Кто такие русалки?
В русской мифологии изначально наземные существа, разгуливающие то там, то тут, резвясь, водя хороводы на закате. Считалось что там, где веселились русалки, земля плодородная.
По этому-то у Пушкина русалка на ветвях сидит.
У русалок не было хвоста, вместо него у них были две человеческие ноги. От обычных девушек их отличало лишь то, что разгуливали они нагишом.
Внешний облик русалок отличался. На юге России их представляли как юных дев, с красивой худощавой фигурой. Волосы русалок всегда были распущены. Иногда "девушки" были в одежде, но обязательно белых оттенков. Прямо как и множество антагонистов из фильмов ужасов.
А вот на севере русалки выглядели как маленькие девочки. Главной отличительной чертой были роскошные длинные волосы зеленого оттенка.
Стоит упомянуть и "фараонок". Из более поздних сказаний, злой дух, на верхнюю половину тела девушка, на нижнюю - рыба.
Несмотря на то, что первыми русалками были именно лесные "злые духи девушек", в последствии так же появились и полевые,
а за ними привычные нам русалки, связанные с водой.
Как становились русалками? Есть несполько вариантов:
1. Русалками становятся утопленницы, которые расстались с жизнью из-за неразделенной любви.
2. Покойники, которых прокляли, или же неправильно захоронили.
Помимо этих версий, так же есть несколько, в которых упоминается, что русалками становились младенцы (только девочки).
Те, которые покинули родителей, будучи не крещеными.
В православии также упоминается, что некрещеные младенцы не подлежат спасению, они попадают в "АД", но не получают наказания, так как грехов не совершали.
«Ведати же и сие подобает, яко крещении младенцы пищи насладятся, непросвещеннии же и язычестии, ниже в пищу, ниже в геенну пойдут». (св. Григорий Богослов)
Зачем были придуманы русалки?
Всё очень просто, русалками матери пугали своих детей, как нынешние матери пугают бабайкой или цыганами(да, необычный выбор, но раньше цыгане часто ходили по квартирам, продавая домашнюю утварь. Иногда подчищая не только ковер принесенным пылесосом, а также кошельки, украшения и прочие недешевые вещи, хранящиеся в квартирах).
Русалками пугали для того, чтобы дети не убегали одни на водоем, в лес или в поле. Почему нельзя в поле? Потому что дети вытаптывали все посевы, играя в игры.