Он наклонился к овчарке. Она посмотрела на человека обречённым взглядом и отвернулась. Надеяться она давно перестала. Слишком хорошо знала всё о людях…
Собственно говоря, их все называли – собачья банда. Но мужчина, живший в одном из домов на этой улице, говорил иначе - “пять собачек, сплотившихся в одну компанию, чтобы выжить”...
Предводителем у них была пожилая овчарка, Бог весть, когда оставленная на улице уехавшими соседями.
Он всегда выносил компашке перекусить. Утром, когда шел на работу и вечером, когда возвращался.
Поэтому пять хвостиков, загнутых бубликами и опущенных вниз, разом начинали вертеться, как вентиляторы, когда они видели его. И не было большей радости на свете, чем в глазах этих собак, преданных когда-то людьми.
Они прыгали на него и облизывали его руки. А в их взгляде светилась благодарность и надежда…
На что? На что ещё может надеяться собака, брошенная умирать на улице своими хозяевами? Но...
Они надеялись. Верили. Любили.
Может, именно поэтому он не мог выйти с пустыми руками, ведь они ждали его. И непременно дожидались. Каждое утро…
Но в этот раз к нему в ноги бросились четыре собачки. Они жалобно выли и оглядывались на дальний край улицы. Он сразу понял - случилось что-то плохое.
Тяжело вздохнув, он позвонил на работу и сообщил, что опоздает...
В самом конце длинной улицы, в спальном районе на окраине большого города, под кустом лежала пожилая овчарка. Её сбила машина.
Здесь был круг, но машин было мало и поэтому некоторые пролетали поворот, не тормозя. Вот тут это и случилось.
Собаки тревожно и жалобно подвывали, заглядывая в глаза единственному человеку, на помощь которого они надеялись.
Он наклонился к овчарке. Та плакала. Большие слёзы текли из её глаз. Она посмотрела на человека обречённым взглядом и отвернулась.
Надеяться она давно перестала. Слишком хорошо знала всё о людях. И беспокоило её только одно - что будет с этими четырьмя малышами, которых она защищала и о которых заботилась.
- Вот, значит, как... Больно? - спросил мужчина и опять вытащил телефон.
Договорившись о выходном, он подогнал к кустам свою машину и осторожно перенёс сбитую собаку на заднее сидение. Четыре её подружки прыгали рядом и пытались потереться о руки человека, выражая ему свою благодарность за заботу.
Врач в ветклинике, осмотрев овчарку, сделал вывод:
- Усыпить надо… Много переломов. Может не выжить. Стоить будет много, а вероятность мала...
- Но есть? - спросил мужчина.
- Вероятность всегда есть, - вздохнул врач. - Мучиться будет, а есть ли смысл?
- Смысл есть, - сказал человек. - Смысл есть для меня, а значит, и для неё. Тем более, что её дома ещё четыре подружки ждут и надеются... Как я, по-вашему, посмотрю им в глаза?
Доктор внимательно посмотрел на мужчину и ответил:
- Тогда, чего же мы ждём? Начинаем...
Через неделю пребывания в клинике мужчина вернул овчарку домой. Четыре собачки, которые всё это время не отходили от его дома, встретили их таким радостным визгом, что овчарка явно оживилась и пыталась лизнуть всех своих товарок.
Он унёс её в дом, а потом, выйдя на пустую улицу, обратился с длинной речью к четырем маленьким собачкам.
Смысл речи сводился к тому, что жизнь в доме - это большая ответственность. И много чего нельзя...
Пёсики сидели возле него и смотрели ему в рот. Он опустил глаза и прервал себя на полуслове:
- Ну? - спросил он. - И чего мы ждём? Заходите! - и он раскрыл перед ними ворота.
Овчарка теперь пошла на выздоровление рекордными темпами. Она всё время пыталась вскочить и побегать со своими подружками. Но человек следил за этим.
А когда срослись переломы на задних лапах, и она смогла вставать на них, не морщась от боли, он надел на неё специальный ошейник. Позолоченный, с маленьким колокольчиком...
Теперь ему приходится выходить на работу на полчаса раньше. Он идет по длинной, пустынной улице, ведя на поводках пятерых собак…
Четырех маленьких и смешных, с хвостиками-бубликами, и одну большую пожилую овчарку в золотым ошейнике с маленьким колокольчиком.
И видели бы вы, как собаки смотрят по сторонам! Ещё бы, ведь они теперь обладатели дома и своего ошейника, а овчарка идёт, задрав нос кверху.
Вам не понять, дамы и господа, ведь у вас никогда не было такого ошейника, с колокольчиком, а любой собаке сразу понятно - это идёт главная и уважаемая всеми собака.
Так они и идут по пустынной улице...
Мужчина, не прошедший мимо, и пять собак, которые не перестали надеяться и любить, которых даже людское предательство не превратило в злобных существ.
Они идут и радуются. Чему? Не знаю...
Может, друг другу. Может, солнечному дню. А, может, тому, что ещё не все на этом свете перестали любить...
Не знаю, но, заглядывая в их глаза, я понимаю - пока на этом свете есть такие глаза, ещё не всё потеряно!
Может быть…
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО (все рассказы: #олег бондаренко )
Аудио-рассказы тут: Animals Stories