Однажды мы сидели в «Короне», выпивая и перебрасываясь сальными шуточками. Колль рассказывал длинную и явно выдуманную историю о своих подвигах. Я слышал это уже много раз и потому скучал, разглядывая посетителей.
Вот дверь открылась, и вошел смешной маленький мужичонка с животиком, явно нависающим над ремнем брюк. «Совсем не следит за собой, - лениво подумал я, - а ведь еще не старый. Хотя с такой мерзкой рожей ему в любом случае ничего не светит».
Не успел я с тайным превосходством додумать эту мысль до конца, как понял, что пузан явился в таверну не один, а в обществе девицы. Девица держалась в тени пузана, а потому я ее толком не рассмотрел. Но фигурка вроде была ничего.
За стол эти двое сели так, что девушку мне было почти не видно. Лишь повернув голову почти на 180°, я мог разглядеть ее темный силуэт.
Обидно, однако. По непонятной причине, я вдруг почувствовал непреодолимое желание познакомиться с ней поближе и чуть голову не свернул, пялясь на нее.
Пузан заказал напитки и разливался соловьем. Девушке явно было скучно. Она вертела головой, постукивая ногой по полу, и часто поворачивалась к барной стойке. Хочет заказать себе еще выпить, а пузан предложить не догадывается?
Наконец пузан, видимо, потерял надежду на продолжение банкета и убрался восвояси. А девушка осталась. Интересно, что она за пташка? Одежда, на сколько я сумел рассмотреть, скромная. На ночную бабочку не похоже. Так что же она здесь делает? Ищет с кем-то встречи? С кем-то конкретным? Потому и головой вертит. А пузан может быть так, для прикрытия...
Ну а что? Вполне рабочая версия. Девушка, между тем, встала и весьма развязной походкой направилась к стойке. Видимо, теперь она все-таки попала под лампу, потому что вся вдруг как-то засияла и сделалась очень яркой и притягательной. Темные волосы так и переливались, а лицо будто светилась изнутри.
- Надо же, какая красотка! - восхитился я.
Девушка села за стойку и положила ногу на ногу. Призывно тряхнув густыми волосами, облизала пухлые губки. Затем поманила пальцем бармена и, когда он к ней наклонился, схватила его за воротник, притянула к себе и принялась шептать ему что-то на ушко.
Когда его наконец отпустили, обалдевшей парень несколько секунд не мог опомниться и стоял с блаженным лицом. Затем встрепенулся и побежал выполнять заказ. Девушка рассмеялась, откинув назад голову, от чего по ее волосам вновь побежали волны света.
- Хм... Все-таки ночная бабочка, - удивился я. - Что ж, я и заплатить могу…
Я оставил уже основательно захмелевшего Колля травить свои байки дальше и направился к барной стойке. К моему удивлению девушка охотно пошла на контакт и вообще всячески делала вид, что пытается меня соблазнить.
Но чем дальше, тем лучше я видел, что она просто играет роль. Несмотря на все ее демонстративные потряхивания волосами и вульгарное облизывание губ, в ней без всякого труда можно было распознать аристократку.
У девушки на лбу было написано первоклассное образование, недюжинный ум и многие поколения родовитых предков. В таком случае, она наверняка представлена ко двору, что косвенно подтверждают ее манеры (хоть она и пытается это скрыть). И она стопроцентно – маг.
Тут я понял, что огоньки в ее волосах отнюдь не результат местного освещения. Это магический эффект для привлечения внимания. Только вот чьего, и зачем ей это нужно? Я начал анализировать поведение девушки. По сторонам она больше не смотрит, зато мило выспрашивает подробности моей биографии и явно старается понравиться.
То есть получается, она искала меня. Зачем, бездна меня забери совсем? Что этой красотке - аристократке могло понадобиться от мелкого мошенника? А мне что понадобилось от Колля?
«Фрин, - понял я, - вот зачем ты здесь. Ты, возможно, не знаешь какое место я занимаю в шайке. Но я тобой заинтересовался, и это твоя зацепочка, твой ключик к Фрину. Понимаешь ли ты, насколько все это опасно? Ты тоже кого-то потеряла и теперь не можешь с этим смириться? В любом случае, надо тебя отсюда уводить, пока Колль тебя не срисовал».
Я предложил девушке прогуляться и заглянуть в другой бар, где сегодня вечером выступает музыкальная группа и будут танцы. Подумал, что это прозвучало как-то подозрительно высокопарно, и добавил «что там и пообжиматься можно будет». Девушка принужденно хихикнула, но согласилась.
«Смотри-ка, не боится. Значит - точно маг», - сделал я вывод.