Этот переезд всегда славился среди сотрудников Британских железных дорог своим спокойствием. Наверное, каждый мечтал работать именно здесь, поскольку здесь довольно редко могло что-либо произойти. Поезда ходят нечасто, да и машины здесь появлялись не так чтобы регулярно, а скорее время от времени.
Дежурными по этому переезду работало всего лишь три человека: Ричард, Дейв и Стивен. Находились они на посту поодиночке, сменяя друг друга через сутки. Работа им, в общем-то, нравилась, несмотря на то, что была довольно-таки скучной: раз в несколько часов необходимо было нажать на кнопку, после чего шлагбаумы перекрывали автомобильную дорогу примерно на сорок минут.
В это утро на посту находился Ричард. Он сидел за столом, находясь в полудреме, поскольку ночью ему так и не удалось нормально поспать. Переезд стал излюбленным объектом для проверок внутренней службой безопасности, поэтому спал Ричард урывками и то, если повезёт. Впрочем, он уже приноровился дремать так, чтобы слышать при этом каждый шорох рядом с переездом.
Машины ездили здесь и вправду редко. Раз в минут сорок или даже час здесь кто-то появлялся. Ричард лениво поднимал голову, смотрел, в каком направлении уедет автомобиль, и снова опускал затуманенную голову обратно на стол.
Внезапно Ричард услышал, как на парковку около переезда заехал автомобиль. Ему уже было лень поднимать голову и смотреть на автомобиль очередного гостя.
— Как задолбали меня уже эти сбшники, – прошептал он.
Уже не смотря в глазок входной двери, которая всегда запиралась изнутри (в целях безопасности, разумеется), Ричард открыл дверь нараспашку и внезапно увидел перед собой не сотрудника безопасности, а своего сменщика и хорошего друга — Стивена.
— Доброе воскресное утро, дружище! – сказал тот и протянул руку в знак приветствия. Ричард был несказанно рад видеть именно его. – Поможешь мне притащить пакеты из машины?
— Так сегодня же вроде не твоя очередь дежурить? Да и продукты покупать.
— Да, предложил Дейву поменяться, а тот, как ты понимаешь, был весьма не против того, чтобы вместо него кто-то вышел. Молоденькая жена, активная в постели, что ещё нужно.
— Судя по твоему настроению, у тебя с женой всё не так гладко, как хотелось бы. Черт, что ты там накупил? У меня руки чуть не отвалились, пока я донёс.
— Да всяко разного, что все едят и любят из нас троих. Да и себе немного. Сам знаешь, как у нас принято. А насчёт жены… Да уж, давно у нас вообще не ладится разговор. Ругаемся, ссоримся, посуду бьём.
— Эх, Стивен, вот поэтому я и не женюсь. Ну к черту всё это. Хотя, работа теперь стала единственным хоть каким-то развлечением в этой жизни.
— Тебе вообще замечательно. Ну что, может, по кофейку? А то ты за рулём уснёшь.
— Давай, а то и правда уже клонит в сон. Целую ночь не спал. Опять эта служба безопасности, ты подумай!
За кружкой кофе разговор пролетел незаметно. Ричард рассказывал своему товарищу, как прошла сегодняшняя ночь с регулярными проверками. Стивен лишь мотал головой в знак удивления их "зверствам".
Наконец, стрелки на часах указали полдень. Посмотрев на циферблат, Стивен с улыбкой обратился к своему другу:
— Ладненько, Ричард, вот и кончилась твоя сегодняшняя смена. Поезжай-ка домой.
— Ну и что мне там делать, позволь спросить?
— Даже не знаю. Посмотри кино, книгу почитай, музыку послушай. Приберись дома, если уж совсем нечего делать.
— Стив, у меня дома чище, чем в больнице после генеральной уборки, ты о чём? Да и книги уже давным давно перечитаны. У некоторых я даже помню описания, издательские номера и прочую ерунду, на которую другой вообще внимания не обращают.
— Ну погуляй тогда после того, как поспишь. Давай, спать тоже жизненно необходимо, а нашей компании ты ещё нужен живьём.
— Ладненько, уговорил. Поехал я тогда, ты не в обиде?
— Нет конечно.
Быстро, хотя и очень неохотно, собрав свои вещи, Ричард пожал руку своему товарищу на прощание. Он бросил сумку на задние сидения машины и, сев за руль, уехал. По пути домой он размышлял о том, что ему, несмотря на мнимое счастье одиночества, совершенно нечего делать дома. В который раз он ловил себя на мысли о том, что ему приходится каждый раз думать несколько часов, как же себя занять. От этого ему становилось всё более и более невыносимо.
