Дикие и необузданные лошади сильно отличаются от домашних сородичей. Они более коренастые и не любят «стильные причёски». Грива-то стоит торчком, а чёлка напрочь отсутствует. Но внешний вид — это не всё, чем может удивить лошадь Пржевальского.
Ушла, но обещала вернуться
Когда Пржевальский впервые описал вид диких лошадей, многие зоопарки обзавелись его «экземплярами». Это и спасло животных от полного исчезновения. В рамках Международной программы по разведению лошадей была заведена племенная книга.
Из неё и стало известно, что все ныне живущие лошади произошли от 12 особей, живших в зоопарках. Теперь потомки выпущены в заповедники, а статус в Красной книге изменился на «находящихся в опасности».
«Страсти по Хюрем-султан»
Лошади Пржевальского создают устойчивые семейные группы. Здесь очень строгая иерархия, а заправляет всем мудрый жеребец. Что логично, ведь именно он и собирает себе группу из милых дам. Специалисты, наблюдавшие за поведением гарема в природе, утверждают, что в семье диких лошадей кипят нешуточные страсти.
Главные жёны ревнуют, а ретивые молодки могут «нагулять» жеребёнка от владельца другого гарема. Жеребцы могут даже устроить поединок, который может повлиять на плодовитость сразу всех самок.
И не пройти нам этот путь!
Из-за особого строения конечностей, лошади Пржевальского быстро бегают. До тех пор, пока не выпадет снег! Малейшая оттепель, и лошади рискуют остаться голодными. Зимой они тебенеют: разрывают копытами рыхлый снег и поедают растительность. Но по насту копыта скользят, и лошадь не может добыть себе провизию из-под снега.
Летом 45-го была засуха, а зимой — бескормица, что привело к непоправимым проблемам. Ситуация повторилась в Монголии в 2009 году. Половина поголовья в Тахин Тале пала!
Высокая концентрация
Раньше лошади Пржевальского проживали на территории от России до Китая. Но постепенно человек стал осваивать земли и решил, что дикие и строптивые лошади создают конкуренцию домашним. В итоге, лошади Пржевальского ушли к подножию хребтов Джунгария.
Здесь было удобно: простор, родники, овраги, солянковые пустыни. Лошадь Пржевальского очень уважает такую местность. Все представители вида сконцентрировались здесь, что и стало ошибкой. Браконьеры и хищники знали, куда идти за желанной добычей. Численность вида снова пострадала.
Мать называется!
Лошади умеют защищать своих жеребят. Но если случится так, что малыш отобьётся от стада и прибьётся к другому, то другая кобылка не примет его на воспитание. Если повезёт, и юнец вернётся в стадо, то родная мать всё равно его не признает — запах-то изменился. В этом и заключается уязвимость вида.
Кстати, в Оренбурге сотрудники заповедника впервые взяли жеребёнка на искусственное вскармливание. Спасти мальца удалось, но учёные решили, что среди местного населения нужно проводить просветительскую работу на этот счёт.
Дикий ген!
Лошади Пржевальского — единственный вид диких лошадей, сохранившийся в мире. Исследователи «Группы Орландо» сумели предоставить доказательства, что между «Пржевальскими» и одомашненными особями есть колоссальные отличия в геноме.
Оказалось, что герои статьи разошлись с домашними лошадями примерно 45 000 лет назад. Несмотря на то, что отличается даже количество хромосом (у лошади Пржевальского их 66, а у обыкновенной — 64), животные могут сыграть свадьбу и даже дать жизнеспособное потомство. Однако, оно скорее всего будет бесплодным.
С волками жить!
Лошади Пржевальского с древних времён боятся волков. И принимают целый ряд мер для того, чтобы избежать столкновения с ними. Но это не значит, что лошадь не способна дать отпор хищнику. Тело её мускулистое, скорость — высокая, а копыта крепкие.
Зимой 1999 года был зафиксирован случай нападения лошадей Пржевальского на двух молодых волков. А летом 2003 года наблюдатели Корогодского лесничества видели, как табун преследовал одинокого волка. Это говорит о том, что лошади могут постоять за себя.
Кто спит?
Табун нацелен на обеспечение собственной безопасности. Когда дело доходит до защиты, лошади превращаются в единый механизм. Наступают волки? Значит лошади собираются в круг, отталкивая крупами самых уязвимых особей в центр. Да что там говорить, они даже отдыхают по-очереди. Пока несколько лошадей стоит в дозоре, остальные отправляются на покой. Причём они даже спать могут стоя. На всякий случай, чтобы не терять драгоценное время на подъём.
Единственный промах — это чёткий распорядок дня: днём отдых, ночью — пастись. И хитрые хищники об этом знают!