После завершения строительства Зимнего дворца, вся площадь перед ним была завалена строительным мусором. Специально обученные люди весьма убедительно рассказывали, как много им нужно выделить на уборку времени, а, главное, денег.
Тогда император Пётр III решил избавиться от ненужного весьма оригинальным способом — он приказал объявить народу, что каждый желающий может взять с площади всё, что угодно, и совершенно бесплатно (кроме построек и земли под ногами, конечно). Через несколько часов площадь стояла чистая.
Оказалось, что история не нова и происходила задолго до Петра. К примеру, речь идет о Тадж-Махале в Индии. Вместо стандартных лесов из перевязанного бамбука для столь великой постройки были возведены масштабные леса из кирпича, которые по размерам и основательности были устрашающими.
Мастера, заведующие строительством, опасались, что их разборка и утилизация может занять годы. Согласно легенде, Шах-Джахан огласил, что любой может взять себе навсегда и бесплатно столько кирпичей, сколько пожелает, в результате леса были разобраны окрестными крестьянами практически за одну ночь.
Как у нас иногда называют тюрьму? В дореволюционном российском законодательстве было две категории ссылок: «в отдаленные места Сибири» и «в не столь отдаленные места Сибири». Вторая фраза из официального термина превратилась в иносказательный оборот. Теперь, говоря о тюрьме, мы нередко используем выражение «места не столь отдаленные».
А теперь об истории, случившейся во времена, совсем отдаленные.
Я много уже писал об использовании разных животных на войне. А вот персидский царь Камбис II использовал таких, которых в бою вообще трудно представить, — кошек! Да так элегантно, что эта битва считается первой в мире психической атакой.
Дело было в 525 году до н.э. в Пелусии. Кошки в те времена в египетском обществе занимали самое почетное место. Это были священные животные, обидеть которое было невообразимо! Можно было серьезно поплатиться, даже если просто пнуть кошку ногой или грубо обозвать. Нанесение же вреда ее здоровью, а тем более жизни, и вовсе каралось смертной казнью.
Этим и воспользовался военачальник. Камбис приказал своим солдатам нарисовать на щитах кошек, плюс к тому, вместе с армией шествовали сотни представителей кошачьего семейства, которые служили живыми щитами для воинов.
И этот план сработал как нельзя лучше! Египетские лучники и помыслить не могли стрелять в священных животных, причем не только в живых, но даже в их изображения!
Вместо того, чтобы сражаться, многие египтяне предпочли отступить и запереться в крепости, а большинство из них погибло, но не смогло себя заставить поднять оружие против кошек. Геродот мрачно описал груды египетских черепов. Ктесий подробно повествует, что персы убили пятьдесят тысяч египтян, потеряв всего семь тысяч собственных солдат.
Но и в крепости египтянам не удалось отсидеться, хотя она была хорошо укреплена и готова к долгой осаде. Персы стали бросать через высокие зубчатые стены кошек. Священные животные травмировались, ударяясь об стены и падая с такой высоты, что вызывало неимоверные страдания египтян, которые предпочли покинуть крепость и продолжить бегство.
Так хитрые персы добились победы и заставили капитулировать фараона.