Исследователи из Иллинойсского университета (США) разработали форму докозагексаеновой кислоты (ДГК) — омега-3 жирной кислоты, которая способна проникать в сетчатку глаза и предотвратить ухудшение зрения, связанное с болезнью Альцгеймера, диабетом и другими заболеваниями.
ДГК, содержащаяся в капсулах с рыбьим жиром и других добавках, обычно находится в форме, называемой «триацилглицерин» (ТАГ). Хотя ТАГ-ДГК полезна для других частей организма, она не достигает глаз, потому что не может попасть из кровотока в сетчатку. Ученые создали новую, лизофосфолипидную, форму ДГК (ЛФХ-ДГК). В исследованиях на мышах ЛФХ-ДГК успешно увеличивала содержание ДГК в сетчатке и уменьшала проблемы со зрением, связанные с процессами, подобными болезни Альцгеймера.
В здоровых глазах ДГК концентрируется в сетчатке, где она помогает поддерживать фоторецепторы — клетки, преобразующие свет в сигналы, которые отправляются в мозг. Дефицит ДГК в сетчатке связан с потерей зрения. Люди с болезнью Альцгеймера, а также с диабетом, пигментным ретинитом, возрастной дегенерацией желтого пятна и пероксисомальными расстройствами часто имеют аномально низкий уровень ДГК в сетчатке, в результате чего часто возникают нарушения зрения.
Однако, увеличение содержания ДГК в сетчатке глаза с помощью доступных в настоящее время добавок является сложной задачей. Чтобы пищевая добавка доставляла ДГК в сетчатку, ДГК должна сначала всасываться из кишечника в кровоток, а затем проникать из кровотока в сетчатку.
Исследователи протестировали свою добавку ЛФХ-ДГК на мышах, выведенных для проявления процессов, сходных с теми, которые обнаруживаются при ранней болезни Альцгеймера. Через шесть месяцев у мышей, которых ежедневно кормили ЛФХ-ДГК, содержание ДГК в сетчатке улучшилось на 96%, а структура и функция сетчатки сохранились. Напротив, добавки ТАГ-ДГК не улучшали уровень ДГК в сетчатке.
Результаты показывают, что добавки ЛФХ-ДГК могут помочь предотвратить ухудшение зрительных функций, связанное с болезнью Альцгеймера. Исследователи говорят, что этот подход также должен быть полезен при других заболеваниях, при которых часто встречаются дефицит ДГК и ухудшение зрения.
Дозировка ЛФХ-ДГК, использованная в исследовании, эквивалентна от 250 до 500 миллиграммов омега-3 жирных кислот в день для человека. Поскольку эти исследования проводились на мышах, потребуются дальнейшие исследования, чтобы подтвердить, что ЛФХ-ДГК безопасна и эффективна для людей.