Астрономы обнаружили самый массивный пульсирующий белый карлик, чья масса в 1,26-1,31 раза превышает массу Солнца. Теоретические модели предполагают, что вещество внутри J0049−2525 почти полностью находится в кристаллическом состоянии. Препринт работы опубликован на сайте arXiv.org.
Белые карлики представляют собой финальную стадию эволюции звезд малой и средней массы после сброса внешних оболочек, такая судьба ждет и наше Солнце. В зависимости от эволюционного пути звезды могут образовывать белые карлики с разными ядрами, например одиночные звезды порождают белые карлики с углеродно-кислородным ядром, а двойные системы с массообменом дают маломассивные белые карлики с гелиевым ядром. Обычными методами наблюдений можно исследовать только атмосферы белых карликов, астеросейсмология остается единственным методом, способным изучать внутреннюю структуру и состав ядра этих компактных объектов.
Группа астрономов во главе с Мукремином Киличем (Mukremin Kilic) из Университета Оклахомы сообщила об обнаружении самого массивного пульсирующего белого карлика. Им стал ранее открытый J0049−2525, который считался лучшим кандидатом в звезды типа ZZ Кита в выборке из близких к Солнцу очень массивных белых карликов. Он расположен в 325 световых годах от Солнца. В работе ученые анализировали данные фотометрических наблюдений за ним обсерватории Апачи-Пойнт и телескопа «Джемини-Юг».
J0049-2525 демонстрирует мультипериодическую переменность яркости, не демонстрирует никаких признаков того, что рожден в результате слияния двух карликов, нет никаких признаков сильного магнитного поля, большой тангенциальной скорости движения или быстрого вращения вокруг собственной оси. Следовательно, он образовался в результате эволюции одиночной звезды и, вероятно, имеет кислородно-азотное ядро. Его эффективная температура была оценена в 13020 кельвинов, а спектр карлика похож на спектры карликов класса DA.
Оценки массы J0049-2525 составляют 1,26 масс Солнца для кислородно-азотного ядра или 1,31 масс Солнца, если ядро все же углеродно-кислородное. Это делает его самым массивным пульсирующим белым карликом, известным в настоящее время. Модели внутреннего строения J0049-2525 предсказывают, что около 98,7-99,6 процента его массы находится в кристаллическом состоянии, что делает карлик уникальным объектом для будущих астросейсмологических наблюдений.
Ранее мы рассказывали о том, как ученые нашли самый близкий экстремально легкий белый карлик.