Иван Дмитриевич Сытин являлся не только крупнейшим издателем, но и народным просветителем. Он сделал очень многое для распространения образования среди простых людей.
Мы уже упоминали, что издания Сытина отличались высоким уровнем полиграфического исполнения, выходили большими тиражами, были предельно дешевы, что делало их максимально доступными для самого широкого круга читателей.
Большое место в деятельности издательства Сытина занимал выпуск разнообразной учебной литературы. Выпускались учебники и учебные пособия (для начальной школы), научно-популярные книги (серия «Библиотека для самообразования»), детская литература, практические руководства для крестьян и религиозная литература.
В период 1910-1915 гг. Сытин выпускает несколько многотомных изданий: «Народная энциклопедия научных и прикладных знаний» (т.1-14, 1910-1912); «Отечественная война и русское общество. 1812-1912» (т. 1-7, 1911-1912); «Военная энциклопедия» (т. 1-18, 1911-1915); «Детская энциклопедия» (т. 1-10, 1913-1914) и др. Важную роль в просвещении народа сыграли массовые издания собраний сочинений А.С. Пушкина, Н.В. Гоголя, Л.Н. Толстого, А.П. Чехова и др.
Деятельность Ивана Дмитриевича Сытина позволила множеству людей получить доступ к образовательной и художественной литературе и вклад его в дело просвещения огромен.