Клен (Acer) относится к огромному семейству сапиндовые (Sapindaceae), в котором до 2 тыс. видов, большая часть которых субтропические и тропические. Ближайшим знакомым нам родственником клена является конский каштан (Aesculus). Род клен очень большой, 150-160 видов. Они распространены преимущественно в умеренном поясе северного полушария. В России – до 20 видов, в Сибири – ни одного. Это понятно: клен – типичный представитель дендрофлоры широколиственных и хвойно-широколиственных лесов, которые есть только к западу от Урала и на Дальнем Востоке.
Чуть ли не единственный вид клена, процветающий в Сибири – это как раз наш «герой», клен ясенелистный. Это удивительный вид. На родине, в Северной Америке, он имеет гигантский ареал: от канадской тайги до Гватемалы (это тропики, 15 градусов с.ш.). Будучи завезенным в Россию как коллекционное растение, он «сбежал» из ботсада на волю, расселился сначала по Европейской части, потом «перевалил» через Урал, а в настоящее время добрался уже до Якутии. Как агрессивный инвазивный вид, клен ясенелистный внесен в «Черную книгу России». Считается, что он вытесняет местные виды, тем самым разрушает природные экосистемы. С ним рекомендуется бороться всеми возможными способами. В Европейской Части России это, безусловно, актуально. В Сибири большой опасности он пока не представляет. По нашим наблюдениям, он широко распространен только в нарушенных экосистемах, в природных его почти нет. Тем не менее, мы считаем, что его не стоит использовать для сибирского зеленого строительства. Но… с одной оговоркой: в «диком» виде. В «культурном» виде, т.е. в виде СОВЕРШЕННО не агрессивных декоративных сортов использовать его можно и должно. Ведь это чуть ли не единственный вид клена, декоративные сорта которого могут спокойно жить в Сибири. При нашей бедности ассортимента декоративных деревьев вряд ли имеет смысл исключать еще и их.
Как выглядит простой клен ясенелистный, знают все. От остальных кленов он отличается своими сложными непарно-перистыми, как у ясеня, листьями. Они, естественно, зеленые. Когда-то давно, то ли в Америке, то ли в Европе, в посевах клена ясенелистного был найден один-единственный хлорофилл-дефицитный мутант с ярко-желтыми листьями. При его опылении обычной пыльцой половина потомков вырастали зелеными, другая половина желтыми, похожими на материнское растение. Следовательно, мутация была доминантной. Так появился клен ясенелистный ‘Aurea’. Мы собрали семена с такого клена в г. Омске, вырастили потомство, зеленые выбросили, желтые размножаем семенами.
У желтых совсем мало хлорофилла. Поэтому растут они очень медленно. Но со временем всё-таки вырастают метров до 6-7, это примерно 50% от высоты обычных, зеленых особей.
Многие люди не любят растения с желтыми листьями: считают, что они выглядят больными или даже умирающими. Это, конечно, вопрос вкуса. Но посмотрите на фотографию еще раз. Клены просто пышут здоровьем, как бы светятся изнутри.
Небольшой фрагмент нашего питомника с высоты птичьего полета в середине июля. По яркости желтого цвета с клены ‘Aurea’ превосходят большую часть золотистых декоративно-листовых растений: спиреи, пузыреплодники и др. С ними могут сравниться только некоторые сорта барбариса Тунберга.
Но что такое барбарис? Это небольшой кустик. И что такое клен? Это настоящее дерево: между прочим, единственный сорт золотистых декоративных деревьев, который без проблем живет в Сибири. Он рекомендуется к широкому использованию.
Мы выращиваем этот сорт клена уже более 20 лет. За это время не было ни одного случая, чтобы он «сбежал» от нас окрестную природу. Спонтанных всходов не было даже на расположенных радом вскопанных грядках. Всходят лишь те семена, которые мы готовим к посеву и сеем. Так что наши клены совершенно не агрессивные. Наоборот, они желтые и пушистые. Отсюда, кстати, вытекают условия культивирования. Дикий ясенелистный клен выживает даже в асфальтовой трещине. ‘Aurea’ совсем не таков. Он в идеальных-то условиях всегда голодает из-за дефицита хлорофилла. Поэтому надо создать ему хорошие условия: посадить на рыхлую, богатую и не сухую почву; поливать, подкармливать.
Несколько слов о световых условиях. Для всех растений с желтыми и пурпурными листьями обычно действует простое правило: больше света – ярче листья. Вот и наш клен в тени будет не желтым, а бледно-зеленым. Но континентальный сибирский климат вносит в это правило свои коррективы: желтые сорта в жаркие дни могут выгорать (бледнеть) и даже подгорать (вянуть). Для клена ‘Aurea’ мы рекомендуем легкую полутень: процентов этак 90 от полного освещения.