Трагическая реальность жизни чернокожего мальчика в Америке заключается в том, что одна ошибка, какой бы маленькой она ни была, может привести к жестоким последствиям. В обществе, где даже самый незначительный промах встречает мало милости или понимания, чернокожие мальчики особенно уязвимы. Кажется, что независимо от ситуации, чернокожие мальчики всегда должны падать в яму белого гнева.
Это явление не ново и присутствует в американском обществе на протяжении десятилетий. Линчевание 14-летнего Эммета Тилла в 1955 году иллюстрирует, как мало свободы действий у чернокожих мальчиков в Америке. Тилл был обвинен в том, что свистнул белой женщине, Кэролин Брайант, что привело к его жестокому убийству двумя белыми мужчинами. Спустя годы Брайант призналась, что солгала о действиях Тилла, но было уже слишком поздно; ущерб уже был нанесен.
Случай с Ральфом Ярлом, 16-летним чернокожим подростком, которого дважды застрелили после того, как он позвонил не в ту дверь в Канзас-Сити, штат Миссури, является еще одним примером опасностей, с которыми сталкиваются чернокожие мальчики в Америке. Если бы хозяин дома, Эндрю Лестер, нашел время спросить, зачем пришел Ярл, он бы обнаружил подростка, ищущего своих братьев и сестер. Вместо этого были сделаны предположения о его намерениях и характере, что привело к тому, что Ярл был застрелен дважды, один раз в голову, а затем в руку, после чего упал на землю от боли. Это решение могло оборвать жизнь Ярла, но, к счастью, его уже выписали из больницы, и ожидается, что он полностью поправится.
К сожалению, подобные инциденты не единичны. Расизм порождает презрение и заставляет белых мужчин считать чернокожих мальчиков опасными и преступными. Расистские убеждения сохраняются и среди гораздо более молодых белых мужчин, как мы видели в случае с Ахмодом Арбери, 25-летним чернокожим мужчиной, которого преследовали и в конце концов застрелили трое белых мужчин, посчитавших его виновным в совершении преступлений без каких-либо доказательств.
Одной из самых тревожных тенденций в американской культуре является то, как чернокожие мальчики становятся взрослыми и стигматизируются, сводятся к стереотипным шаблонам. Расизм порождает иррациональный страх, что приводит к предположениям о намерениях таких чернокожих мальчиков, как Ярл, который просто совершил невинную ошибку. Это отражение неспособности американского общества противостоять расизму и бросать вызов расистским убеждениям.
В заключение хочу сказать, что даже звонок не в ту дверь может закончиться для чернокожих мальчиков в Америке жестоко. Эта проблема не нова и существует уже несколько десятилетий.