В начале сентября первый класс отправился знакомиться со школьной библиотекой и Таньке там сразу очень понравилось. Столики в читальном зале уютно подсвечиваются настольными лампами с зелеными шапками-абажурами. На библиотечных стеллажах тесно от книг. Стоит такая тишина, что все, зайдя внутрь, начинают разговаривать шепотом.
Учительница представила ребятам библиотекаршу. Ее звали просто и понятно: Марья Ивановна. Школьникам сразу стало ясно, что Марья Ивановна любит книги. И детей она тоже любит и готова рассказать много интересного. Она читала стихи, показывала картинки, загадывала загадки, объясняла ребятам, как располагаются книжки на полках. Марья Ивановна говорила, что у каждой книжки есть постоянное место и прописка в библиотеке, а у каждого ученика будет собственная тетрадка-абонемент, в которую им запишут книги, взятые на дом. В конце встречи учительница предложила всем ребятам записаться в библиотеку и выбрать свою первую книгу.
Первоклассники, осторожно перебирая книжки, взяли самые тоненькие и простые, потому что читать еще многие не умели, а книгу записать в библиотечную карточку хотелось каждому.
Танька выбрала «Приключения Незнайки и его друзей». Читать она умела хорошо и тонких книжек у нее дома было много. Такую большую книгу, какую выбрала Таня, взять решились не все. Только Света еще держала в руках толстую книжку, потому что мама Светы работала в главной городской библиотеке. Наверное поэтому Света читала лучше всех в классе. Таня немножко завидовала однокласснице, представляя себе, что каждый день она ходит на работу к маме. А всем первоклассникам записываться в главную библиотеку разрешат лишь в декабре, когда они полностью выучат школьный Букварь.
Дети выстроились перед столом библиотекаря с книжками и Марья Ивановна выписала каждому абонемент – картонную карточку с фамилией, именем и классом ученика. А потом все расписались за полученные книги – кто как умел.
Таня прочитала приключения Незнайки за один вечер, а остальные шесть дней, что книжке разрешалось быть дома, по нескольку раз перечитывала понравившиеся места. К концу недели она знала всю историю почти наизусть. Так началась библиотечная жизнь и книги стали лучшими друзьями Тани.
Мама тоже любила читать и ездила в городскую библиотеку за книгами и журналами. Таньке хотелось записаться во все библиотеки города, но пока было нельзя. А школьная библиотека давала всего одну книгу на неделю, и этого казалось очень мало. Тогда мама посоветовала Тане пойти в местную библиотеку в поселке.
Библиотека была маленькая, но уютная и приятная. За абонементным столом сидела добрая женщина в накинутом на плечи шерстяном платке. Галина Петровна, которую почему-то все называли просто Галей, записала Таню в библиотеку и разрешила ей выбрать столько книг, сколько она захочет. В читальном зале стояли всего два столика. На них лежали толстые подшивки газет и яркие журналы. Больше всего Тане понравился журнал «Крестьянка», а еще – «Юный натуралист». Самым приятным оказалось то, что журналы Галя разрешала брать домой, и даже на целых десять дней! В тот же вечер Танька притащила к тете Ане целых двенадцать номеров «Юного натуралиста» за прошедший год и была просто счастлива.
С тех пор библиотека стала одним из любимых Таниных мест. Сидеть в прохладном тихом читальном зале и листать журналы, нести домой пакет с книгами, открывать первую страницу новой, пока незнакомой истории, ожидать встречи с героями и их приключениями ‒ это так здорово!
А еще Таньке казалось, что книжки живые и шепчутся. Честное слово, Таня даже слышала несколько раз их разговоры, сидя в тихой комнатке читального зала среди стеллажей. Книжкам было о чем поговорить и что рассказать.
В декабре первоклассников наконец-то привели в главную городскую библиотеку. Она оказалась совсем рядом со школой. Можно бегать в нее на большой переменке. Здорово, что там нашлось продолжение книги про Незнайку, потому что в школьной библиотеке Таня нашла лишь первую часть. Танька с удовольствием прочитала «Незнайку в Солнечном городе». Книга была очень красивая: новая, красочная, в твердом гладком переплете.
Марья Ивановна часто проводила в школе библиотечные уроки. Она рассказывала о книгах, о писателях и их детстве. А еще ребята научились лечить книжки: подклеивали обложки, чистили страницы, делали красивые закладки.
Так, однажды на излечение Тане досталась потрепанная и рассыпавшаяся книжка о Незнайке в Цветочном городе. Для ремонта у Тани были целые выходные поэтому, принеся книгу домой, Таня первым делом ее прочла, аккуратно переворачивая израненные страницы. Лечить книгу помогала мама ‒ она сама заклеивала разорванные странички. Таня аккуратно стиральной резинкой очистила грязные места на страницах, а потом под маминым присмотром заклеила белой бумагой форзац. Мама починила обложку с помощью пленки и горячего утюга, вклеила все листы в переплет и на целую ночь оставила книгу под стопкой тяжелых томов Собрания сочинений русских классиков.
А вот «Незнайку на Луне» Тане удалось прочесть только во втором классе, потому что весной она сильно заболела и пролежала дома почти два месяца. Пришлось перечитывать все, что стояло на домашних книжных полках. Таня была настолько слаба, что зараз могла осилить лишь одну страничку. Потом руки роняли книгу на одеяло и Таня, прикрыв глаза, вспоминала мягкий уют библиотек и шепот книжек на стеллажах. Она скучала по читальному залу, по лампам в зеленых колпаках, по запаху библиотеки и ее задумчивой тишине.
Чем больше сил появлялось у Тани, тем больше книжных страниц она старалась прочесть, думая, что книги лечат ее, как они с мамой лечили «Незнайку в Цветочном городе».
Иногда книги из библиотеки привозила мама, но у нее не было времени часто ездить в город, потому что дома кроме больной Тани была еще маленькая Катя. Зато мама с тетей Аней сделали Таньке приятный сюрприз. Они выписали прямо на дом «Пионерскую правду» и «Юный натуралист», полюбившийся Тане с первых дней знакомства с библиотеками. Теперь каждый месяц почтальон привозил свежий номер журнала, а один раз в неделю – номер «Пионерской правды».
Появившись в школе после продолжительной болезни, Танька на ближайшей перемене побежала в библиотеку. Ей хотелось поскорее увидеть книжные стеллажи, почувствовать запах новых и старых книг и послушать их разговор, который был слышен только Тане. Шепот добрых и верных друзей.