Нина наблюдала за крысами. Она вдруг поняла, что все они ополчились против одной и грызут только её. Она пытается отбиться, но силы неравны. Как ни омерзительно было это зрелище, девушка не могла отвести от него глаз.
Она услышала где-то наверху скрежет открываемой двери - он возвращается. Что её ждёт?
- Ты ничего не съела? - спросил он. - Зря. Силы тебе ещё понадобятся. Интересные животные, правда? - он махнул головой в сторону банки. - Ты, наверное, уже заметила, что они всем скопом нападают на одну?
Нина бросила на него испуганный взгляд. Откуда он знает. Здесь где-то установлена камера видеонаблюдения? Он усмехнулся, увидев её растерянность. Он наклонился к ней и доверительно прошептал: - Они всегда себя так ведут, когда оказываются в замкнутом пространстве без еды и воды. Они объединяются против самой слабой особи, потом находят следующую жертву и так, пока в живых не останется всего лишь одна крыса. А знаешь, что дальше?
Нина автоматически мотнула головой в знак отрицания.
- Оставшаяся крыса становится монстром-каннибалом, - продолжил он зловеще. - И если её выпустить, то она уничтожит всех крыс, которых найдёт. Такой метод борьбы с крысами использовали издревле. Правда, интересно? Проверим, так ли это? Только один нюанс. В этом подвале нет крыс.
Он ухмыльнулся, а Нина вздрогнула. Он решил использовать её в качестве подопытного кролика?
- Как ты думаешь, сколько им понадобится времени на взаимное уничтожение? - с улыбкой спросил он. - Впрочем, скоро узнаем. А пока... давай поиграем.
Нина вжалась в стену. Её бил озноб.
- Как хорошо! - вдохнув спёртый воздух подвала полной грудью, он расправил плечи. - Я чувствую, как твои флюиды страха наполняют меня.
***
Артём приехал в дачный посёлок в девятом часу утра. Первым делом он отыскал дачу Кристины. Походил вокруг участка, долго стучал в калитку, кричал, но похоже там никого не было. что делать дальше он не знал. Решил пройтись вдоль улицы. Может, кого встретит? И столкнулся с женщиной, которая была тогда на даче. Как же её звали? Марина? Нет. Ирина! Какая удача!
- Здравствуйте, Ирина! Вы меня помните?
Она, прищурившись, окинула его взглядом: - Кажется, Артём? Вы тогда были с Ниной. Кристинка вся желчью изошлась, что её незадачливая подружка такого парня себе отхватила, - усмехнулась женщина. - Какими судьбами?
- А Вы Кристину не видели? Я стучал, кричал - никого.
- Да, я её с тех выходных больше и не видела. Не приезжала она.
- Странно, а Нина мне сказала, что они все вместе на выходные на дачу едут, - соврал Артём. - Они до сих пор не вернулись. И телефоны не отвечают. Я думал они здесь.
- Действительно, странно. Может вы поссорились и Нина Вам просто соврала?
- Да, мы поссорились, но проблема не в этом, - Артём понял, что ему нужна помощь и решил поделиться с Ириной своими сомнениями. Она давно знает Нину и уж точно лицо незаинтересованное.
- Дело в том, что Нине в последние дни угрожали, кто-то её запугивал. Она посчитала, что это я и уехала на дачу с Игорем. Помните, он тоже здесь был, светловолосый такой?
- Так может они где-то на другой даче? А Вы зря волнуетесь?
- Да, речь шла о другой даче. Но вчера она не вышла на работу, никого не предупредив. И ещё. Кристина пропала раньше. Она просто позвонила и попросила свою сменщицу её подменить. Якобы они с Никитой куда-то уезжают. И телефоны их обоих недоступны уже несколько дней. А вчера ночью ко мне прибежал Славик. Он тоже был с вами на даче и обвинил меня в исчезновении Нины.
- У него были на это причины?
- Возможно. Дело в том, что я приехал в ваш город из-за Нины.
Ирина удивлённо подняла брови: - Какая-то Санта-Барбара!
- Что-то вроде этого. Моя мать жила с отцом Нины после развода Нининых родителей, - и он коротко изложил сложившуюся ситуацию.
- Да, уж! - только и смогла сказать Ирина, когда он закончил.
- Не знаю, могу ли я Вам доверять после того, что узнала. Но ситуация похоже серьёзная.
- Поверьте, у меня не было никаких преступных целей в отношении Нины. Просто хотел узнать её получше, а потом всё рассказать. И знаете... Она мне очень понравилась. В наше время быть такой светлой, наивной... Ирина, а Ваш муж, если мнге не изменяет память, юрист? Может он как-то помочь в поисках? Заявление же никто пока не примет.
- Мой муж не просто юрист. Он сотрудник nолиции. В чине подполковника.
Продолжение следует...