Не очень заметный проем во фланке Государева бастиона Петропавловской крепости ― вход в потерну (перед Петровскими воротами нужно повернуть налево).
Потерна ― потайной туннель длиной 97,4 метра и шириной 1,8 метров, который был устроен при перестройке крепости в камне для усиления защиты бастиона. Слово заимствовано из французского языка, где "poterne" означает "задний вход", "потайную дверь".
В случае обстрела туннель служил для безопасного сообщения между охранительными казематами правого фаса и оборонительными казематами левого фланка. Потерна имела сортию ― проем для вылазки гарнизона за пределы крепостных стен, на территорию Иоанновского равелина (каменного равелина тогда еще не было).
Помещение потерны состоит из 28 частей с цилиндрическими сводами. В наружной (эскарповой) стене крепости ― небольшие бойницы для подошвенного боя.
Подсветив себе фонариком, заглянула внутрь амбразуры, чтобы оценить толщину кладки, и наткнулась на фантик от конфеты.
Ох, уж эти посетители! Везде норовят оставить свой след в истории. Жаль, что следы исключительно неприглядные.
Из потерны посетитель попадает в каземат, где работает выставка "Древнейшее прошлое приневских земель".
Здесь представлена коллекция предметов XIV-начала ХVIII веков, обнаруженных во время археологических раскопок, которые проводились на территории крепости Орешек в конце 1960-х и начале 1970-х годов.
В витринах ― предметы вооружения, части доспехов и снаряжения всадников, детали одежды и обуви, ювелирные украшения, орудия рыболовства, сельскохозяйственные инструменты, торговые пломбы и печати, бытовой инвентарь, посуда, фигурки для игр и многое другое.
После постройки потерна ни разу не использовалась по прямому назначению: в ней был устроен склад, а с 1950-х годов ― теплотрасса.
Для посетителей потерна и каземат Государева бастиона отрылись двадцать лет назад. С 1999 по 2003 годах здесь проводились реставрационные работы, в ходе которых воссоздали потерну, сортию, мостки "для прохода часовых" от шпица Государева до Нарышкина бастиона.
Реставрация стала подарком Королевства Нидерландов к 300-летнему юбилею Петербурга, который отмечался в 2003 году. Открывал новое выставочное пространство 23 сентября 2003 года принц (с 2013 года ― король Нидерландов) Виллем-Александр Оранский.
Потерна в Государевом бастионе ― не единственный потайной туннель на территории Петропавловской крепости. Еще одна была устроена при перестройке в камне Трубецкого бастиона, но после постройки тюрьмы доступ к ней был утрачен.
Посетить экспозицию "Потерна и каземат Государева бастиона" можно по единому билету в музеи Петропавловской крепости или по отдельному билету.