сменными цветными светофильтрами. Всё это ещё впереди, хотя и не очень далеко – а здесь, пожалуй, может наступить и раньше, поскольку западных товаров в магазинах хватает, и стоить какие-нибудь французские горнолыжные ботинки будут в пересчёте на рубли уж точно меньше, чем на толкучках возле спортивных магазинов «того, другого» времени…
Так что – сегодня наша семья (безусловно, интеллигентная) последовала призыву, звучащему в песне и встала на лыжи – но, увы, не на горные, а на обычные, беговые, выклеенные из дерева на фабрике где-то в Закарпатье. Катание проходит на Ленинских горах, но это нас не смущает – на длинных, тянущихся от Метромоста и далеко за склоны под смотровой площадкой террасы, проложены отличные лыжни, порой прямо по обочинам дорожек, где в иные сезоны колесят велосипедисты и прогуливаются мамы с колясками.
Воскресенье, и мы, все трое – я, мама и отец – в Москве, что в последние пару-тройку месяцев случалось нечасто. Еженедельную поездку в Центр Подготовки на выходные для нас почему-то отменили, и семья Монаховых решила ради разнообразия провести воскресный день на природе, на снегу, на лыжах. Четвёртая в нашей компании – ну конечно, Бритька! Она носится вокруг, гоняет голубей, купается в сугробах, скатывается в узкие овраги, спускающиеся к реке, и тут же выбирается обратно, таща в зубах здоровенную корягу. Добродушие у неё на морде присущее лишь породе «голден ретривер», а потому дети разных возрастов, которых тут тоже немеряно, охотно принимают её в свои игры. А собака и рада – кувыркается вместе с ними в снегу или носится взапуски по дорожкам под настороженными взглядами мамаш и бабушек. Небо прозрачно-голубое, морозец совсем лёгкий. Нападавший за ночь снег скрипит под лыжами, в отцовском рюкзачке дожидаются своего часа термос с чаем и бутерброды - и никому не придёт в голову запретить нам подняться повыше, на узкую терраску и, вытоптав там лыжами снег, развести маленький костерок из сушняка, на котором так здорово жарить наколотые на заострённые веточки сосиски. Благодать, да и только!
Верно всё же говорили то ли индусы, то ли китайцы, думал я, прожёвывая горячую, с пылу с жару, сосиску: «Если достаточно долго сидеть на берегу реки, рано или поздно мимо тебя проплывёт труп твоего врага». В моём случае, мимо проплыло решение проблемы, благоразумно отложенной мною на потом: в пятницу, когда я собирался в школу, отец (он всю неделю работал в филиале Центра Подготовки, в Москве и по вечерам радовал нас с мамой своим присутствием) огорошил меня известием: с начала очередной, четвёртой четверти этого учебного года основные филиалы нашей «школы космонавтики» решено-таки перевести на совмещённый тип обучения. Это означает, что родители тех из учащихся, кто этого пожелает, могут написать заявления о переводе из прежней школы в новую – в нашем случае, в специально созданную при Дворце Пионеров. В этой школе будет всего три класса – один девятый и один десятый, плюс восьмой, «подготовительный», и заниматься там будут по новой учебной программе, в которой будут смешаны и обыкновенные, общеобразовательные и сугубо наши, «космические» предметы.
Этому можно только порадоваться: хоть времени свободного будет побольше, а что в школу теперь придётся каждый день добираться за пять остановок на троллейбусе номер 28, который идёт от нашей Улицы Крупской, мимо Дворца и дальше, до метро «Парк Культуры» - то это не беда, другим через весь город ездить, и ничего…
Оля Молодых и Андрюшка Поляков, которым я в тот же день сообщил эту потрясающую новость, думают точно так же, и оба собираются поговорить с родителями на предмет упомянутых писем. Оля даже сказала, что можно будет ездить во Дворец на велосипедах – получится, чуть ли не быстрее, чем на троллейбусе. А велики будем оставлять в гардеробе Дворца…
На это Андрюха, поднабравшийся с некоторых пор скепсиса и у Середы, язвительно предложил велосипедами не ограничиваться, а чтобы я брал с собой в новую школу ещё и Бритьку - мол, мы тут позанимаемся, а она полежит в уголке. А на недоумённый вопрос Оли – «это ещё зачем?» - ответил, что реакция дворцовских тётенек-уборщиц на оставленные на чистом мраморном полу велосипеды будет столь же доброжелательной и приветливой, как на трусящую по коридорам Дворца собаку. Хорошо, если просто наорут, а то ведь и мокрыми тряпками прогонят, взашей!
За разрешением спора привычно обратились ко мне; я же заявил, что насчёт велосипеда – мысль хорошая, и для поддержания физической формы полезно. Ближе к апрелю, когда снег сойдёт, попробуем вернуться к этой теме… если, конечно, затее с новой, совмещённой школой ничто не помешает.
Ну, это всё начнётся потом, в марте, после недолгих весенних каникул. А пока – снег скрипит под лыжами, солнышко сияет, Бритька носится кругами, оглашая Ленинские горы звонким лаем.
…Интеллигент, вставай на лыжи,
Шей анорак и двигай на гора,
И все сердца кишечники и ниже
Залечат горы быстрей, чем доктора!..
С Ленинских Гор мы отправились не домой, а прямиком к бабуле – притянули пучок лыж к багажнику «Лады», которую отец оставил недалеко от входа в эскалаторную галерею, и по проспекту Вернадского, потом по Ломоносовскому, вывернули на Ленинский.
Нас ждали, а как же! Грибной суп из сушёных белых, летние заготовки от запрудненской родни, мясные фрикадельки с рисом - запахи такие, что ещё на подходах, на лестничной клетке валят с ног с вероятностью поражения сто два процента. После обеда (застолье на этот раз сравнительно скромное, ка кухне) мы, все четверо, проваливаемся в объятия Морфея. Мама прилегла в спальне, отец клюёт носом в кресле перед телевизором, а я, сделав героическую, но провальную попытку сыграть с делом партию-другую в шахматы, сдался и устроился на диване, в большой комнате. Бритька сопит, свернувшись калачиком на ковре – сонное царство, да и только!
Морозный воздух, физические нагрузки, обильная трапеза – короче, когда я оторвал голову от подушки, за окном было уже темно. Мама с бабулей колдовали на кухне над каким-то особым рыбным пирогом, Бритька вертелась у них под ногами, надеясь, что кто-нибудь уронит вкусный кусочек и строила умильную мордаху на недовольное бабулино «а ну, кыш отсюда, попрошайка хвостатая!» Отец с дедом сидели на креслах спиной ко мне, перед ними мерцал цветным экраном большой «Рубин» и Александр Бовин что-то проникновенно вещал насчёт очередной попытки военного переворота - кажется, в Аргентине. Я пригляделся – ну да, точно, вот и Исабель Перон вещает с трибуны перед толпой военных в круглых, на американский манер касках. Вот она вскидывает руку в жесте, неприятно напоминающем нацистский «зиг», а за спиной у неё громоздится старый американский «халф-трак», и дырчатый ствол «Браунинга» 50-го калибра пялится в поверх съёмочной камеры. Картинка чёрно-белая, скверного качества, и вальяжный голос Бовина совершенно заглушает испанскую речь на втором плане.
Ладно, Бог с ней, с Аргентиной, как и с нынешней сеньорой президентом – тем более, что та всего лишь косплеит неподражаемую Эву Перон. Сейчас меня заботило другое – почему с того самого момента, как мы вошли в квартиру, меня не отпускает ощущение, что всё это – в последний раз? Ну, может не совсем последний, может предпоследний, но домашняя, размеренная жизнь, которой я наслаждался до сих пор безвозвратно уходит.
Нет, это не носило характер дурного предчувствия – скорее, ожидания неизбежных перемен. А я с подозрением отношусь к переменам – что нетипично для пятнадцатилетнего мальчишки, но вполне нормально для мужчины, разменявшего седьмой десяток. Привыкаешь, знаете ли, к стабильности, к определённости – тем более, что жизнь-то вокруг не то, чтобы безмятежная, но… спокойная и предсказуемая. Во всяком случае, в сравнении с бурлящим котлом двадцатых годов следующего века, из которого я сюда угодил.
А ведь это никуда не годится, понял я. Мало того, что я опять, кажется, ударяюсь в рефлексию, что с некоторых пор категорически себе запретил – стоит дать волю таким вот настроениям, и враз обнаружишь, что лежишь на диване и наслаждаешься фактом жизни, как таковой. Разве для этого я заделался в попаданцы? Нет, не для этого я заделался в попаданцы…
«Рубин» мигнул, финальная заставка «Международной панорамы» сменилась на что-то музыкально-развлекательное, кажется, «Мелодии и ритмы зарубежной эстрады». Дед ворчливо прокомментировал: «ну вот, опять это дрыгоножество…» и пошёл выключать телевизор. Я дождался, когда экран погаснет, и только тогда спросил:
- Дед, а у тебя, вроде, была пишущая машинка? Та, новая, электрическая?
Уточнение было нелишним – кроме югославской «UNIS», у деда имелась ещё и древняя советская «Москва» - но отбивать пальцы на её тугих механических клавишах у меня не было ни малейшего желания.
Так у нас же дома своя есть! – ответил вместо дела отец. Отличная, немецкая, «Олимпия»!
- Не фурычит твоя «Олимпия». – вздохнул я. – Проверил вилку, предохранители сменил – всё впустую. Наверное, что-то с мотором. Думал отнести в мастерскую, но там пока сделают, да ещё и запчастей каких-нибудь не окажется… Твоя-то дедуль, работает?
Дед в задумчивости поскрёб подбородок.
- Вроде работала. Я, правда, давно её не включал… а тебе зачем?
- Да вот, когда был в Свердловске, договорился там кое о чём в редакции «Уральского следопыта» насчёт одного фантастического рассказа, а они рукописи только в печатном виде принимают.
- Рассказ? – удивился дед. – ты что же, внук, в писатели решил податься? А как же космическая школа?
- Одно другому не мешает. Вон, Алексей Леонов вообще художник, персональные выставки устраивает. Так дашь машинку-то?
- Бери, мне не жалко. – кивнул дед. – Но уговор –экземпляр журнала с твоей первой статьёй подаришь мне!
- А машинку надо всё же отнести в ремонт. – добавил отец. Вдруг пригодится? И, кстати… «Уральский следопыт» - это же журнал, который печатает фантастику?
- Да, он самый. – я насторожился, и как выяснилось, не зря.
- В таком случае, у меня есть для тебя кое-что интересное. Ты читал, конечно, «Туманность Андромеды»?
Ну вот, удовлетворённо думал я уже дома, слушая отцовский рассказ о «запрещённом» варианте самого известного романа первооткрывателя «звёздного обруча». Вот и ещё один труп врага… в смысле, никакой, конечно, не труп, а решившаяся сама собой проблема, которая только что проплыла мимо меня по реке времени. А всего-то нужно было – проявить немного терпения и подождать…
А пока – всё идёт по-старому. Понедельник, очередная учебная неделя, школа. Та, что «номер семь» Октябрьского района города-героя Москвы. Скоро, совсем скоро придёт время расстаться с ней, и я, честно говоря, я не испытываю по этому поводу особых сожалений. И ладно бы только я один - в конце концов, я появился здесь всего полгода назад, и когда первый приступ острой ностальгии по юности беззаботной рассосался – так и не сумел отыскать в себе прежней привязанности к знакомым партам, стенам, учителям и одноклассникам. Но ведь и Оля с Андреем нисколько не жалеют о том, что приходится срываться с насиженного места, менять его… на что? Наверное, в этом всё дело- у каждого из нас впереди перспективы, которые без преувеличения можно назвать захватывающими. Какая уж тут ностальгия…
Возможно, впрочем, дело в том, что за эти несколько месяцев мы, ученики «космической школы» изрядно-таки отдалились от прежних своих одноклассников. Нет, никакого снобизма, никакого высокомерия – например, Оля Молодых на подобные вещи вообще не способна, как мне кажется, - но всё же между нами словно пролегла незримая стена. Та же Оля как-то, ещё в поезде, по дороге в Москву, пожаловалась при мне «Юльке» - что она чувствует себя словно чужой среди тех, с кем проучилась с самого первого класса. Словно она взялась за ручку двери, за которой лежит новый, неизведанный, сверкающий мир, и вот-вот откроет его и шагнёт туда – а все они останутся там, позади, и будут провожать её завистливыми взглядами. «Юлька Сорокина» в ответ на это Оленьку обняла, зашептала на ушко что-то утешительное, в результате чего обе девчонки вполне предсказуемо расплакались. А когда Середа, обнаруживший эдакий непорядок, поинтересовался, в чём, собственно, дело – посоветовали ему отстать и не лезть в девичьи дела.
Я Олю понимаю. Всё именно так: дружный девятый «Б» вдруг обнаружил, что трое их его членов вдруг стали какими-то другими – как сказали бы в иные времена, «перешли на другой уровень». Подростковые коллективы таких вещей не прощают, тем более, что ситуацию усугубила наша пижонская «космическая» униформа и фирменные чемоданчики-кейсы Проекта – их мы теперь носили вместо привычных сумок и портфелей. Даже мне пришлось отказаться от своего брутального вермахтовского ранца с крышкой из коровьей шкуры, позаимствованного в Запрудне, на чердаке у дяди Игнатия - уж очень слабо он сочетался с нашим новым обликом. В общем, когда о грядущих переменах было объявлено – мы, все трое, почувствовали плохо скрываемое облегчение. Насколько я мог заметить, похожие эмоции испытывали все наши одноклассники, и даже Ленка Титова, с которой мы по-прежнему сидим на одной парте. Нет, по вечерам мы всё так же выгуливаем вместе собак и беседуем на тысячу разных тем (среди которых всё чаще мелькает француз Шарль) , но вот в школе… тут дистанция растёт, хоть и медленно, но неуклонно.
Не отстаёт от ребят и наша классная руководительница Татьяна Николаевна. И её тоже можно понять: при всей симпатии к нам, своим ученикам, наметившееся в классе молчаливое противостояние грозило в любой момент выплеснуться наружу конфликтом - а оно ей надо? «Нет человека – нет проблемы», как говорил известно кто, да простит меня дражайшая Татьяна Николаевна за подобную аналогию.
В общем, что на уроках, что на переменах мы трое стараемся держаться вместе и говорили, по большей части о своих делах, остальным малоинтересных. Сегодня, к примеру, это расписание новой школы. Это, должен сказать, тот ещё сюрприз: четыре дня, со вторника по пятницу включительно, мы будем мы будем учиться при Дворце – не меньше семи уроков в день плюс час интенсивного куса физподготовки. Вместе со школьными кабинетами здесь собираются оборудовать и мини-интернат, где у каждого из нас будет койка, шкафчик и всё необходимое – в удобных двухместных номерах, мало чем уступающих тем, в которых живут у себя «юниоры». Однако в этом «интернате» мы находиться не обязаны – кто пожелает, волен после уроков отправляться домой, и возвращаться только на следующее утро.
Суббота – выходной, побыть в кругу семьи и отдохнуть от учёбы (домашних заданий на этот день принципиально давать не будут), а в воскресенье утром – Дворец, автобусы, и здравствуй город Калининград, Центр Подготовки! Там мы будем проводить всё воскресенье, и большую часть понедельника, а вечером возвращаться в Москву, чтобы во вторник переступить пороги классов. Когда я спросил отца, зачем понадобились такие странные порядки, он сослался на требования психологов Проекта – а с этими товарищами, как я уже успел уяснить, спорить не принято даже высшему руководству.
Кстати, выездные занятия проходят теперь без участия наших старших (не по возрасту, а по статусу в Проекте) коллег-«юниоров. Как нам объяснили, их жизнь тоже вот-вот переменится самым решительным образом, и они тратят всё время на подготовку к этим переменам.
И ещё одна новость – на этот раз, сугубо моя, персональная. Отец предложил в следующий раз, когда мы отправимся в Центр Подготовки, взять с собой собаку. Я, услыхав такое слегка обалдел, а он принялся заверять меня что нет, везти Бритьку в автобусе мне не придётся, от тоже поедет в Калининград, на машине, и прихватит зверя с собой. А если понадобится – её и оставить найдётся где, например, в его служебной квартире, где он ночует, когда проводит в ЦП по нескольку дней подряд. Только, сказал он, загадочно улыбнувшись, вряд ли это понадобится, потому как нам двоим будет чем заняться всё время, которое мы там проведём.
Ничего себе, сюрприз, а? Я, придя в себя, только поинтересовался – а не затеяли биологи Проекта каких-нибудь экспериментов над собаками, в стиле несчастной Лайки, как известно, так и задохнувшейся в пятьдесят седьмом в дюралевом гробу «Спутника-2»? Отец с возмущением отверг это предположение, признавшись, что некий эксперимент – да, планируется, мно мне он наверняка придётся по душе. Других подробностей я, как ни старался, вытянуть из него не смог – не помог даже мелкий шантаж вроде «Ах, так? Ну, тогда ищите другую собаку!» В итоге мы пришли с соглашению, но с оговоркой – если мне что-то не понравится, я смогу прекратить это «что-то» беспрепятственно и в любой момент.
… Нет, но интересно же – что они там затеяли?..