Когда Джудит родилась, её мать твёрдо решила, что девочку ждёт большое будущее, и она непременно станет звездой Голливуда. С раннего возраста она учила дочь актёрскому мастерству, дикции и хореографии.
Агенты пытались охладить энтузиазм родительницы, говоря ей, что из-за огромной конкуренции шансы Джудит на успех равны 1 к 10 000. Но это нисколько её не смущало.
Не без доли везения в 5 лет девочка снялась в своём первом рекламном ролике, а вскоре получила роль в популярном сериале. Казалось, мечта её матери исполнилась. Но, увы, это было началом конца...
Мальчик, над которым все смеялись
Джозеф Барси, отец Джудит, родился и вырос в Венгрии. Он был внебрачным ребёнком, поэтому мать воспитывала его одна. Во многом из-за этого семья была очень бедна. Иногда им не хватало денег даже на еду.
Когда Джозеф пошел в школу, одноклассники часто насмехались над его поношенной одеждой и тем фактом, что у него не было отца. Он стал давать сдачу обидчикам и из-за этого пару раз попадал в полицию.
Закончив школу, юный Барси не знал, чем себя занять. Он перепробовал с дюжину вариантов заработка, но больше месяца нигде не задерживался. Причиной тому был непростой характер мужчины.
Он был заносчив и высокомерен, поэтому не ладил ни с начальством, ни с коллегами. В конце концов, он решил "последовать за мечтой" и эмигрировал сначала во Францию, а потом в США.
Первый брак
В Нью-Йорке Джозеф встретил Клару - такую же иммигрантку, как и он сам. Пара поженилась, и у них родилось двое детей. Жизнь на чужбине без должного знания языка давалась им тяжело. Мужчина перебивался разными подработками на стройке, пока не утроился в компанию своего соотечественника, став сантехником.
Джозеф стыдился своего венгерского акцента, своей работы, своей бедности и даже самого себя. Ведь покидая Венгрию, он мечтал совсем о другом будущем. Это привело к тому, что он стал топить свои печали в стакане.
Со временем алкоголизм Барси только усугублялся, что привело к увольнению. Лишившись работы, он совсем опустил руки. Жена устала тянуть семью в одиночку и попыталась вразумить супруга. Между ними вспыхнула ссора, в ходе которой Джозеф поднял руку на Клару.
Перепуганная женщина в тот же день собрала чемоданы и сбежала с детьми в Аризону к дальней родственнице. Когда протрезвевший Джозеф понял, что натворил, он стал умолять Клару вернуться, но женщина даже слышать об этом не желала. Через неделю она подала на развод.
Новая жизнь
Барси пришлось смириться с распадом семьи. Он решил начать новую жизнь в Калифорнии, а если быть точнее, в Лос-Анджелесе. Переехав в "Город ангелов", он нашел работу сантехником.
После работы Джозеф обычно ходил по барам популярным среди иммигрантов. В них он изображал из себя богатого и успешного человека. Барси нравилось производить впечатление на других - угощать других посетителей выпивкой или давать крупные чаевые официанткам.
Одной из них он оставил 100 долларов (приличная сумма для того времени), чем сразу привлёк внимание женщины. Этой официанткой была Мария Бенко, эмигрировавшая из Венгрии ещё в 1956 году. Высокий, красивый и уверенный в себе Джозеф произвел на неё неизгладимое впечатление.
В её глазах он выглядел сильным мужчиной, который мог бы стать отличным мужем и отцом. Мария недавно развелась и как раз искала такого человека, за которым она чувствовала бы себя спокойно. Пара начала встречаться, а в 1977 году Джозеф сделал ей предложение.
Джудит
Молодожены переехали в небольшую квартирку в Бербанке. Джозеф, похоже, учёл свои ошибки и стал почти образцовым мужем - обаятельным, галантным и заботливым. К тому же он почти бросил пить.
А 6 июня 1978 года у них родилась дочь, которую они назвали Джудит Ева. Ребёнок сразу стал центром мира для Марии. С её помощью женщина хотела реализовать все свои амбиции. Поэтому с юных лет она начала учить малышку манерам, осанке и, прежде всего, правильному произношению английских слов.
Девочка росла очень красивым, жизнерадостным и таким артистичным ребёнком, будто она и впрямь была создана для сцены. Она очень любила петь, общаться с многочисленными друзьями и проводить время на свежем воздухе.
Именно при таких обстоятельствах, во время отдыха на городском катке, она привлекла к себе внимание съемочной группы, снимавшей рядом рекламный ролик. Миниатюрная, грациозная и яркая Джудит имела все данные, чтобы стать звездой. А больше всего режиссёру понравился тот факт, что на вид ей было не больше 3-х лет.
Апельсиновый сок
5-летней Джудит предложили главную роль в рекламе апельсинового сока "Donald Duck". Результат превзошел все ожидания. Девочка сыграла так хорошо, что ею был впечатлён даже режиссёр.
После такого успеха предложения о съёмках посыпались как из рога изобилия. Менее чем за 3 года девочка снялась в 72 рекламных роликах самых разных брендов, в том числе: McDonald’s, Toys’r’Us, Campbell Soup Company, IBM и Lay’s.
Ещё она получила роли в популярных детских телепрограммах и сериалах, таких как: "Сумеречная зона", "Панки Брюстер", "Болезни роста" и другие. Вскоре её заработок достиг 100 000 долларов в год.
Самородок
- Джудит была восхитительна. Она очень легко запоминала текст, у неё была великолепная дикция. Мне очень нравилось с ней работать. Она была самым настоящим самородком, - сказал о маленькой звезде режиссер Дон Блат.
Мария была счастлива и гордилась успехами ребёнка, но Джозеф по непонятной причине был недоволен. Он с самого начала был против того, чтобы дочь снималась в рекламе, и даже пытался помешать жене продвигать карьеру Джудит.
Когда Мария спросила мужа напрямую, в чём, собственно, проблема, то была шокирована его ответом. Оказалось, Джозеф не мог выносить того, что его несовершеннолетняя дочь зарабатывает больше, чем он сам. Из-за этого мужчина часто позволял себе язвительные замечания в адрес ребёнка и жены.
"Челюсти 4"
В 1984 году Джудит предложили роль Теи Броуди в фильме "Челюсти 4 - Месть". За несколько дней до отъезда на Багамы, где располагалась съемочная площадка, Джозеф вошел в спальню дочери, достал нож и пригрозил "воспользоваться им", если они не вернутся домой. Испуганная 6-летняя девочка успокоила отца, сказав, что ему не стоит переживать.
В 1985 году, благодаря заработанным Джудит деньгам, семья, наконец, смогла осуществить свою главную мечту - все трое переехали в роскошный дом с тремя спальнями, расположенный по адресу 22100 Michale Street.
Хотя этот район считался одним из самых безопасных во всём Лос-Анджелесе, Джозеф решил оградить участок высокой стеной, чем очень удивил местных жителей.
"Ты избалованный ребёнок"
Внешне казалось, что в семье Барси всё хорошо. Мария стала кем-то вроде менеджера дочери, подыскивая ей новые роли и следя за её расписанием, потому что проектов становилось всё больше и больше. К тому же Джудит начала заниматься озвучиванием мультфильмов. Среди них были "Земля до начала времен" (1988) и "Все псы попадают в рай" (1989).
Тем временем, Джозефу становилось всё хуже и хуже. Он снова начал злоупотреблять алкоголем, устраивать сцены и поднимать руку на жену.
Однажды мужчина заметил, что его дочь играет в саду с воздушным змеем. Он выбежал наружу, вырвал у ребенка бечевку и опустил змея на землю. Джудит начала плакать и просить отца быть осторожным с игрушкой.
- Ты - избалованный ребёнок! - закричал Джозеф, разрывая змея на мелкие кусочки.
Соседи, ставшие свидетелями этой сцены, были шокированы до глубины души.
"Я боюсь идти домой"
Вскоре у юной звезды стали проявляться признаки стресса. Она стала выдергивать у себя ресницы и грызть ногти. А однажды девочка рассказала своей подруге в школе, что не хочет идти домой, потому что боится отца.
- Я боюсь, что однажды он убьёт нас, - призналась она подруге.
В декабре 1986 года Мария впервые сообщила в полицию об агрессивном поведении мужа. Она сказала, что мужчина регулярно поднимает на неё руку. Однако, полиция ограничилась лишь формальной беседой с Джозефом, потому что никаких улик против него не было.
Со временем изменения в поведении Джудит стали замечать и на съёмочной площадке. Накануне важного кастинга, который должен был состояться в мае 1988 года, у девочки случилась истерика, свидетелем которой стала её агент, Рут Хансен.
Доселе веселая и разговорчивая Джудит около часа заливалась слезами. Хансен с трудом удалось успокоить девочку. Было очевидно, что с ребёнком что-то не так, поэтому она посоветовала Марии отвести дочь к психиатру.
Страх
Мария отвела 10-летнюю Джудит к специалисту, который не на шутку обеспокоился состоянием девочки. Он сообщил в Департамент по делам детей и семьи округа Лос-Анджелес (аналог нашей социальной службы), что с ребёнком плохо обращаются.
С семьёй была проведена беседа. Впрочем, это мало что изменило. Мария попросту боялась уходить от мужа, опасаясь того, что он может сделать с ней и Джудит, если найдёт их.
К 1988 году состояние главы семьи стало выходить за все рамки нормального. В июне Джозеф рассказал приятелю о том, что недавно убил человека, но вышел сухим из воды, поэтому хочет сделать это снова. Тот подумал, что это странный юмор, и никак не отреагировал.
А ведь эти слова были не просто звоночком, а самым настоящим колоколом. Джозеф явно был опасен и непредсказуем, вопрос был лишь в том, что он натворит...
Огонь
27 июля 1988 года около 8:30 утра жительница Майкл-стрит услышала громкий хлопок. Она выглянула в окно и увидела густой чёрный дым, поднимающийся от дома, где жили Барси.
- Моей первой мыслью было: "Неужели он это сделал. Убил семью и поджег дом, как и обещал?", - рассказала позже свидетельница газете Los Angeles Times.
Когда пожарным, наконец, удалось потушить огонь и войти в дом, их глазам предстала ужасная картина: все трое были мертвы. Джудит лежала на кровати в своей спальне, Мария - в коридоре, а Джозеф - в гараже, рядом с ним лежало его ружье.
"Наш настоящий ангел"
Следствие показало, что Джудит и Мария погибли двумя днями ранее, в понедельник, 25 июля. Именно тогда девочку и её мать видели живыми в последний раз. В тот же день у юной актрисы была назначена встреча в Hanna Barbera Productions Inc., но она туда не пришла...
Вечером 26 июля Джозеф позвонил Рут Хансен и сказал, что собирается уйти из семьи, но перед этим хочет "провести некоторое время со своей маленькой дочерью, чтобы попрощаться".
Почему Джозеф Барси решил нажать на курок именно в тот день? Вероятно, он узнал, что Мария собирается сбежать от него, ведь она арендовала квартиру и планировала тайно переехать туда в первых числах августа. Хотя, причиной мог быть и алкоголь, затуманивший его разум. Правды мы уже не узнаем.
Тело Джудит было погребено на кладбище Форест-Лоун в Глендейле. На надгробной плите можно заметить странные слова: "Yep! Yep! Yep!". На самом деле, это любимая фраза маленького и милого динозавра Даки из мультфильма "Земля до начала времен" (1988), которого озвучила девочка.
Мультфильм вышел через несколько месяцев после смерти Джудит...